Il était tard. Trop tard. Mais Max avait eu une urgence et elle s’était sentie obligée d’aller récupérer l’argent qu’il lui avait laissé pour lui prouver que le travail qu’il avait demandé à Dante avait été fait. Ce n’était pas dans ses habitudes mais elle n’avait pas su refuser cette urgence. Quelque part, elle l’aimait bien ce max. Un petit vent frais lui faisait quand même regretté cette excursion tardive, l’obligeant à remonter le col de sa veste afin de se protéger. Pressée de rentrer, Élirys enchainait les petits raccourcis en passant dans des rues complètement désertes à cette heure-ci. Une petite voix lu disait qu’il était plus raisonnable de se rallonger un peu et de passer par les grandes artères de la ville qui ne dormaient jamais mais, elle s’y refusait catégoriquement. Accepter de passer par ailleurs juste pour par crainte était le début, selon elle, d’un début de psychose. Elle passerait par là où elle avait envie ! Elle tourna dans une autre ruelle mais se stoppa nette en voyant une personne face à elle.

Jack ?! Son cœur cessa de battre, un court instant, au moment où elle le reconnu

Jack était la personne, par excellence, qui l’inquiétait et qui, en même temps, était capable de la faire craquer rien qu’avec l’un de ses sourires. Rencontré il y a quelques années, elle avait fait semblant de jouer les intermédiaires pour lui. Il venait d’avoir son diplôme en psychologie et lui avait avoué avoir changé d’identité mais que, pour se trouver de bon contact, il avait besoin que cette nouvelle identité est une existence. Elle lui avait donné un passé, enfin, Dante l’avait fait. Il y avait eu de nombreux détails à voir ce qui les avaient entraînés à se voir régulièrement. Incapable de résister à ce sourire, elle avait fini dans son lit, partageant un bout de vie ensemble. Elle avait même cru que ça pouvait fonctionner à l’époque.

Il était une des principales raisons qui faisait qu’elle ne voulait pas fouiller dans le passé des clients de Dante. C’est ce qu’elle avait fait avec lui, jusqu’à remonter jusqu’à Jack Elis, à son années en maison de redressement, à son casier judiciaires, aux plaintes portées contre lui, à ce gamin qu’il avait mis dans le coma. C’était du passé et elle avait essayé de s’en convaincre aussi longtemps que possible mais elle était incapable de passer outre ce qu’elle avait pu trouver sur lui. Sans parler du fait que, par des moyens détournés, assurant s’intéresser à elle et à ses activités, il ne cessait de chercher à en savoir plus sur Dante, sur la manière dont il fonctionnait. Mal à l’aise, elle avait mis les voiles sans donner de signe de vie. Ca faisait longtemps qu’elle ne l’avait pas vu et voilà qu’il était là, devant elle, sans qu’elle ne sache pourquoi. Le hasard n’avait pas sa place dans ce genre de situation, elle en avait conscience. Pour la première fois, Élirys regretta de ne pas avoir écouté cette petite voix intérieure qui lui avait demandé de passer par les grandes routes.

Tu m’as fait peur.

Rien ne l’avait préparé à ça et elle s’efforça de sourire, de ne pas laisser paraitre une forme de malaise. Elle venait de se trahir elle-même, en faisant un pas en arrière. Un réflexe qu’elle n’avait pas réussi à contrôler. Elle en venait même à espérer que quelqu’un passe par là. Elle avait envie de partir en courant, de hurler, de faire n’importe quoi qui pourrait la sortir de cette situation. Finalement, elle décida de prendre sur elle, ne plus reculer, ne pas montrer une certaine peur (chose qui semblait déjà foutue depuis un bon moment) et c’est, toujours avec ce sourire un peu crispée, qu’elle décida de prendre en main cette rencontre.

Tu as besoin de quelque chose ?

Clairement, elle ne croyait pas à une rencontre au hasard. Les rues étaient trop nombreuses et l’heure trop tardive. C’est ce qui l’inquiétait le plus, se dire qu’il savait où la trouver alors qu’elle n’avait pas prévue cette sortie à la base. Élirys avait haussé un sourcil interrogateur, reprenant le contrôle sur elle-même sans savoir combien de temps elle arriverait à garder cette attitude. Mais, comme elle avait envie de partir d’ici au plus vite, elle continua dans ce sens-là.

Parce que là, je suis un peu pressée mais on peut se caller un moment un autre jour, si tu veux ?

Elle avait montré la direction qu’elle voulait prendre, comme si ça pouvait aider à prouver qu’elle était pressée et s’était même fendu d’un sourire, bien qu’un peu forcé. Le problème c’est que, par expérience, elle savait que rien n’était vraiment simple avec lui. Ou alors, ils n’avaient pas la même vision de ce genre de chose.

Intérieurement elle le suppliait de ne pas faire un pas de plus, se refusant à reculer davantage. Non, elle devait prouver qu’elle n’avait pas peur. Ne pas reculer, ne pas reculer. Ça lui demandait un contrôle de soi qu’elle n’était pas certaine d’avoir jusque-là. Son ventre formait déjà une boule au niveau de son estomac, signe avant-coureur d’une peur sans nom. A aucun moment il ne chercha à nier le fait qu’il était là parce qu’il l’avait voulu. Ce type l’avait suivi. Elle ne savait pas combien de temps il avait fait ça, tout ce qu’elle voyait c’était le pas supplémentaire qu’il avait fait et qui, d’une certaine manière, était en train de la tétaniser sur place. Élirys avait cette désagréable sensation d’être un lapin prit dans les faisceaux d’une voiture et qui, dans la panique, restait bloqué là à attendre qu’on vienne le shooter. Elle ne savait pas quoi répondre alors, dans le doute, elle se mise à secouer la tête. Non, elle ne savait pas le temps que ça avait pris et, honnêtement, elle n’était pas certaine de vouloir le savoir.

Le mouvement des bras de Jack exposait une évidence même : Ils étaient seuls. L’idée de crier lui avait traversé l’esprit mais, elle n’aurait même pas fini de le faire qu’il aurait déjà fait en sorte qu’elle se taise. Une tentative qu’elle imaginait surtout servir à l’énerver plus qu’autre chose. Courir ? Quelle drôle d’idée, il était face à elle. Le temps qu’elle se retourner, il aurait déjà réagi et, passer devant lui était une idée encore pire que la première. Il parlait et elle ne pouvait s’empêcher de regarder derrière lui, dans l’espoir un peu fou de voir quelqu’un surgir de nulle part. Pourquoi les Batman, les Spiderman, les Superman, et tous les héros de BD qu’elle lisait en un temps record, n’étaient pas là quand on avait besoin d’eux.

Si elle devait voir un avantage à la situation c’est que Jack ne s’ennuyait pas à passer par quatre chemins pour expliquer cette rencontre. Il voulait savoir qui était Dante, où le trouver. Des questions qui n’étonnait même pas Élirys, pas besoin d’être devin pour savoir qu’il voulait savoir ça. Il ne s’était pas amusé à la suivre juste pour « ses beaux yeux ». Élirys avait beau le craindre, il avait cette façon bien à lui de prononcer le diminutif de son prénom qui, malgré la peur qu’elle ressentait faisait manquer un battement à son cœur. Elle avait, cependant, déjà plissé les yeux prête à lui dire qu’elle ne savait pas qui était Dante mais, elle était en train de se raviser au moment où il lui expliqua qu’elle n’aimerait pas qu’il pose la question autrement. La boule qu’elle avait dans l’estomac se noua un peu plus et puis, bordel, pourquoi devait-il avoir un tel sourire. Élirys se promit d’aller consulter, si elle s’en sortait en un seul morceau, pour trouver un type aussi craquant que flippant.

Jack…

Ella avait envie de ses frapper tellement sa façon de prononcer ce prénom avait quelque chose de suppliant. Elle ne pouvait pas lui répondre et, en même temps, elle n’avait aucune envie de voir comment il lui poserait la question une seconde fois. Ce n’était pas la première fois qu’il essayait d’avoir des informations sur Dante mais c’était la première fois qu’il le faisait de manière aussi directe. Aussi menaçante. Il fallait bien qu’elle trouve quelque chose à dire qui n’impliquait pas de lui répondre et, en même temps, qui lui donnerait un peu plus de temps pour trouver une solution. Inspirant profondément, aussi discrètement que possible (ce qui n’était pas facile à faire), elle se força à relever les yeux vers lui. Ne pas s’attarder sur son sourire. Pour lui répondre avec toute la conviction dont elle était capable.

Écoute, tu pourras me poser la question autant de fois que tu veux, de toutes les manières que tu veux, que je ne pourrais toujours pas te répondre. Je ne sais pas qui est D. et encore moins où le trouver.

Mentir était une chose qu’elle savait faire. La peur la rendait surement moins performante mais elle trouvait qu’elle ne s’en sortait pas si mal en vue des circonstances. Hors de question pour elle de se laisser démonter, ou de se mettre en boule dans un coin en chouinant et en attendant que ça passe. C’est dans cette lignée et avec un nouvel aplomb qu’elle continua dans sa lancée.

Alors si t’as besoin de lui demander quelque chose, tu passes par la voix normale et tu attends de voir ce qui se passe. Comme tout le monde.

Sur quoi, malgré cette boule à l’estomac, elle tourna les talons et commença à partir. Elle savait très bien que si il cherchait à savoir qui était Dante, ce n’était pas pour lui demander de faire quelque chose pour lui. Il savait très bien comment ça fonctionnait. Mais, des fois, elle estimait qu’il était préférable de faire semblant de ne pas avoir compris quelque chose pour pouvoir se trouver une raison de partir. Sa phrase avait été dite sur le ton qui était sans appel. Les choses étaient comme ça et pas autrement, oubliant volontairement les menaces à peine voilées de Jack. Vraiment, des fois, il était préférable de faire abstraction de certaine chose. Élirys avait à peine tourné les talons qu’elle espérait, qu’elle priait, pour qu’il la laisse tranquille.

Elle ne savait pas ce qui lui avait pris de lui tourner le dos, c’était la seule idée qu’elle avait eu, celle qui lui donnait une chance de le laissé sur place et de partir. Elle comprit que c’était une mauvaise idée quand une main se posa sur son poignet, quand une autre arriva à sa gorge. Sa tête. Le choc. Elle avait laissé échapper une plainte quand il l’avait plaqué au mur. Ses sourcils marquèrent un air interrogateur vers Jack. Pourquoi fait-il cela ? Tout devenait flou, sa boule à l’estomac venait de disparaitre au même moment où elle se sentit perdre pied. Sa conscience commençait à l’abandonné et elle arrivait encore à entendre Jack qui lui demandait de ne pas faire ça. Très drôle ! Elle n’avait rien fait, c’était lui qui l’avait mise dans cette situation. Elle avait envie de sourire, de manière parfaitement ironique mais déjà elle sombrait dans une abysse et ne fut pas convaincue d’avoir réussi à esquisser le moindre geste. Puis... Le vide absolu.

Quand elle ouvrit doucement les yeux, une douleur fulgurante le vrilla l’arrière du crâne. Une sensation qui lui permit de retracer rapidement ce qui s’était passé plus tôt. La rue, Jack, ses questions, sa façon de la retenir. Élirys ouvrit les yeux soudainement, en grand, et tenta de se relever sans le moindre succès. Sa tête lui faisait mal, ses mains ne daignaient pas bouger de place. C’est en relevant la tête qu’elle comprit pourquoi. Des menottes. Elle était attaché dans un lit, une pièce qu’elle reconnue très vite pour y avoir passé un moment. Rien n’avait changé ici mais, dans l’immédiat, elle s’en foutait pas mal. Et voilà qu’elle se mettant à tirer sur ce qui l’entravait, rien n’y faisait, elle restait attachée. Pourtant elle devait sortir d’ici, partir loin de Jack qui avait dit ne plus se contenter de simple question.

Une voix. Elle se figea sur place après avoir tourné la tête. Jack… Elle ne pensait pas qu’il était possible de s’habituer à cette douleur qui lui vrillait l’estomac à cause de la peur. C’est quand il commença à approcher qu’elle se mise à tirer frénétiquement sur ses menottes, s’entaillant les poignets, contre l’avis qu’il avait donné. Elle savait que ce n’était pas la peine de tirer plus dessus, c’est juste qu’elle n’avait pas pu s’en empêcher, comme une sorte d’instinct de survie qu’elle ne contrôlait pas. Elle s’arrêta quand Jack fut assis à côté du lit sur une chaise qu’il avait ramené. Malgré la peur qu’elle ressentait elle se força à l’écouter. Ne pas crier, répondre à ses questions. Le deal était simple en apparence mais elle ne pouvait pas lui dire ce qu’il voulait entendre. Elle hocha la tête, à défaut de pouvoir parler avec ce truc qu’elle avait sur la bouche. Jack approcha la main et Élirys eut un mouvement de recul avant de bien vouloir rester sans bouger. Quand il enleva le scotch, elle eut cette désagréable sensation que l’ensemble de sa bouche était partie avec ce bout autocollant. Dans la foulée, Jack lui détacha une main mais laissa l’autre retenu par une menotte au montant du lit. Une liberté qui lui permit de s’asseoir sur le bord du lit pour se retrouver en face de Jack.

Le mal de tête qu’elle était en train de se taper l’empêchait de réfléchir correctement. Tout ce qu’elle comprenait c’est qu’elle ne pouvait pas lui dire qui était Dante, elle n’allait quand même pas se balancer toute seule. Élirys avait toujours envisagé un tas de possibilité pour ne pas avoir à se balancer. En fait, elle avait surtout réfléchie à ce qu’elle dirait à des flics si elle devait se faire arrêter. Elle n’avait jamais pensé à la possibilité de se faire enfermée, attachée et elle ne savait quoi d’autre, par une personne qui voulait absolument avoir des réponses. Tête baissé elle essayait de ne pas penser à la suite des évènements, de faire taire ce mal de tête, d’oublier la situation dans laquelle elle se trouvait.

Jack, écoute. Je… Elle plissa les yeux sous la douleur qui n’était rien par rapport à ce qu’elle le pensait capable de faire. D. me contact via un téléphone. J’en reçois un toutes les semaines et, il me donne un endroit, une heure pour les gens qu’il veut que je rencontre. Je lui retransmets les informations comme il veut que je le fasse et ça s’arrête là. Elle releva les yeux vers lui. Je ne sais pas qui est Dante.

C’était l’histoire qu’elle aurait servi à n’importe qui, police comprise. Et elle espérait pouvoir être convainquant face à Jack parce que lui ne se contenterait pas de l’enfermer dans une cellule. Elle avait très bien comprit qu’elle devait lui donner une réponse et que ce n’était pas celle qui l’attendait mais quelque chose lui disait que son avenir serait encore plus compromit si elle disait que c’était elle.

Et si tu te poses la question : non, je ne peux pas le contacter. Et même si c’était toi qui le faisais de la manière habituelle en lui expliquant la situation, il ne lèverait pas le petit doigt. Elle haussa les épaules. C’était dans notre deal de base, j’suis assez payé pour pas qu’il se montre pour moi.

Au moins si Jack décidait de vérifier cette information, il comprendrait que c’était vrai. Techniquement, de toute façon, elle ne pouvait pas lui répondre en tant que Dante vu qu’elle n’avait rien pour communiquer. Tout ce qu’elle cherchait à lui faire comprendre c’est qu’elle n’avait aucune valeur marchande, en espérant que ça suffirait à ce qu’il la laisse tranquille. Elle avait presque envie de prier pour que ça n’est pas l’effet inverse et qu’il pense que, vu qu’elle n’est d’aucune utilité, il était préférable de se débarrasser d’elle. Est-ce qu’elle avait déjà mentionné sa capacité à tomber sur les mauvais mecs ?

Élirys s’était imaginée convaincante, peut-être aussi parce qu’elle voulait vraiment l’être. Sortir de là, qu’il la laisse tranquille, qu’il comprenne qu’elle ne pouvait pas lui apporter la moindre réponse. Mais elle ne savait pas l’impact qu’avait eu sa réponse, elle avait été rattaché, bâillonnée, sans un mot. Rien. Que dalle. L’attente de la première heure avait été horrible. Peut-être qu’il imaginait qu’elle ne lui servait à rien ? Peut-être qu’il avait prévu de se débarrassé d’elle ? Cette heure avait été la plus angoissante de toute sa vie. Ce qu’elle ignorait à ce moment-là, c’est que cette angoisse ne serait rien par rapport à deux prochains jours. Jack était apparu de nouveau, il ne disait toujours rien. Quand il l’avait détaché, elle avait imaginé que c’était fini pour elle, qu’il n’avait rien à soutirer d’elle alors, elle allait mourir. Une idée qui se fit plus forte quand elle vit l’eau dans la baignoire. Élirys s’était débattu, encore et encore, comme elle avait pu. Elle ne faisait pas le poids contre lui. Sa tête se retrouvait immergée dans l’eau, sans possibilité de respirer, sans possibilité de crier. C’est comme ça qu’il comptait la tuer ? En la noyant dans sa propre baignoire. Ce type était un malade.

De l’air. Elle en avait presque mal aux poumons tellement elle s’en gavait quand il l’avait sorti de l’eau. Une lueur d’espoir venait de la faire renaitre. Il ne l’avait pas cru, il voulait lui faire peur pour mieux lui reposer la question. Elle n’avait plus qu’à jouer les filles terrorisées – ce qui ne serait pas si compliqué que ça en vue de la situation – et elle lui redonnerait la même explication que plus tôt. Oui, elle ferait ça. Mais les choses ne se passèrent pas comme prévu, au lieu de lui poser une question, il replongeait déjà la tête d’Élirys dans l’eau. Elle avait perdu le compte des fois où elle s’était retrouvée privée d’air, c’est avec un certain soulagement qu’elle avait retrouvé le lit auquel elle était enchainée. Elle repassait en boucle les réponses qu’elle allait lui donner pour quand il reviendrait pour lui poser LA question. Elle s’y était tellement préparé qu’elle se sentait prête quand il apparut quelques temps plus tard. Mais, là encore, elle s’était trompée. Jack restait enfermé dans une sorte de mutisme et elle retrouva le chemin de la salle de bain.

Il ne la laissait pas dormir, privée de repos elle sentait ses nerfs la lâcher au fur et à mesure qu’elle faisait des allers-retours dans cette salle de bain qu’elle maudissait tant. Elle perdait le fil du temps, le nombre de fois où elle s’était retrouvée dans l’eau. Besoin de dormir, de mettre ses idées au clair, perdant petit à petit le fil de ses pensées, des réponses qu’elle voulait lui donner. Elle avait cette désagréable sensation d’être entre ces deux pièces depuis une éternité, sans possibilité de s’en échapper. Elle avait même réussi à perdre l’espoir qu’il voulait l’interroger, il s’amusait, jouait avec elle, et finirait par simplement la tuer. Plus ça allait et plus elle perdait l’envie de se débattre. Elle l’avait, cette envie, c’est juste qu’elle n’avait plus la force. Elle aurait même parié sur le fait que, lui aussi, perdait patience. Si Élirys ne dormait pas, c’est que lui non plus ne le faisait pas. Enfin il avait sûrement plus de facilité à s’endormir entre deux sessions dans la salle de bain, mais son taux de sommeil ne devait pas être énorme. Pour elle, s’était plus compliqué, il lui suffisait de fermer les yeux pour avoir l’impression de se noyer, encore et encore.

Deuxième jour – notion qu’elle ignorait totalement – et elle se retrouvait une fois de plus la tête dans la baignoire. C’était certain, si elle arrivait à sortir vivante d’ici, jamais plus elle n’arriverait à s’enfoncer tranquillement dans un bain qu’elle se serait préparer. Sa tête ne ressortait pas, elle n’avait plus d’air. Elle paniquait, paniquait tellement qu’elle comprit que c’était le moment où Jack n’avait plus envie de jouer à ce petit jeux avec elle, qu’il avait décidé de tout arrêter ici. L’instinct de survie faisait des choses merveilleuse parce qu’elle n’avait plus envie de luter mais trouvait quand même la force de le faire alors qu’elle voyait ses dernières secondes de vie lui échapper. Puis, sans qu’elle ne s’y attende, elle retrouva de l’air à lui en brûler les poumons pendant que Jack l’a laissait s’écrouler sur le sol où elle trouvait un appui sur un des murs. Il parlait mais elle le comprenait à retardement. Élirys avait tellement l’impression que sa vie allait lui échapper qu’elle avait envie d’en hurler, d’en pleurer mais, franchement, elle ne devait même plus avoir la force de faire ce genre de chose car rien ne sortait. Elle n’eut même pas mal quand il en venait à lui retirer ce qui la bâillonnait. Sa bouche libre elle en profitait juste pour attraper plus d’air, comme si elle cherchait à en faire des réserves. Tremblante, elle venait d’oser porter un regard sur Jack comprenant, par la même occasion, qu’il voulait une réponse.

Moi… C’est moi.

Elle n’avait pas réfléchi, c’était sorti tout seul. Elle s’en voulait, où était donc passé toutes ses idées de réponses, tous les mensonges qu’elle était censée lui sortir ? Puis, tout aussi rapidement, elle se mise à paniquer : et si Jack ne la croyait pas ? Si il imaginait que c’était encore une de ses réponses foireuse ? Elle n’avait pas envie de mourir, encore moins après avoir dit la vérité. Bordel, elle était même persuadée que c’était la première fois qu’elle le disait à haute voix. Edward Livingston était au courant mais, c’est lui qui l’avait deviné, elle n’avait rien eut à dire à voix haute. Elle ne savait pas d’où ça lui venait mais elle avait besoin qu’il la croit, besoin de donner la preuve de ses dires… Sûrement parce qu’elle n’avait pas envie de revenir dans cette baignoire, trop proche à son goût.

Laisse-moi un peu de repos, mets moi devant un ordi et je te le prouve quand tu veux, Jack.

Non. Élirys secouait la tête aussi énergiquement que possible. Non, elle ne se foutait pas de lui. Elle aurait aimé lui mentir, en être capable mais c’était impossible pas après ces deux derniers jours. C’était elle et, elle était prête à ce qu’il voulait pour lui prouver. Peut-être qu’il la laisserait tranquille après ça. A croire que son cerveau à elle aussi déconnait sérieusement, c’était stupide de croire qu’il allait la laisser partir aussi simplement vu le mal qui s’était donné pour savoir qui était Dante. Elle commençait même à flipper, regrettant de ne pas avoir réfléchit et de s’être auto-balancée. Si Jack avait eu l’air de douter de ce qu’elle lui avait dit, il semblerait qu’il se soit décidé à la croire. Ce qu’elle ne comprenait pas, en revanche, c’était ce qu’il le mettait en colère. Elle s’appuya encore plus sur le mur, espérant presque pouvoir le traversé, pendant qu’il envoyait valser différents produits de lavages à travers la salle de bain. Comment avait-elle pu passer six mois de sa vie avec ce type sans voir qui il était ? Elle n’était partie qu’à cause de spéculation, de choses qu’elle avait lu sur son ancienne identité et parce qu’il posait trop de question. Jamais. Jamais elle ne l’avait vu s’énervé ou montrer le moindre comportement psychopathe. C’était sûrement ça le plus flippant, il était capable de se cacher si parfaitement qu’elle n’avait rien vu même en vivant avec lui.

Il fallait que ça s’arrête. Elle en avait envie. Au lieu de ça, Jack l’attrapa par le bras et elle s’entendit laisser échapper une plainte sous la force qu’il déployait dans la façon de la tenir. C’est même lui qui l’avait soulevé pour qu’elle se relève. Elle avait mal mais ce n’était tellement rien par rapport aux fausses noyades qu’elle ne fit aucuns commentaires. Et puis, elle s’inquiétait plus de savoir où il l’emmenait qu’autre chose. Elle connaissait la disposition de l’appartement, assez pour comprendre qu’elle allait atterrir dans le bureau. Cet enfoiré ne lui donnerait même pas un peu de repos, il voulait une preuve. Il la voulait maintenant ! Ca semblait assez explicite avec la façon dont elle fut balancée sur la chaise, puis emmener contre le bureau, au plus proche de l’ordinateur. Il n’avait pas vraiment besoin de lui dire ce qu’il voulait, elle l’avait déjà compris.

Elle voulait un peu de repos, ses nerfs étaient à vif et ses mains tremblantes quand elle les déposa au-dessus du clavier. Mais, bien trop flippée pour lui redemander du repos, elle préféra s’exécuter. En réalité, elle ne pensait pas en être capable, pas dans son état mais, c’était sans compter une sorte d’affinité avec les ordinateurs. C’était un peu ses meilleurs amis, un truc réconfortant qu’elle ne saurait même pas expliquer. Les premières touches qu’elle toucha était fait de manière hésitante mais, au fur et à mesure, ses gestes étaient plus assurés, ses mains cessèrent de trembler. Elle retrouvait un environnement familier ou les seuls choses qui existaient étaient le clavier sous ses doigts et l’écran devant ses yeux. Elle oublia la pression que Jack mettait sur elle par un simple regard et, elle retrouva un semblant de facultés intellectuelles.

Les choses tournaient à mille à l’heure dans son cerveau et, une évidence venait de se faire : Si Jack déployait autant d’énergie à trouver Dante, c’est qu’il comptait le tuer, effacer toutes traces de ce qu’il avait été. Après tout, elle avait été employée pour ça, c’était une suite logique pour un type aussi fêlé que lui. Elle lui prouverait que c’était elle et ça signerait son arrêt de mort, très certainement. Elle se mise à sourire, c’était presque invisible, parce qu’elle savait parfaitement ce qu’elle allait faire, comment elle allait lui prouver qu’elle était Dante. Ses doigts pianotèrent à une vitesse hallucinante sur le clavier pendant que des lignes de commande apparaissaient à l’écran. Puis, soudain, un dossier fit son apparition : celui de Jack. Tout ce qu’elle avait sur lui était là, dans des dossiers qu’il était impossible de voir tous en même temps mais dont en soupçonnait l’existence grâce à de petites fenêtres superposés les unes aux autres. Elle pianota quelque chose encore plus rapidement et un compteur s’afficha soudainement à l’écran. Sourire aux lèvres, elle se recula légèrement, fit pivoter son siège en direction de Jack et leva les yeux vers lui, une nouvelle assurance sur son visage. Donner lui un ordinateur et elle repartait. Du bout des doigts elle désigna le compteur sur l’ordinateur.

Si tu te demandes ce que c’est, je vais te l’expliquer. Ca, Jack, c’est un programme qui dit que toutes les semaines, si je n’entre pas un code – qui bien sûr est différent à chaque fois – tout ce que j’ai fait pour toi, ira directement à la police.

Jack avait fait tellement d’effort pour changer d’identité, pour effacer tout ce qui se rapportait à sa vie passé qu’il n’avait probablement envie que ce genre de donnée arrive au commissariat. Surtout que, de mémoire, il lui arrivait de travailler pour eux.

Alors tu vois, finalement, les choses vont être très simple : Soit tu me laisse tranquille et tu me laisse entrer ce code toutes les semaines pour protéger ta nouvelle identité. Soit tu estimes que je bluff et auquel cas tu verras bien ce que ça donne dans une semaine.

C’était la seule chose qu’elle avait trouvé à faire pour s’assurer de vivre encore quelque temps. Ça lui laissera peut-être le temps de trouver une meilleure idée même si, pour le moment, elle estimait que celle-ci était plus que satisfaisante. Elle avait pensé, au début, bluffé sur ce compteur, en mettre un faux mais, au dernier moment, elle s’était rétracter pour opter pour un vrai. Elle devait être convaincante et le seul moyen de l’être avec Jack, c’était encore de ne pas mentir.