18 heures. Et comme à son habitude, Siobhan était encore assise derrière son bureau, à jongler entre trois conversations téléphoniques différentes, sept mails en cours de rédaction et une machine à expresso capricieuse… Là comme ça, on pouvait penser qu’elle était sur le point de craquer, que ce rythme était trop prenant, contraignant ou tout ce que vous voulez. Mais Siobhan McGillicuddy avait pour elle un talent très particulier qui était à la fois un don et une malédiction : elle était hyperactive.

Alors ce rythme effréné qui ne lui laissait pas une minute pour prendre une pause ou même boire son café, elle s’en accommodait très bien et avait même tendance à regretter d’être venue bosser les jours où il n’y avait pas tant à faire. Bref, comment dire… elle adorait ça. Même si ça devait lui faire manquer un cours de fitness dans lequel elle s’éclatait – dans tous les sens du terme – ou si ça devait la faire rentrer à l’Institut à pas d’heure. Tant que son cerveau était occupé, c’était suffisant pour qu’elle soit de bonne humeur.

Que dire alors de son statut de prof à l’Institut ? Tout dans l’emploi du temps de la jeune femme était parfaitement rodé, et les cours d’arts plastiques qu’elle donnait étaient groupés le mercredi toute la journée pour couvrir l’ensemble des classes… même si en ce moment, on avait eu plutôt tendance à mélanger tous les âges au sein d’une classe pour des matières du genre de celle que la mutante enseignait. Elle ne s’en formalisait aucunement parce que malgré son amour de l’art, elle était parfaitement consciente qu’aux Etats-Unis, on ne conditionnait pas l’obtention d’un diplôme par un niveau minimal de connaissance de l’Art ou des techniques d’expression plastiques. C’était même souvent le genre de matières que les élèves adoraient ou détestaient au point de vouloir s’en débarrasser… Mais cela n’entamait en rien l’entrain de la jeune femme ; pour elle ses cours d’arts plastiques étaient autant nécessaires à son épanouissement intellectuel que son poste de chargée de relations publiques. Certes, les responsabilités inhérentes aux deux postes étaient diamétralement opposées, mais Siobhan aimait la perspective de ne pas toujours avoir à se soucier de ce que les médias allaient penser si elle conseillait à un élève d’utiliser un outil plutôt qu’un autre pour la poterie… Parfois, c’était reposant de ne pas avoir la responsabilité de gérer l’image d’une entreprise sur la scène internationale.

19h40. La tête encore remplie des choses qu’elle aurait à faire lundi, Siobhan quittait son bureau. Le chef de la sécurité du bâtiment avait rapidement compris qu’il pourrait toujours espérer la chasser de son bureau à 18 heures comme tout employé normal, et Siobhan avait donc à présent un badge d’accès réservé aux hauts dirigeants de la société, leur permettant un accès aux ascenseurs après 18h pour aller de l’étage où ils travaillaient au parking souterrain. C’était la première fois que tout semblait s’adapter aux curieuses méthodes de Siobhan, et il lui arrivait assez régulièrement de passer une partie de la soirée derrière son bureau…

L’avantage de quitter le boulot aussi tardivement, c’est sans doute d’échapper aux embouteillages. Siobhan arriva donc en vue de l’Institut vers 20h10, et alla garer sa mini à côté d’une moto que la pénombre ne lui permit pas d’identifier. Aussitôt arrivée dans le hall, elle se débarrassa de ses chaussures à talons et emprunta l’immense escalier menant dans les étages avec l’idée de prendre une douche bien méritée… Sur les coups de 20h50, elle redescendait pour rejoindre la cuisine, vêtue d’un legging noir et d’un pull vert olive au col tellement ample qu’il était impossible de le maintenir dans une position normale qui permettrait de cacher ses deux épaules en même temps. De grosses chaussettes vertes et une paire de lunettes à grosse monture noire complétaient la panoplie de geek enfilée chaque soir par Siobhan, lorsque plus aucun supérieur hiérarchique n’était susceptible de désapprouver l’absence de vêtements « professionnellement corrects ».

La mutante posa sur le plan de travail un cahier épais duquel dépassaient un tas de feuilles semblant avoir été arrachées d’un magazine. Fermant un instant les yeux, elle en tourna les pages un peu au hasard avant d’en désigner une de son index : muffins à la myrtille, un chouette dessert pour finir cette journée en beauté ! Un sourire au coin des lèvres, Siobhan s’affaira comme un véritable chef pâtissier – mais avec plus de grâce, quand même – et mit ses muffins à cuire dans le four. Il ne manquait plus que le repas en lui-même, mais là elle avait déjà sa petite idée… Et voilà comment une odeur de bolognaise recouvrit celle des muffins à la myrtille dans les couloirs du rez-de-chaussée de l’Institut.

Les gâteaux miniatures avaient été sortis du four après 40 minutes de cuisson, et Siobhan les avait disposés de manière à ce qu’ils refroidissent. Plusieurs fournées de muffins s’alignaient sur le plan de travail, il était à peu près 22 heures. Une heure assez tardive, mais qui n’inquiétait pas la jeune femme dans la mesure où elle était en repos pour les deux jours à venir. Non pas qu’elle en ait spécialement besoin, mais son badge ne lui donnait pas accès à son bureau le week-end puisque la société était fermée. Deux jours de repos forcé, pff, c’était pire qu’un calvaire ! Et ça recommençait toutes les semaines… Du coup, Siobhan compensait avec la nourriture. Elle n’avait pas pris un gramme, mais on ne pouvait en revanche pas en dire autant de ceux qui savaient guetter le moment où elle terminait un plat ou un dessert pour venir se servir. D’ailleurs, ce soir là, elle avait nourri quatre élèves que les pizzas commandées plus tôt n’avaient pas rassasiés. Ce qui faisait qu’au final, il ne lui restait plus grand-chose une fois qu’elle avait servi tout le monde…

Perchée sur un tabouret, Siobhan dégustait une assiette de spaghettis. Jusqu’à ce qu’une silhouette un peu trop familière n’attire son attention jusqu’ici concentrée sur la forme d’un insignifiant muffin à la myrtille posé dans une assiette juste à côté d’elle… La bouchée de spaghettis fut avalée de travers et la fourchette lui échappa des mains, heurtant l’assiette située juste au-dessous avec un bruit métallique. Siobhan déglutit, et l’expression de son visage oscilla longuement entre la joie et l’incrédulité, faisant s’étirer et s’effacer à plusieurs reprises son sourire.

Il n’avait pas réellement changé, ou du moins pas suffisamment pour être méconnaissable. Quentin avait vieilli à peu près aussi bien qu’elle, mais paraissait à la fois beaucoup plus sûr de lui et froid que l’adolescent dont elle s’était éprise un certain nombre d’années plus tôt… C’était le genre de moment où le fait d’avoir une Guiness dans le sang aurait fait toute la différence. Le genre de moment où cela lui aurait permis de remettre le mot exact sur ce qu’elle était en train de vivre, et d’éviter les phrases ou les gestes stupides… Est-ce qu’il s’agissait réellement de Quentin ? La façon dont les battements de son cœur s’étaient emballés avait tendance à lui confirmer ce fait, mais c’était un peu comme si son esprit avait décidé de lui jouer des tours. Quentin était parti il y avait tellement longtemps, pourquoi était-il revenu ? En réalité, elle se moquait bien du « pourquoi » - enfin pas tant que ça, on parlait quand même de son premier amour, merde ! – mais avait surtout envie de savoir si c’était réellement Lui, ou si ce n’était que le fruit de son imagination. Et quoi de mieux pour le déterminer que de lui faire utiliser ce qui le distinguerait d’une illusion, à savoir son pouvoir ?

La main gauche de Siobhan se saisit du muffin le plus proche, et son bras bougea avec la rapidité de l’ailière qu’elle était, libérant le muffin de l’étreinte de ses doigts fins pour le laisser aller s’écraser sur l’illusion… Ou plutôt, sur Quentin, parce que les muffins étaient sensés traverser les illusions… non ? Siobhan tenta de se calmer en prenant une grande inspiration, mais une autre théorie complètement dingue lui traversa l’esprit : et si c’était encore un métamorphe du style Mystique qui s’était introduit là pour encore essayer de chourer un truc ? Parce que Mystique pouvait certes imiter une apparence à la perfection, mais elle ne pouvait pas reproduire un pouvoir. Ce qui expliquait qu’elle n’ait pas stoppé ce muffin avant de se le prendre…

Alors, la bleue, qu’est-ce que tu dis de ça ! T’avais pas prévu l’attaque du muffin vengeur ! Sûr également que si Quentin était réellement face à moi, le seul truc qui se serait jeté sur lui, ça n’aurait pas été un muffin !

Ca sous-entendait un paquet de choses, mais ça ne laissait pas clairement entrevoir ce qui la pousserait éventuellement à se jeter sur lui… Mais cela dit, un horrible doute l’envahit. Parce qu’en fait, Siobhan avait toujours eu un problème à distinguer télépathie et télékinésie, et il lui arrivait assez fréquemment de mal assortir les élèves lors des simulations en confondant ces deux pouvoirs… Bien sûr, son hyperactivité n’était pas une excuse pour tout, mais le fait qu’elle ne tienne jamais en place plus de cinq minutes avait tendance à l’empêcher de réfléchir correctement sur ce genre de détails. Et dans ses souvenirs, Siobhan n’avait jamais vu Quentin faire léviter quoi que ce soit… ce qui voulait dire qu’en fait…

Oh putain, c’est pas vrai…

Oui, Siobhan venait de balancer un muffin à la gueule de son premier amour. Celui-là même qui n’avait jamais pu être remplacé par un autre, même après toutes ses années…

Le signe de la main que lui avait adressé Quentin n’avait pas changé grand-chose à ce que Siobhan pouvait penser de cette apparition, à savoir qu’elle était persuadée d’halluciner. Peut-être parce qu’elle avait tardé à se nourrir en ayant simplement mangé un sandwich immonde à 11h30 ; là ça faisait quand même quasiment 10h passées à jeun avec essentiellement des expressos dans l’estomac… Oui, elle hallucinait complètement à cause d’un état d’hypoglycémie !

Ou pas, en fait, parce que le muffin qu’elle lança sur l’hallucination qui avait la forme de Quentin lui rebondit dessus avant de tomber au sol presque sans bruit. Le regard de la jeune mutante fit de nombreux aller-retour entre le muffin à la forme un peu altérée qui était à présent au sol et la bouillie de gâteau et de myrtilles qui maculaient le visage de… toujours pas Quentin, mais Mystique, qui avait pris la forme de Quentin. Dans l’esprit de Siobhan, les solutions les plus compliquées lui paraissaient toujours être les bonnes, notamment dans les situations de stress intense. Et quoi de plus stressant que d’imaginer qu’une ennemie ait pu prendre la forme de son ex petit-ami pour s’introduire discrètement à l’Institut ? Mais d’ailleurs, c’était assez hallucinant qu’elle ait choisi cette forme alors que Quentin n’était pas présent… Est-ce qu’ils avaient couché ensemble pour qu’elle parvienne à le personnifier aussi bien ?!

Je vais la tuer, cette garce…

Et voilà comment la mutante au tempérament pourtant très tranquille en était arrivée à se jurer de mettre une bonne dérouillée à Mystique la prochaine fois qu’elle la verrait ; essentiellement à cause d’un malentendu… Peut-être aussi que si Ororo l’avait prévenue du retour de Quentin, les choses se seraient passées autrement. Mais comment blâmer son amie lorsqu’on connaissait l’emploi du temps beaucoup trop chargé de Siobhan, et de ce fait l’impossibilité de pouvoir la croiser à l’Institut à une heure convenable ? Ce n’était donc pas étonnant qu’Ororo – qui avait déjà bien trop de choses à gérer – n’ait pas pu la prévenir à temps et ainsi éviter aux oreilles de la vraie Mystique de siffler au moment précis au Siobhan projetait de lui péter le nez à l’irlandaise.

Pour en revenir à la situation présente, Siobhan réalisa finalement et avec un métro de retard que l’homme qui lui faisait face n’était pas une métamorphe travestie, mais bel et bien Quentin himself, avec une énorme trace sur la face. Et pour confirmer ce fait, il hocha la tête. Les joues de Siobhan rosirent très légèrement sous le coup de l’embarras, puis encore un peu plus lorsque Quentin la complimenta sur le goût de la pâtisserie qu’il s’était pris en pleine gueule… N’importe qui aurait probablement hurlé que c’était abusé de jouer avec la nourriture, que la myrtille ça tâchait, ou dieu sait quoi d’autre, mais non, Quentin se contentait de se lécher les doigts avec délectation. Siobhan l’observa un moment avant de réaliser qu’elle n’aurait peut-être pas du le faire avec autant d’insistance : ses joues prirent une teinte rouge brique cette fois, et elle empoigna un torchon avant de quitter son tabouret.

Quentin évoqua des couteaux qui pourraient se jeter sur lui, et Siobhan lui dédia un sourire qui en disait long sur son état mental à ce moment précis avant de bredouiller un vague :

Des couteaux ? Non mais quelle idée !

Et elle essaya de s’empêcher de penser au fait qu’elle avait longuement imaginé le jour où elle le reverrait et la manière dont elle se jetterait sur lui, non pas pour le poignarder ou lui arracher les yeux, mais plutôt pour quelque chose de moins… avouable. Mais bref. La fierté l’empêchait de clairement laisser entrevoir qu’elle n’avait jamais réellement éprouvé ce qu’elle avait éprouvé pour lui avec d’autres hommes, et passer pour une grosse désespérée était vraiment la dernière des choses dont Siobhan avait envie. Mais à force d’essayer de se persuader de ne pas penser à ce qu’elle avait réellement en tête au moment où elle avait parlé d’une chose qui aurait pu se jeter sur lui et manqua d’avoir la pensée de trop…

Arrête de penser des conneries, Siobhan. Merde à la fin !

Siobhan tenta de dissimuler ça ainsi que les rougeurs sur ses joues en essuyant un peu trop vigoureusement le gâteau écrasé que Quentin avait sur le visage. Ca ne devait certainement pas être agréable, mais cela lui permettait de focaliser son attention sur autre chose que sur le fait de se jeter sur lui… Son regard fut assez rapidement attiré par celui du jeune homme, et Siobhan constata une nouvelle fois qu’il avait plutôt bien vieilli et qu’il ne ressemblait aucunement à ces mecs qui se laissaient aller « parce que ça fait viril ». D’une ça ne faisait pas viril, ça faisait négligé. Et de deux, les femmes – Siobhan en tête – n’aimaient pas les hommes négligés. Assez rapidement, elle en oublia le gâteau qu’elle était sensée lui retirer de sur le visage, et quelques secondes s’écoulèrent avant qu’elle ne recouvre l’usage de son cerveau.

Excuse-moi, j’ai eu une journée assez dure… - C’était une excuse pour tout le monde, mais dans la bouche d’une hyperactive comme Siobhan, ça sonnait davantage comme un prétexte. – Tu viens d’arriver ?

Après toutes ces années sans nouvelles, Siobhan peinait à trouver ses mots. Elle était contente de le revoir, mais l’un comme l’autre n’étaient plus ces ados un peu fous qui trouvaient toujours un sujet de conversation en commun justement parce qu’ils évoluaient dans le même environnement… Siobhan était restée à l’Institut et n’avait que très peu vu le reste du monde. Qu’avait fait Quentin ? Elle ne pouvait sans doute pas lui poser cash cette question, ça n’aurait sans doute pas été très poli.

Oh et puis merde…

Sans prévenir, la jeune femme fit un pas de plus et le prit dans ses bras pendant quelques secondes avant de lui adresser un sourire ravi. C’était le genre d’étreinte qu’échangeaient deux amis, rien de plus, parce que Siobhan elle-même n’était pas vraiment certaine de ce qu’elle voulait et de ce que ce retour pouvait signifier. Et puis d’ailleurs, Quentin avait sans doute fait chavirer d’autres cœurs. Peut-être même Mystique…

Je vais la tuer, cette garce…

C’était typiquement le genre de réaction qu’aurait pu avoir une petite amie jalouse, mais là c’était un peu plus compliqué pour toutes les raisons évoquées plus haut. La jeune femme s’écarta un peu plus de Quentin, l’incitant à pénétrer un peu plus dans la cuisine :

Tu veux manger quelque chose ? – Il restait sans doute assez de spaghettis pour lui. – Ah, et je suis désolée de te le dire, mais ça n’aurait jamais du se terminer comme ça… !

C’était le genre de phrases ambigües que la jeune femme avait le don de sortir dans les pires moments, sauf que là, ce n’était absolument pas planifié. ce pouvait à la fois désigner le muffin qu'elle lui avait lancé à la figure, ou leur histoire qui s'était stoppée d'un seul coup quelques années plus tôt. Dans le premier cas, c'était une réflexion que tout le monde aurait pu avoir, mais dans le second, c'était précisément le genre de trucs qu'une petite-amie rancunière aurait pu balancer... D’un mouvement de main, elle désigna le muffin déformé par le choc qui gisait aux pieds du mutant :

C’est le trajet du retour qui a à ce point amoindri tes réflexes ?

Parce que si comme elle le croyait, Quentin était arrivé dans la journée, le décalage horaire pouvait expliquer pas mal de choses… Cela dit, être la cible d'un muffin à la myrtille ne faisait pas partie de ce pour quoi on s'entraînait en tant que Xmen.

Passer son adolescence à l’Institut avait permis à Siobhan d’apprendre deux ou trois petites règles essentielles à la vie en société, à savoir qu’il ne fallait pas utiliser son pouvoir sur n’importe qui ou « pour s’amuser ». Elle se souvenait même parfaitement d’avoir pouffé de rire lorsque le Professeur avait énoncé cette règle, justement parce qu’il avait déjà à cette époque un tel niveau de maîtrise, une telle puissance, que cela le plaçait bien au-dessus d’une ado hypnotiseuse incapable de contrôler ses émotions. Bien sûr, elle s’était fait remarquer, dévisager par quelques camarades, mais elle avait fini par apprendre et par considérer cette règle comme étant la plus élémentaire de toutes. Si on voulait faire une comparaison rapide, un mutant avec un pouvoir face à un humain, c’était un peu comme un bûcheron avec une hâche : il pouvait choisir de laisser l’arbre tranquille et passer à côté de lui, ou bien l’abattre. Siobhan préférait donc, à l’instar des bûcherons, laisser les humains en paix et ne pas s’amuser avec eux. Et cela valait naturellement pour les autres mutants, qui n’étaient pas forcément tous placés sur un pied d’égalité en matière de puissance…

Entre son petit pouffement de rire et cette attitude posée et réfléchie, il y avait eu une phase assez longue qui consistait à essayer de ne pas hypnotiser ou endormir n’importe qui n’importe quand. A peu près tout le monde y était passé plus ou moins à l’insu de son plein gré, et Siobhan avait à chaque fois été très peinée. Qui apprécierait qu’un ami tombe endormi comme une masse au beau milieu d’une conversation ? Personne. Pire encore, qui apprécierait que son petit-ami s’endorme pendant qu’on lui ouvrait son cœur ? Personne. Il avait donc été monnaie courante à une époque que Quentin fasse les frais de ce pouvoir mal maîtrisé, et même se la phase précédant le sommeil était fort plaisante – avoir toute l’attention d’une personne, c’était incroyablement agréable et cela donnait un certain sentiment de puissance – elle s’était toujours excusée de ces dérapages parce que cela allait à l’encontre de ce que le Professeur leur avait enseigné, mais également parce que déjà toute jeune, elle n’avait aucune aspiration à maintenir un homme sous son contrôle simplement pour le plaisir… Et puis l’autre truc positif avec Quentin, c’était qu’il avait toujours su l’écouter sans qu’elle soit obligée d’avoir recours à un quelconque talent en rapport avec sa mutation.

Siobhan avait toujours estimé que la réciproque était vraie, parce qu’ils avaient suivi les mêmes cours et eu le même mentor. Elle n’avait aucun talent de télépathie et n’avait donc aucun moyen de vérifier que personne ne fouillait dans sa tête, mais la mutante n’avait à l’époque jamais ressenti le besoin de se protéger de son petit-ami sur ce point ; elle lui faisait confiance pour respecter son intimité, et parce qu’elle ne lui avait jamais pété le nez à l’irlandaise, cela devait sans doute dire que cela avait toujours été le cas.

Le muffin d’attaque fut laissé de côté lorsque Quentin évoqua des couteaux qui auraient éventuellement pu se jeter sur lui. Ce que Siobhan démentit en sous-entendant qu’il avait quand même de drôles d’idées… Avec humour, il avait ajouté que l’on n’était jamais trop prudent, et Siobhan avait affiché un regard de défi :

Si vraiment j’avais envie de te tuer, est-ce que tu crois que j’aurais choisi un couteau ?

La question était glissante, parce que lorsque comme Siobhan on était une habituée des rixes de bar, tout devenait une arme potentielle… Ah, mais ça il ne le savait pas puisqu’il avait quitté l’Institut avant que réellement elle ne perfectionne sa technique du irish brawl.

Mais hormis les couteaux, il y a quand même pas mal de choses qui pourraient avoir envie de…

Siobhan avait cette manie de se mettre toute seule dans des situations délicates, à savoir que si Quentin finissait par soupçonner qu’elle fasse partie des « choses » ayant envie de se jeter sur lui, d’une la fierté de Siobhan en prendrait un sacré coup parce qu’elle passerait pour une fille vivant dans le passé – ce qu’elle ne voulait surtout pas – et de deux, le moment fatidique qu’elle redoutait tant où seraient prononcés les mots « j’ai refait ma vie avec Mystique. Je l’aime et nos enfants seront bleus avec des cornes » (Mystique étant interchangeable avec n’importe quel nom de garce). Donc tant qu’ils éviteraient de trop dériver vers le sujet des sentiments, tout se passerait bien en principe.

Siobhan s’était ensuite attelée à décaper le visage de Quentin avec son torchon et un peu d’huile de coude. Ses yeux clos ne renseignaient pas trop la jeune femme sur ce qui lui traversait l’esprit, mais cela pouvait également et malheureusement indiquer qu’il appréciait cela. Les hommes étaient franchement étranges… Et finalement, après avoir reconnecté l’ensemble de ses neurones, Siobhan avait fini par balancer une excuse assez bidon quand on connaissait son rythme de vie actuel avant de laisser Quentin terminer de se nettoyer le visage avec le torchon qu’il venait de lui subtiliser. Son sourire n’avait pas échappé à la jeune femme, et provoqua un nouveau rosissement de son teint pour ajouter encore un peu plus à son embarras. Ses résolutions plus réfléchies que la toute première – à savoir « s’il revient, je lui saute dessus » - n’avaient décidément pas été tenues plus de deux minutes, parce que déjà Siobhan démontrait des signes de gêne en sa présence. Ce qu’elle s’était juré d’éviter, persuadée qu’elle y arriverait sans aucun problème puisque jamais le retour de Quentin n’avait été annoncé. Si cela avait été le cas, elle se serait probablement entraînée en faisant… n’importe quoi ! Mais elle aurait essayé d’y préparer ses hormones et son mental. Elle aurait essayé…

Pour essayer de redonner un ton normal et moins tendu à cette conversation, Siobhan interrogea Quentin sur son retour, pratiquement certaine qu’il n’était là que depuis quelques heures… Et la réponse lui arriva en pleine gueule comme une porte qui claque, la laissant étourdie le temps d’assimiler cette information. D’un côté, il y avait en Siobhan cette part un peu « ado » prête à faire un scandale pour ensuite quand même lui sauter dessus – les ados avaient un goût particulier pour le mélodrame, c’était un fait – et de l’autre, il y avait l’adulte, la professionnelle, capable de considérer tous les éléments d’une situation pour en tirer une conclusion. L’adolescente avait envie de lui poser un équivalent de cette question lourde de reproches, mais la part raisonnable de Siobhan l’invitait à considérer le fait qu’elle avait un rythme que peu de gens pourraient suivre même avec de la vitamine C et de la caféine en perfusion, et que pour le coup, pour la voir à une heure convenable, il aurait eu plus de chance en prenant un rendez-vous avec elle plutôt qu’en espérant la trouver à l’Institut avant 23 heures… Ceci dit, le fait qu’il frappe à la porte de sa chambre en pleine nuit aurait sans doute tellement mis Siobhan mal à l’aise qu’il n’aurait pas fallu espérer que Quentin reste éveillé bien longtemps après que la mutante ait perdu le contrôle de son pouvoir. Alors quelque part, c’était peut-être mieux qu’ils se retrouvent après 10 ans ailleurs que dans une chambre…

Siobhan se contenta donc d’un sourire suffisamment large pour que ce que pensait l’ado qui sommeillait en elle ne soit pas visible. Une étreinte amicale plus tard, Quentin déclarait que cela faisait du bien d’être à la maison, et Siobhan ne pu empêcher son sourire de s’élargir :

Ca veut dire que tu vas te réinstaller avec nous et que… - elle hésita un instant - … enfin j’espère que tu as réussi à régler ce qui devait l’être.

Siobhan se souvenait parfaitement de son départ précipité et des explications qui l’avaient précédé. Elle ne savait pas trop sur quel pied danser à ce sujet, parce que 10 ans de temps pour régler un problème, ça laissait présager de pas mal de complications et de choses pas forcément réjouissantes… Elle aurait pu être plus explicite dans ses paroles, mais la crainte d’avoir une parole malheureuse qui gâcherait ces retrouvailles l’avait assez logiquement contrainte à la prudence, avec une manière de dire les choses qui n’était ni intrusive, ni abrupte. En clair, il pouvait choisir de lui répondre évasivement ou avec des détails ; Siobhan ne lui avait pas forcé la main. Elle était charge de relations publiques alors les mots, elle savait les choisir avec beaucoup plus de soin qu’il y a 10 ans.

Ca fait également plaisir de te revoir.

Elle l’avait presque murmuré, semblant réellement émue. Comme à chaque fois que la situation devenait un peu trop émotionnellement dangereuse, Siobhan changea de sujet en proposant à manger à Quentin. Proposition qui fut accueillie avec un « hurlement » de joie de la part de son estomac. Un léger rire échappa à Siobhan qui déjà, lui indiquait un tabouret à côté du sien où prendre place. Attrapant une assiette et des couverts dans les placards, elle les déposa assez rapidement sur le plan de travail, avant de laisser échapper une phrase qui laissa Quentin dubitatif pendant un petit moment… jusqu’à ce qu’il tombe d’accord avec la jeune femme en donnant l’impression de ne pas parler de la même chose qu’elle. Mais ça, Siobhan ne le soupçonna qu’à peine puisque sa phrase à double sens n’avait pas été préméditée…

Hmm, alors tu supposes ?

Siobhan remplit une assiette de spaghettis en un tour de main et déposa l’assiette de pâtes fumante devant Quentin. Sa taquinerie sur ses réflexes amoindris ne tomba pas dans l’oreille d’un sourd, et la mutante adopta cet air de défi qu’elle se plaisait à afficher lorsque quelqu’un utilisait son nom à rallonge à la place de son si joli – mais si peu prononçable – prénom.

Les résidents de l’Institut, non. Mais toi, en revanche… - Son sourire irradia l’insolence l’espace de quelques secondes. - … Considère ça comme un traitement spécial pour fêter ton retour. Et dis-toi que je peux te tomber dessus avec de la nourriture à n’importe quel moment de la journée, histoire de vérifier que tes réflexes sont toujours intacts. Tu vois, pas besoin de simulation tant que tu m’as sous la main ! Les élèves l'ont bien compris: pourquoi est-ce que tu crois qu'ils viennent manger ce que je prépare si ce n'est pas pour éviter de laisser quoi que ce soit que je puisse leur lancer dessus par surprise ?

Bien entendu, sa modestie l'empêchait de faire entrer dans cette équation le fait que si les gens mangeaient ce qu'elle préparer, c'était peut-être un peu parce que c'était bon. Le sourire de Quentin avait quelque chose de particulièrement insolent, et Siobhan n'avait pas pu pas laisser passer ça sans rien dire - question de principe.. Elle se réinstalla sur son tabouret avec une certaine nonchalance :

Et j’espère bien te voir sur la pelouse demain après-midi… !

Siobhan et le rugby, c’était une histoire d’amour qui durait depuis qu’elle avait appris à marcher. Et quoi de mieux que de permettre aux jeunes mutants de se défouler amicalement en plus de développer leurs aptitudes au travail d’équipe et à la précision ? Est-ce qu’elle espérait qu’il se joigne aux habitués ? Bien entendu. Est-ce qu’elle le prendrait dans son équipe ? Certainement pas. Du moins, pas tant que les plaquages entre membres d’une même équipe ne seraient pas autorisés !

En comparaison de ce que pouvaient faire ses anciens camarades, Siobhan était de très loin celle qui avait l’impression d’avoir le pouvoir le plus inutile. Quentin pouvait retrouver des souvenirs presque perdus et communiquer à distance, Scott pouvait pulvériser un tas de trucs (super pratique pour la sculpture sur métal, elle lui en toucherait deux mots à l’occasion), Warren pouvait voler sur d’assez longues distances, Ororo gérait la météo mieux que personne… et Jean pouvait à peu près tout faire. Même tuer le Professeur. Enfin ce n’était pas vraiment le genre de choses auxquelles il fallait penser… Siobhan hypnotisait les gens, sur le papier c’était vraiment chouette, et ça donnait l’impression qu’elle pouvait tirer ce qu’elle voulait de n’importe qui… Ca, c’était si on oubliait le fait qu’elle faisait également pioncer les gens lorsqu’elle dosait mal son pouvoir, ce qui – autant être réaliste – arrivait très souvent lorsqu’elle se trouvait dans une situation de stress.

Du coup, il était assez simple de comprendre pourquoi son cobaye attitré désigné de manière involontaire avait été Quentin, notamment parce qu’une adolescente restait rarement de marbre quand elle se trouvait en présence d’un garçon qui lui plaisait. C’était presque prouvable scientifiquement, ce truc, et du coup Quentin s’était fait endormir un paquet de fois… Là tout de suite, Siobhan pria très fort pour que sa nervosité ne dérègle pas son pouvoir, parce qu’elle s’en voudrait terriblement de lui souhaiter la bienvenue en l’incitant à présenter son crane au carrelage de la cuisine ou à tout autre meuble. Et puis visiter les urgences, ça ne la tentait pas vraiment même si le côté inédit de ce genre d’expédition avait quelque chose d’attrayant. Sur le papier, encore une fois…

Siobhan ne s’était jamais demandé si les autres avaient autant de scrupules qu’elle vis-à-vis de leurs pouvoirs, parce qu’ils avaient tous suivi l’enseignement de Xavier, et très rares étaient ceux qui avaient mal tourné, d’ailleurs. Le pouvoir de Quentin avait quelque chose d’assez dérangeant dans le sens où, mis entre les mains d’une personne sans scrupules, il permettait de violer l’intimité d’à peu près toute personne qui ne soit pas elle-même télépathe de niveau supérieur. Bizarrement, Siobhan n’avait jamais eu peur de ce à quoi son petit-ami aurait pu employer son pouvoir, parce qu’elle avait confiance en lui. C’était sans doute particulièrement naïf, même pour l’adolescente qu’elle avait été, mais si on ne faisait pas confiance à la personne que l’on aimait, à qui pouvait-on faire confiance ?

Avec ce raisonnement de base, Siobhan ne s’était aucunement méfiée et n’avait pas non plus joué la parano de service persuadée qu’on l’espionne en permanence. En fait, peut-être qu’elle aurait réussi à trouver ça cool dans une certaine mesure si Quentin l’avait espionnée jour et nuit grâce à son pouvoir… Mais ça aurait aussi – et surtout – eu quelque chose de glauque, et elle aurait sans doute fini par lui foutre sa main sur la tronche un beau jour. Au final quand on y réfléchissait, c’était une très bonne chose que Quentin ne se soit jamais amusé à ça sur elle ; ça se serait terminé avec pas mal de bleus, et une grosse déception sentimentale.

La remarque de Siobhan concernant ce qu’elle pourrait utiliser pour tuer son ex laissa celui-ci un peu perplexe. Ou hésitant. Ou même les deux (?), parce que visiblement il n’avait pas vraiment d’avis bien défini sur la question. Est-ce qu’elle était sérieuse en laissant entendre qu’elle pourrait un jour prendre un objet pour attenter à sa vie ? Oui. Ou plutôt non. Enfin plus exactement, ça dépendait de l’existence d’une nouvelle petite amie dans sa vie. C’était stupide, parce qu’après 10 ans, il avait sans doute refait sa vie avec une autre – Mystique, la garce ! – et Siobhan finirait par prendre les armes… ou par déverser un torrent de larmes dans les bras de la première personne amicale qu’elle croiserait dans les couloirs, avant de reconstituer le liquide évacué avec quelques Guiness… Bref, le spectacle ne serait pas joli à voir, puis empirerait encore lorsque l’irlandaise attraperait la première chose qui lui tombera sous la main pour aller refaire le portrait de sa remplaçante… Et sans doute un peu celui de Quentin, parce qu’on ne pouvait pas blâmer cette femme pour tout.

Sérieusement, Quentin… - La mutante marqua une pause. – T’as quand même pas oublié que je suis plus dangereuse avec un objet de la vie courante entre les mains qu’avec un couteau ?! – Un haussement d’épaules ponctua sa phrase, provoquant la chute du pull qui recouvrait jusqu’alors son épaule droite. – Je te ferais pas de dessin, t’as bien vu ce que j’étais capable de faire avec un simple muffin… !

La jeune femme lui dédia un sourire immense. Vint ensuite une énième gaffe concernant des choses qui pourraient avoir envie de se jeter sur Quentin, et le mutant se contenta de déclarer qu’il l’accepterait pourvu que cela ne soit pas mortel… Siobhan pouffa sans réellement avoir le temps de se retenir, et tenta de retrouver un air neutre dans la seconde qui suivit malgré ce sourire de malheur qui ne voulait pas quitter ses traits :

Létal, ça non… Ca aurait pu être même vraiment… - Quelques secondes passèrent alors que dans son esprit, elle tentait d’écarter toute connotation sexuelle pour le prochain mot qu’elle prononcerait. – Bref, ça aurait pu l’être !

Ca aussi, c’était une de ses spécialités. Commencer une phrase et ne pas la finir en faisant mine de la finir pour éviter de dire n’importe quoi. Il y a quelques années, la folie et la jeunesse aidant, elle aurait peut-être pu aller au bout de sa phrase et laisser clairement entendre ce à quoi elle avait pensé… Mais dans l’état actuel des choses, et avec un pourcentage d’incertitude aussi élevé, Siobhan avait jugé plus sage de s’abstenir.

La suite de la conversation fut plus délicate, notamment lorsque Siobhan bugua sur le fait que Quentin était rentré depuis plusieurs jours et qu’il n’était venu la voir que maintenant. Il avait donc pris le temps de s’installer et de préparer son premier cours avant de descendre, c’est bien, c’était de mieux en mieux… Siobhan s’étonna elle-même de bouillonner de l’intérieur, et cela n’arrangea pas la couleur un peu rouge brique de ses joues : depuis quand est-ce que jouer les offusquées faisait partie de ce qu’elle avait – essayé – de prévoir pour un éventuel retour de Quentin ? De mémoire, jamais, mais il fallait croire que ce soir Siobhan enchaînait les gaffes mieux que personne !

Cours de littérature, je présume…

Un petit sourire avait étiré ses lèvres, un peu comme si elle était déjà certaine de la réponse. Il y avait des tas de détails qu’elle avait conservé en mémoire sans trop savoir pourquoi, comme notamment cette passion pour la littérature et un talent vraiment unique pour le dessin… Peut-être pour être certaine de le reconnaître lorsqu’elle le reverrait, parce que même si elle n’avait jamais été très bonne pour le timing ou les prédictions, Siobhan avait toujours su qu’elle finirait par revoir Quentin. Jusqu’à ce soir, elle ne s’était pas vraiment imaginé ce genre de conditions ou ce lieu, mais après tout pourquoi pas.

Manifester de l’intérêt pour ce qui l’avait retenu hors de l’Institut si longtemps fut compliqué, parce qu’elle avait envie d’avoir certaines réponses mais ne savait pas réellement comment les obtenir ou même si elle était en droit de les obtenir… C’est pour cela qu’elle se contenta d’une question laconique vraiment évasive qui permit à Quentin de répondre sur le même mode et donc de couper court à une discussion qui aurait pu être pénible pour eux deux. Finalement, Siobhan avait formulé clairement sa joie de le voir de retour « à la maison », et Quentin avait eu ce sourire particulier mais très appréciable qu’elle n’avait que trop rarement aperçu à l’époque. Assez réservé par nature, il n’avait jamais réellement eu l’habitude de partager ce qu’il ressentait avec les autres, et même si les choses avaient été plus faciles avec Siobhan, la jeune femme avait appris à apprécier les rares moments où il ne se prenait pas la tête à se concentrer sur le fait d’avoir l’air ceci ou cela. Ce qui fut surprenant en revanche, ce fut le regard assez insistant qui suivit, et qui embarrassa progressivement Siobhan jusqu’à ce qu’elle lui propose à manger.

Quentin et son estomac avaient accepté de bon cœur, et en se retournant avec une assiette pleine de spaghettis, Siobhan constata qu’il avait pris place face à elle… soit au pire endroit qui soit lorsqu’on connaissait les effets de son pouvoir sous l’effet du stress. Là, c’était davantage de la nervosité que du stress, parce que la jeune femme avait clairement l’impression de ne pas savoir sur quel pied danser. Tout dans leur conversation ou dans le comportement qu’ils adoptaient indiquait qu’ils étaient amis - ce qui était très bien. Seulement, Siobhan n’était plus réellement certaine de la manière dont elle souhaitait être considérée, d’où sa nervosité à l’idée de gaffer une énième fois et de ne plus être ni une petite-amie, ni une amie tout court…

Siobhan déposa l’assiette devant Quentin en songeant à lui demander de changer de place par sécurité, mais elle le voyait déjà l’interroger sur ce qui la rendait nerveuse… et ça précipiterait l’arrivée du moment où il lui annoncerait son idylle avec une femme que Siobhan détesterait juste par principe. Quentin batailla avec un spaghetti sous l’œil amusé de la jeune femme, avant d’afficher de nouveau ce sourire provoquant pour lui demander si elle n’était pas devenue parano au point de voir des métamorphes partout. Ah, personne ne lui en avait parlé ?

Mystique nous a déjà bernés une fois comme ça, figure toi. - Elle passerait sur le fait que le Professeur avait été blessé ce jour là suite au sabotage du Cérébro. - Et tu sais quoi ? Si elle remet ses fesses bleues à l’Institut, je la démonte à l’irlandaise… !

Très explicitement, Siobhan employait cette expression pour désigner cette manière très subtile héritée de ses ancêtres et de pas mal d’observation en milieu alcoolisé qui permettait à un irlandais d’improviser une arme et de déclencher une rixe de bar en moins de 10 secondes. Même si elle était techniquement sensée être moins hargneuse du fait de sa féminité, Siobhan ne manquait jamais de s’impliquer dans ce genre d’animations de fin de soirée, et il était clair que si elle mettait la main sur un intrus, il ne lui faudrait guère plus qu’un pied de chaise ou une bouteille brisée pour le réduire temporairement au silence… Plus jeune, elle avait déjà cette tendance à vouloir se bastonner lorsqu’elle estimait que ça en valait le coup, et force était de constater qu’avec Siobhan, ça en valait souvent le coup !

Mais je te l'accorde, c'est un pouvoir qui a tendance à rendre parano, parce que tu ne sais jamais si tu es devant la copie ou l'originale... Après, c'est une question d'observation, parce que j'ose espérer que si Mystique décide de se la jouer en mode Siobhan et qu'elle venait à te faire des avances, tu saurais faire la différence entre la vraie irlandaise et la nudiste bleue ! - Siobhan marqua une courte pause avant de reprendre. - Non pas que je ne sois pas capable de te faire des avances ou même que je ne l'envisage pas... - Les joues de la jeune femme rosirent. - ... mais putain, j'ai quand même plus de classe qu'elle, non ?!

Et une raison de plus de tourner cent fois sa langue dans sa bouche avant de parler, une ! La conversation prenait une tournure assez bizarre, résumable en "qu'est-ce qu'elle a de plus que moi cette garce ?". Bref, la honte totale pour Siobhan, malgré ses efforts soutenus pour ne pas dire de sottises.

La question de la forme et des capacités de Quentin se règleraient sur le terrain de rugby pour Siobhan, et le mutant confirma qu’il participerait au match. C’était courageux de sa part, surtout qu’il était quand même bien placé pour savoir que Siobhan ne faisait jamais semblant lorsqu’il s’agissait de jouer au rugby. Elle avait été entraînée avec des garçons, avait toujours joué avec et contre des garçons, alors il ne fallait pas lui servir le refrain « moi je veux bien jouer mais vous y allez doucement ». Siobhan ne connaissait pas ce mot lorsqu’on le mettait dans la même phrase que les mots « rugby », « Guiness » et « chocolat ». Alors ce n’était même pas la peine de lui en parler !

Quentin, visiblement décidé à aiguiser l’implacabilité de la jeune femme concernant son sport favori, évoqua même le fait de compter le nombre de secondes pendant lesquelles elle garderait le ballon en mains. Siobhan acquiesça calmement avant de reprendre la parole :

Sans problème. – C’était étonnant que sa première réponse ne soit pas sur le même ton que la provocation de Quentin, mais la suite arriva bien vite. – En général, il n’y a que les blessés qui sont en mesure de faire ce genre de choses… Je serais toi j’éviterais de me projeter dans le rôle d’un blessé, parce qu’on ne sait jamais… - Siobhan avala une bouchée de spaghettis. – Ca porte relativement malheur, ce genre de choses… Et puis on a déjà notre quota de profs plâtrés, en plus. – Son sourire s’étira avec provocation. – Cela dit, ça sera pour moi un grand plaisir de te plaquer dans la boue. Avec une main attachée dans le dos, si tu veux !

Pour ce qui était de la fierté et des fanfaronnades sportives, Siobhan était l’égale d’un homme à 100%. Mais elle avait quand même pour elle plus de vingt ans de pratique, alors forcément, c’était tout de suite une fanfaronnade beaucoup plus concrète que celles des sportifs du dimanche… Siobhan affichait un sourire malicieux, observant Quentin par-dessus l’épaisse monture de ses lunettes noires. S’il voulait jouer à ça, ils seraient deux…

Il devait sans doute y avoir quelque part quelqu’un qui veillait sur Siobhan, et qui l’avait aidée à apprivoiser un pouvoir bien trop délicat à comprendre pour l’ado remuante qu’elle avait été. Ou plutôt, il y avait quelqu’un quelque part qui l’avait aidée pour épargner son entourage… Ca devait davantage être un truc dans ce goût là.

Siobhan n’avait pas échappé à la règle et avait – comme tous les autres mutants – eu des débuts catastrophiques avec son pouvoir. Elle avait hypnotisé à peu près chaque habitant de l’Institut au moins une fois à l’époque, à l’exception du Professeur et de Jean, qui restaient des personnes inatteignables. Pour Scott, ça avait été plus compliqué grâce à ses lunettes, mais malgré cela elle l’avait endormi une ou deux fois sans le vouloir… Quant à Quentin… Etait-il utile de préciser à quel point le fait de déchaîner à ce point les hormones de l’adolescente avait joué contre lui ? Du coup, elle l’avait endormi un certain nombre de fois, et avait été morte de honte ensuite, multipliant les excuses lorsqu’il se réveillait. S’il fallait trouver un point positif à cela, c’était que malgré elle Siobhan contribua à lui assurer une bonne hygiène de vie en lui filant des heures de sommeil en plus au gré des fluctuations de ses émotions non maîtrisées… Mais plus sérieusement, on ne pouvait pas dire qu’elle avait eu le pouvoir le plus contraignant de tous les mutants ayant jamais vécu : elle n’avait eu ni poils bleus, ni griffes, ni rafale destructrice non maîtrisée, et n’avait pas non plus eu une puissance impossible à évaluer accompagnée d’instincts meurtriers… Définitivement, Siobhan n’avait pas trop à se plaindre.

Elle se souvenait encore de son amourette de jeunesse – bien qu’elle se défendait du suffixe accolé par les jaloux à cet amour duquel elle ne se défaisait pas – et de la manière dont ils s’étaient apprivoisés. Quentin n’avait pas vraiment été la cible de flirt la plus facile à approcher, parce que déjà plus jeune il était assez renfermé sur lui-même et plongé dans ses bouquins… Face à ça, Siobhan n’avait eu d’autre solution que de le mettre devant le fait accompli, lui promettant qu’elle noierait son chagrin dans la bouffe au point de prendre 25 Kg en une nuit – encore une fois, les ados aimaient le mélodrame et les ultimatums impossibles – si ce n’était pas réciproque. C’était un peu direct comme manière de faire, et avec le recul elle s’étonnait encore qu’il n’ait pas pris peur de l’irlandaise un peu barrée qui lui était tombée dessus à l’improviste pour lui faire cet aveu à l’abri des oreilles indiscrètes. D’autres auraient sans doute fui, mais Quentin n’était pas parti en courant et leur relation avait commencé ainsi… Avant d’être interrompue brutalement par un problème urgent.

Près de dix ans plus tard, Siobhan se trouvait de nouveau face à lui, dans un lieu qui n’était pas propice aux retrouvailles, mais elle n’avait aucune déclaration à faire. Elle aurait pu lui lancer un autre ultimatum complètement barré pour lui dire qu’elle était toujours amoureuse, lui mettre une bonne paire de gifles pour lui montrer qu’elle n’appréciait pas cette discussion amicale qu’ils avaient alors qu’elle tentait de contenir ses sentiments… Mais rien. Pas qu’elle ne l’aimait plus ou qu’elle était devenue insensible à celui qu’il était devenu, mais elle aurait tout aussi bien pu lui péter le nez – en fait à la base c’est une gifle, mais avec 10 ans d’intérêt à cause du délai – pour se donner l’illusion qu’elle n’avait pas réussi à réussi à refaire sa vie parce que leur rupture n’avait pas été clairement prononcée… En fait, les possibilités étaient tellement nombreuses que la jeune femme préférait cet espèce de statu quo qui consistait à se contenter d’être l’amie contente de le revoir, et rien d’autre.

Suite au rafraîchissement de mémoire made in Siobhan, Quentin eût un sourire amusé avant de préciser que le muffin avait malgré tout été délicieux. La mutante accueillit ce compliment avec amusement, s’attardant ensuite sur les paroles qui suivirent. Elle ne remarqua pas le coup d’œil orienté vers son épaule à présent dénudée, et laissa simplement entendre son rire lorsque Quentin confirma ce qu’elle venait de dire. Il fallait dire qu’avec ce talent de lanceuse hérité du rugby, Siobhan pouvait atteindre une cible assez facilement pour peu qu’elle prenne le temps de calculer son coup. Pour le muffin, elle avait surtout agi de manière machinale, et compte tenu de la mollesse du gâteau, la précision n’avait pas été complètement au rendez-vous-même si Quentin s’était tout de même pris le muffin en pleine tête.

La prochaine fois que j’aurais besoin de faire goûter un plat, rappelle-moi de tester tes réflexes avec. Trouver des goûteurs à l’Institut n’est pas compliqué, mais je crois que tu es bien le premier qui n’a aucun problème avec le fait de servir de cible à la cuisinière !

Et bien entendu, elle ignora tout de la réflexion intérieure de Quentin concernant le fait qu’elle-même pouvait être une arme redoutable dans une acception assez perverse du terme. Cela dit, Siobhan aurait peut-être été capable d’en rire s’il avait osé le formuler à voix haute ; quand on fréquentait les pubs et qu’on sympathisait avec les habitués, on ne s’offusquait plus vraiment de grand-chose et c’était une très bonne chose dans la mesure où cela insufflait un peu de zenitude dans le caractère sanguin de la jeune irlandaise.

Quentin sembla complètement largué lorsque Siobhan termina ses phrases un peu brutalement pour éviter de formuler à voix haute ce qu’elle avait en tête, et un soupir de soulagement fut lâché intérieurement. Elle avait manqué une énième boulette, mais Quentin n’en avait même pas eu conscience. Donc c’était une très bonne chose ! Elle avait peut-être une bonne étoile, en fin de compte…

Siobhan s’était montrée aussi réjouie que ce que la décence autorisait lorsque Quentin avait confirmé à demi-mots qu’il était de retour pour de bon, et avec dans un sourire elle avait deviné sans difficulté la matière qu’il avait choisi d’enseigner. Elle se souvenait d’ailleurs des longues, très longues heures pendant lesquelles Quentin lui faisait la lecture à l’époque, et les efforts surhumains qu’elle faisait pour rester immobile près de lui plus de 5 minutes. Il avait une voix agréable, lisait très bien et mettait les intonations aux bons endroits… mais quand on ne tenait pas en place comme c’était le cas à l’époque, ces séances de lecture bien que très enrichissantes sur un plan littéraire avaient été très dures à accepter les premières semaines. A force de volonté, Siobhan avait réussi à se concentrer uniquement sur la voix de son petit-ami le temps d’un chapitre de longueur raisonnable… Mais elle n’avait jamais pu tenir au-delà. Avec le recul, ce qui apparaissait comme étant de la torture pure et simple les premiers jours lui avait permit de faire un énorme travail sur elle, et ça avait été vraiment bénéfique pour la suite dans ses études, son travail, mais également les actes les plus courants de la vie.

Lorsque Quentin confirma le choix de la matière qu’il enseignerait, Siobhan ne pu s’empêcher de trouver son sourire adorable, avant de redescendre sur terre assez rapidement lorsqu’il s’intéressa à ce qu’elle enseignait. Ah, il avait entendu parler d’elle, ou quelqu’un lui avait parlé d’elle, ce qui dans les deux cas était une excellente nouvelle !

On t’a bien renseigné. Les arts plastiques. C’est à la fois suffisamment varié et dynamique pour que je puisse tenir un cours entier… - Elle eût un geste évasif de la main gauche. - … C’est pas toujours très facile à gérer.

Elle parlait bien évidemment de son hyperactivité difficilement conciliable avec l’enseignement de matières dîtes plus « sérieuses ». Les arts plastiques lui fournissaient la liberté dont elle avait besoin pour rester devant un public de jeunes pendant parfois 2 heures d’affilée – mais avec une pause au milieu, tout de même – sans se sentir d’un coup oppressée par la situation ou quitter précipitamment la salle de classe pour aller prendre l’air. Là-dessus, elle avait fait des progrès conséquents, mais pas suffisamment pour pouvoir apprécier ce que les gens normaux appréciaient, comme notamment aller au cinéma, au théâtre, ou à l’opéra… Garder ses fesses rivées à un siège pendant plus de 20 minutes, c’était tout bonnement impensable pour Siobhan.

Il fut ensuite rapidement question de la raison qui amenait Siobhan à soupçonner que Mystique ait pris l’apparence de Quentin pour encore piquer un truc au nez et à la barbe de tout le monde, et ce dernier trouva qu’elle « avait l’air » de ne pas la porter dans son cœur… Elle en avait seulement l’air ?!

Que ce soit bien clair : si je la trouve ici, je me la fais. Et si je la croise en ville, je me la fais aussi. – Siobhan reposa sans doute un peu trop fort sa fourchette dans son assiette, l’appétit visiblement coupé. – Qu’elle copie le Cérébro, à la limite on peut l’admettre. Mais qu’elle le trafique pour blesser quelqu’un, là je suis désolée, mais elle mérite que quelqu’un se la fasse… !

Siobhan était rarement aussi entière et tranchante dans ses jugements, mais elle se souvenait encore de la peur qu’elle avait eu lorsqu’on lui avait raconté comment le Professeur s’était retrouvé à l’infirmerie… Mais elle était prête à lui faire payer ça le moment venu.

La suite fut une succession de gaffes toutes pires les unes que les autres, et Quentin en resta légèrement baba. Avalant ses pâtes, il finit par se lancer dans une comparaison glissante entre les deux femmes, observant qu’elles avaient un style et une approche vraiment très différentes dans ce domaine… Mais qu’est-ce qu’il en savait, au fait ?! Le seul moment où Siobhan avait vu cette pétasse bleue en pleine parade de séduction, c’était avec Logan… et aux dernières nouvelles Quentin était déjà parti. Les yeux de la mutante s’étrécirent avec suspicion alors qu’elle fixait Quentin avec attention, attendant qu’il termine. Il évoqua le fait qu’il ne l’avait pas « observée » depuis longtemps, mais assura pourtant qu’il serait capable de faire la différence entre elles deux.

Alors pendant qu’on en est à parler de trucs bleus vulgaires et déambulant à poil sans aucune gêne… - Siobhan bugua et son air suspicieux s’évanouit très rapidement pour laisser place à un sourire amusé. – Et à ton avis, il ressemble à quoi mon processus de séduction ? – Pour feindre d’avoir posé la question innocemment, elle haussa de nouveau les épaules. – Mystique, ça serait sûrement le genre à se trémousser avec un collier de capotes autour du cou… Le raffinement à l’état pur, quoi.

Siobhan avait une manière assez directe de dire les choses, et visiblement le fait de se trouver face à Quentin avait quelque chose de suffisamment perturbant pour qu’elle soit encore plus intenable que d’habitude… Le jeune homme finit par l’interroger sur ce qui pourrait pousser Mystique à essayer de le séduire, et Siobhan inclina la tête sur le côté tout en affichant une expression qui voulait clairement dire « faut que je te fasse un dessin ou quoi ? ». Lorsqu’elle se rendit compte que son visage était certes expressif, mais quand même pas à ce point, Siobhan formula sa réponse afin qu’elle soit compréhensible par d’autres qu’elle-même :

Si on ne tient pas compte du fait qu’elle essaie de mettre la main sur Logan depuis un moment… T’es un Xman, donc tu peux entrer et sortir librement d’ici sans être inquiété. L’équipe te fait confiance, les élèves te font confiance. – Siobhan soupira. – Et puis c’est pas comme si tu étais un poulpe à six têtes si tu vois ce que je veux dire… !

Peut-être qu’il n’y verrait rien, parce qu’autant Siobhan pouvait être très explicite, autant elle pouvait en d’autres circonstances ne pas être claire du tout. Avec ça, c’était à se demander comment Quentin avait fait pour la comprendre sans utiliser son pouvoir de télépathie, parce qu’il y avait vraiment des fois où Siobhan emmêlait les pinceaux de tout le monde en plus de se perdre toute seule dans ce qu’elle disait.

La conversation devint un peu plus « normale » lorsqu’un défi pas si innocent que ça fut lancé au rugby. Quentin plaisanta sur le fait que la jeune femme souhaitait lui faire du mal et évoqua un testament qu’il était sur le point d’écrire, assurant par la suite qu’il n’était pas d’un naturel superstitieux.

Je sais. – Songeant que c’était assez vague, elle poursuivit. – Pour les superstitions. En ce qui concerne mes « aveux », je vais sans doute te décevoir un peu… Mais je n’envisage pas de te blesser. Seulement de te faire le plaquage le plus équivoque de l’Histoire du rugby dans une mare de boue… ! - Le teint de Siobhan vira en trois secondes au rouge brique. – Efficace. Je voulais dire « efficace » !

C’est le moment que choisit un élève pour débarquer dans la cuisine, et Siobhan bénit cette intrusion qui lui laissa le temps de remettre ses idées en place. Elle venait réellement de dire ce qu’elle croyait qu’elle venait de dire ? Oh putain, c’était encore pire que dix minutes plus tôt ! Elle collectionnait vraiment les gaffes, et rien ne semblait pouvoir changer ça…

Prenant le prétexte de l’élève qui venait de débarquer, Siobhan le suivit du regard pour éviter d’avoir à croiser le regard de Quentin tout de suite ; mieux valait attendre que ses joues retrouvent une teinte normale… Lorsque l’élève s’en alla avec son verre de lait, la mutante lui souhaita de passer une bonne nuit et posa enfin de nouveau son regard sur Quentin, percevant une certaine tension chez lui qui n’était pas là quelques minutes plus tôt. Une phrase sensée servir de diversion fut prononcée, et Siobhan sauta sur l’occasion pour détourner la conversation :

C’est vendredi. Le vendredi tout le monde traine avant de regagner sa chambre…

Ne pas posséder un pouvoir clairement offensif ne présentait pas vraiment d’avantages par rapport à un autre mutant capable de faire effondrer un immeuble ou de déclencher un incendie. Enfin si, mais ce n’était pas toujours aussi simple que ça, notamment parce que le fait de ne pas posséder un pouvoir physiquement dangereux pouvait également indiquer que l’on pouvait faire encore bien plus de mal sur le mental ou le psychique… Il n’y avait qu’à prendre un télépathe, capable de voir et de révéler des choses pas forcément glorieuses, ou de persuader une personne qu’elle avait fait d’horribles choses, ou une mutante comme Arya, qui pouvait voir au plus profond des âmes pour y déceler leurs peurs les plus intimes, les infligeant ensuite à la personne… Il n’y avait aucun pouvoir de l’esprit qui était foncièrement moins dangereux qu’un pouvoir « brut » ; c’étaient seulement les conditions d’utilisation de ce pouvoir qui le rendaient dangereux dans les deux cas.

Pour Siobhan, le fait d’hypnotiser une personne n’était pas quelque chose d’anodin parce qu’à tout moment, elle était susceptible de faire tomber la personne hypnotisée dans un profond sommeil. En fonction de l’endroit où cette personne s’endormait, sa vie pouvait se trouver en danger, notamment en cas d’hypnotisme trop puissant ou loupé au bord d’une falaise, ou sur le conducteur d’une voiture… Siobhan s’entraînait depuis son arrivée à l’Institut afin de ne mettre personne en danger de cette manière, parce que même s’il était clair qu’elle ne s’amuserait jamais à faire ce genre de choses volontairement, elle n’était pas à l’abri d’une perte de contrôle qui pourrait tout faire basculer. Alors que personne ne lui parle de la non-dangerosité de son pouvoir, parce qu’elle lui collerait sans aucune hésitation son poing dans la tronche !

La dangerosité de son pouvoir, Siobhan en avait toujours eu conscience à plus ou moins grande échelle, mais elle n’avait jamais estimé que cette dangerosité pouvait être exploitée lors d’un combat où elle devrait défendre une personne incapable de se débrouiller seule. Certes, elle avait la capacité d’attendrir le plus violent des hommes en l’hypnotisant, mais c’était quelque chose d’assez difficile lorsque la personne en question fonçait sur vous avec un couteau ou vous tirait dessus avec des fléchettes remplie de sérum anti-mutant… C’était également ce qui la maintenait éloignée des champs de bataille, parce que même en étant entraînée pour se battre ou manipuler quelques armes, l’efficacité de Siobhan au milieu de mutants maîtrisant des pouvoirs nettement plus offensifs n’était que relative, pour ne pas dire ridicule. Elle s’en convainquait un peu plus chaque jour.

Du coup, lorsque ses hormones avaient commencé à s’affoler en présence de Quentin et au fur et à mesure qu’elle imaginait la manière d’aller lui avouer tout ça, ces mêmes questions l’avaient hantée jour et nuit, parce qu’à 17 ans, on ne maîtrise que trop rarement son pouvoir pour être assurée de ne pas faire de boulette… Et avec Quentin, elle en avait fait pas mal maintenant qu’elle y repensait. Mais cela n’avait été que plus formateur au final, parce que Siobhan avait du faire un gros travail sur elle-même pour ne pas faire piquer du nez son petit-ami en plein cours, dans son bol de céréales, dans le lac… et dans un nombre incroyable d’autres endroits inappropriés pour un petit roupillon. Et apprendre à maîtriser son pouvoir pour épargner une personne que l’on aimait autant, c’était incroyablement plus efficace que pour une simple histoire de vie en communauté. Bien sûr, Siobhan aimait ses amis, mais cette relation initiée de manière brute et sans réellement de mise en forme – pourtant, elle s’était remémorée son discours trois jours durant, mais les mots s’étaient envolés en arrivant devant Quentin – lui avait mis encore plus de pression concernant la maîtrise de son pouvoir… Mais c’était plutôt une bonne chose au final.

Quant à savoir ce qui lui avait plu chez Quentin, Siobhan n’en avait encore aucune idée à ce jour. C’était même assez amusant de voir quelques élèves énumérer ce qu’elles aimaient chez leur petit-ami en classant le tout par ordre d’importance, parce que la mutante n’avait jamais été capable de faire de même en plus de ne l’avoir jamais imaginé. Elle était tombée amoureuse d’un tout, de celui qu’il était et aussi renfermé qu’il avait pu être à l’époque… On avait souvent dit que pas mal de choses les opposaient, et que c’était d’ailleurs étonnant qu’ils se soient plu. Siobhan n’accordait que peu de valeur aux dictons parfois sans queue ni tête que l’on prononçait souvent sans trop savoir de quoi il retournait, mais le fait que les opposés s’attirent avait quand même une bonne part de vraisemblance dans leur histoire… Il n’y avait réellement que les narcissiques profonds qui s’éprenaient de personnes leur ressemblant en tous points, et Siobhan de son côté avait aimé d’emblée tout ce que Quentin était qu’elle n’était pas elle-même, que cela concerne son calme ou simplement sa manière posée de gérer les choses, ses devoirs, ses passions… tout en sachant accorder son temps aux gens qu’il appréciait. Même si elle avait conscience de quelques détails, Siobhan était bien incapable de mettre des mots sur son ressenti, mais elle se plaisait à conclure que dans le fond, une personne se caractérisait bien plus par sa personnalité que par une liste de vingt mots séparés par des virgules.

Quentin plaisanta sur le besoin de Siobhan de lancer ses plats sur quelqu’un, et la jeune femme lui adressa un sourire lumineux en l’entendant conclure que s’ils ne profitent à personne, cela serait du gâchis pur et simple.

Et donc, tu te portes volontaire pour goûter et recevoir mes plats en pleine tronche ?

Siobhan n’était pas certaine d’avoir saisi le sens de la remarque de son interlocuteur, mais elle ferait comme si. Face à n’importe qui d’autre, cela n’aurait posé aucun problème parce que son travail lui imposait de connaître les subtilités de sa langue… mais bizarrement, face à Quentin son cerveau semblait tourner au ralentin. L’espace de quelques secondes, Siobhan matérialisa dans son esprit sa propre image, installée sur un vélo pédalant dans du fromage blanc… Une imagine édifiante, mais criante de vérité. Et tout ça, c’était à cause de Quentin !

La remarque suivante valut à Quentin une pichenette de la main sur son épaule de la part de l’irlandaise – soit trois fois rien quand on considérait les coups qu’elle pouvait balancer lorsqu’elle les estimait mérités – alors qu’un sourire amusé qui se voulait vexé prenait place sur ses lèvres :

Je m’attendais presque à ce que tu évoques un fort taux de suicide chez les élèves si j’avais été désignée pour enseigner ce genre de matière. Et avant que tu ne le fasses, je vais te préciser un détail qui va couper court à tes moqueries : ma classe est au rez-de-chaussée.

Avec 10 ans de moins, elle aurait sans doute conclu par un « nah » plein de fièreté. Mais dans le fond, Quentin avait amplement raison : Siobhan aurait sans doute pété un plomb si on lui avait demandé de parler de quelque chose de trop carré comme les mathématiques… Elle aimait enseigner et connaissait la valeur de ce genre de matières, mais ce n’était pas comme cela qu’elle s’estimait utile. Et puis d’autres professeurs à l’esprit plus carré étaient bien meilleurs qu’elle pour ce genre de choses, alors ça lui fournissait une bonne raison pour rester aussi éloignée que possible de ces disciplines.

La conversation s’était ensuite orientée vers quelque chose de complètement barré, encore une fois sous l’impulsion de Siobhan. Et bien malgré elle, elle avait choqué Quentin sans même s’en rendre compte en balançant dans une même phrase que Mystique s’était introduite à l’Institut, qu’elle avait trafiqué le Cérébro et que quelqu’un avait été blessé à cause de ça. Elle ne répéta pas cela une seconde fois, même lorsque Quentin s’en étonna avec un air vachement outré. Siobhan continua sur sa lancée concernant Mystique et finit par poser une question digne d’une pente savonneuse à son interlocuteur. Son regard clair resta braqué sur lui dans l’attente de sa réponse, prête mentalement à se vexer avec une rapidité incroyable s’il avait le malheur de lui trouver un point commun avec Mystique qui serait plus poussé que « vous êtes toutes les deux de sexe féminin ».

Quentin se débrouilla plutôt bien malgré le guet apens que Siobhan avait dressé sans réellement le vouloir, en assurant qu’elle était exactement le contraire de Mystique. Alors ça, c’était vraiment le plus beau compliment qu’on pouvait lui faire : ne pas la trouver vulgaire. Le sourire de Siobhan revint donc assez rapidement. Sourire qui devint particulièrement amusé lorsque Quentin expliqua qu’il n’avait vu la jeune femme séduire une personne qu’une seule fois, et de manière assez stupide, les joues de Siobhan se teintèrent de rose. Il était vrai que si à l’époque elle avait un peu agi dans la précipitation et avait balancé la première chose un minimum sensée que le stress lui avait soufflé, elle avait quand même fait pas mal de progrès dans ce domaine… Sans non plus imaginer qu’elle soit une professionnelle de la séduction ou qu’elle collectionne pas mal d’hommes, elle arrivait maintenant à prononcer des phrases sensées et sonnant un peu moins comme des menaces lorsqu’elle se jetait à l’eau avec un homme qui lui plaisait. Un progrès incroyable par rapport à quelques années plus tôt !

Quentin finit par fixer quelque chose avec une certaine nervosité, et Siobhan suivit un instant son regard avant de se tourner de nouveau face à lui lorsqu’il conclut qu’il reconnaîtrait son style entre mille autres… Ca aussi, c’était tellement mignon que Siobhan ne pu s’empêcher de rougir violemment cette fois, avant de laisser échapper un léger rire pour dissimuler sa surprise autant que son ravissement. Bon, clairement, rien n’indiquait si son style avait quelque chose de positif ou de négatif, mais la manière dont Quentin avait agi avant de prononcer cette phrase lui donnait des allures positives, ce qui laissait donc croire à la mutante qu’il s’agissait d’un compliment.

J’imagine que tu n’as pas du rencontrer beaucoup de femmes utilisant un chantage à la nourriture pour séduire… Ca a même du te faire bizarre qu’elles ne te promettent pas de se gaver jusqu’à ce que mort s’en suive comme ultime argument. – Son sourire se fit un peu gêné parce que l’air de rien, elle avait quand même réussi à glisser dans la conversation une phrase qui permettrait éventuellement de déterminer s’il avait eu d’autres femmes dans sa vie. – Si c’était à refaire, j’y mettrais moins de menaces et plus de sentiments…

Siobhan s’en voulut dès qu’elle acheva cette dernière phrase. Malgré ses bonnes résolutions initiales, elle était à présent en train d’évoquer l’éventualité qu’elle lui déclare de nouveau ses sentiments, ce qui 1° indiquait qu’elle avait été incapable de s’en tenir au plan A, et 2° que même son plan B avait été foutu aux orties. Qui était-elle pour essayer d’en apprendre davantage sur sa vie sentimentale ? Elle n’était qu’une ex, probablement parmi un paquet d’autres ! Et dans l’état actuel des choses, elle préférait autant éviter de se lancer sur ce genre de sujets tant qu’elle n’aurait pas vu clair dans ce dont elle avait réellement envie… Mais avant cela, il y avait tout de même d’autres éléments à prendre en compte dans cette équation.

L’ expression de Siobhan ne renseigna pas Quentin sur ce qu’elle avait voulu dire, et visiblement les mots qui suivirent furent les bienvenus pour l’aider à comprendre le fond du problème. Mais le mutant semblait avoir un peu de mal à suivre le raisonnement de la jeune femme, expliquant qu’il venait de revenir et que les élèves ne le connaissaient pas… Contrairement à son habitude, Siobhan ne répliqua pas quelque chose qui lui vaudrait de s’enfoncer encore plus. Elle prit quelques secondes pour réfléchir à sa réponse ; une chose qui n’aurait même pas été envisageable 10 ans plus tôt tant elle était capable de peu d’efforts pour maîtriser son hyperactivité.

Présentement, il y avait deux problèmes. D’un côté, il y avait le raisonnement tout à fait logique de Quentin qui ébranlait tout le délire de Siobhan concernant Mystique la Séductrice à capotes, et qui donc, amènerait pas mal de questions glissantes. De l’autre, il y avait ce délire parti de pas grand-chose mais qui pouvait – si on lisait entre les lignes – comprendre que Siobhan serait bien plus jalouse qu’offusquée si on venait lui rapporter que Quentin appréciait la danse du ventre de Mystique ou de n’importe quelle autre femme qui aurait pu vouloir lui ressembler… Et admettre ça, c’était admettre peut-être un peu trop précocement qu’elle avait encore certains sentiments pour lui. Et ce n’était pas envisageable. La mauvaise foi de Siobhan prit donc naturellement le relai :

Mais justement… - Elle reposa sa fourchette avec plus de délicatesse que quelques minutes plus tôt. – Quoi de plus simple que d’imiter une personne qui vient à peine de revenir et dont l’image est quelque peu troublée dans la mémoire des anciens, et presque inexistante dans la tête des élèves ? Pas de faux pas, pas d’approximations dans son interprétation, on se dirait tous tout simplement que c’est normal, et qu’en 10 ans tu as eu le temps de changer… Tout ça. – C’était incroyable au final comme la mauvaise foi pouvait amener de bons raisonnements. – Elle est douée Quentin, personne ici ne la sous-estime… Et même si nous ne sommes plus ouvertement en guerre contre les Damnés, lorsqu’un morceau de Cérébro ou qu’un mutant se révèlera utile pour elle ou pour Magnéto, elle saura quelle apparence voler. Et j’aimerais autant que ça ne soit pas la tienne… D’où le muffin, pour vérifier certaines choses.

Un sourire amusé conclut son discours pour adoucir un peu la conversation. Siobhan remarqua le teint rosi de son interlocuteur et appuya ses deux coudes sur le plan de travail, se penchant légèrement vers lui alors qu’il la remerciait pour… ah, il avait compris le compliment qu’elle avait fait avec sa maladresse habituelle ; ça non plus ça n’avait pas changé ! Une bonne nouvelle de plus, alors qu’il feignait d’être complètement concentré sur son assiette de pâtes. Siobhan ne le quitta pas du regard pendant environ une dizaine de secondes, avant de finalement repousser son assiette vide pour poser devant elle un muffin…

Le sujet du rugby était ordinairement un sujet où Siobhan dominait largement ses interlocuteurs, tant en connaissances techniques qu’en vannes, mais malheureusement pour elle, sa langue avait fourché. Par fierté, elle pourrait toujours se défendre d’avoir dérapé sur un terme technique, mais présentement son lapsus n’avait pas vraiment arrangé son état de nervosité ou la couleur de ses joues, au point qu’elle fut ravie de voir débouler un élève dans la cuisine et d’obtenir ainsi quelques minutes de répit avant la réponse de Quentin… Parce qu’il ne laissait jamais passer ce genre de dérapages avec la langue ; même à l’époque. C’était peut-être un peu grâce à lui d’ailleurs qu’elle avait pu corriger à temps certaines mauvaises habitudes.

Lorsque l’élève quitta la cuisine, Siobhan n’avait toujours pas repris une couleur normale, et Quentin s’était mis en tête de lui donner une leçon de linguistique avant de lui demander quel était le mot exact qu’il était sensé choisir pour compléter la phrase de la jeune femme.

C'est une très bonne question… - Autant prendre ça à la rigolade et ne pas se vexer de manière trop évidente. – A ton avis, qu’est-ce qui serait le plus approprié après tout ce qui a pu être dit ou se passer dans cette cuisine ? Est-ce qu’il vaudrait mieux un plaquage efficace par son ambigüité ou un plaquage ambigü à l’efficacité discutable d’un point de vue technique, mais imparable dans d’autres situations ?

Son sourire se teinta de malice malgré toujours cette gêne lisible sur son visage, mais il fallait croire que la couleur du teint de Quentin avait quelque chose de rassurant : elle n’était pas la seule à ne pas être à l’aise dans l’histoire… Lorsqu’ils sortaient encore ensemble, Siobhan était la dernière personne qui avait envie ou tout simplement le goût de jouer avec les mots. Ca n’avait jamais été son truc parce qu’elle cogitait tellement vite en se concentrant tellement peu, qu’elle n’avait jamais produit que des jeux de mots douteux qui échappaient à la compréhension de tous. Le gros travail sur elle-même entrepris depuis de longues années ainsi que ses études de communication lui avaient permis de développer ce goût pour la manipulation des mots. Et au final, elle ne s’en tirait pas si mal que cela lorsqu’il s’agissait d’une conversation qui l’intéressait…
Présentement, on pouvait dire sans se tromper qu’elle était intéressée.

Dans les deux cas en revanche, ça se règlera dans la boue. La suite dépend de ce que tu juges compatible avec un match… - Elle lui adressa un sourire laissant clairement entendre que s’il était le spécialiste des mots, elle était imbattable lorsqu’il s’agissait de rugby. – Après, si tu as de la difficulté à te décider, on peut envisager un cours de remise à niveau… on travaillera tes réflexes, également.

Là, c’était autant pour le charrier que pour le faire réagir. Avec un peu de chance, ça le ferait rosir de nouveau… Siobhan ne s’en lasserait jamais ! ^^

Siobhan s’était contentée jusque là d’avoir l’air la plus normale possible et de ne pas faire trop de gaffes qui conduiraient Quentin à la soupçonner de se forcer à avoir l’air normal pour dissimuler quelque chose. C’était un raisonnement complexe comme elle en menait beaucoup trop, mais cela permettait à Siobhan de rester calme. Par calme, il fallait bien entendu entendre « moins hyperactive que la normale », même si à ce niveau là elle avait également pas mal évolué…

Dans l’imbroglio qui se jouait dans son esprit, faisant se heurter un certain nombre de pensées entre elles ou contre les parois internes de son crane, Siobhan n’avait pourtant pas imaginé une seule seconde que le retour de Quentin puisse être mal pris par quelqu’un. Elle n’avait jamais réellement cherché à communiquer à outrance avec les autres résidents autour du départ de Quentin, sans doute par crainte d’en souffrir encore plus. Du coup, il était assez difficile d’imaginer qu’il puisse nourrir quelques appréhensions à ce sujet, et les raisons associées à ces appréhensions. Ce qui concernait Jean était en revanche tout à fait compréhensible dans la mesure où tout le monde craignait de se faire atomiser par Phénix au moindre truc fait de travers, mais même en évitant soigneusement de croiser sa route pour ne pas l’accabler de reproches, Siobhan se doutait qu’elle faisait ce qu’elle pouvait pour contenir Phénix et qu’elle n’encaissait sans doute pas ce qu’elle avait été amenée à faire au Professeur… Quelqu’un avait sans doute expliqué cet incident à Quentin, et Siobhan s’avoua mentalement soulagée de ne pas avoir à évoquer cet épisode douloureux de l’histoire de l’Institut.

Ce qu’elle était devenue après toutes ces années ? Une femme avec la tête suffisamment ancrée sur les épaules pour occuper un poste à responsabilités dans une multinationale, et se présenter devant une classe d’adolescents. Siobhan cultivait ces deux activités et y investissait son trop-plein d’énergie, pour les plus grand bonheur des deux parties… Enfin jusqu’à présent du moins, parce que ni ses patrons ni ses élèves n’avaient formulé de plaintes à ce sujet. Peut-être que les élèves n’avaient pas osé… ou peut-être qu’ils étaient pleinement satisfaits, dans le fond elle n’en savait strictement rien.

Sur un plan moins professionnel, Siobhan s’était fait quelques ami(e)s plus ou moins proches – certains compensant même la disparition de pratiquement toute sa famille – et n’avait en rien perdu cette facilité déconcertante avec laquelle elle parvenait à sociabiliser même avec des gens aimables comme des portes de prison. C’était sans doute son expérience autant que son taux d’alcoolémie qui permetaient ce genre d’exploits, mais Siobhan se moquait du moyen tant qu’elle parvenait à être au contact de gens qu’elle appréciait, même si cela ne devait la contenter que le temps d’une conversation ou d’une soirée. Expansive, l’irlandaise avait une faculté absolument hors normes pour réchauffer une atmosphère glaciale en balançant une vanne horriblement triviale au moment propice, et les choses s’enchaînaient ensuite très rapidement : tournée générale pour la nouvelle venue, échanges multiples de pintes, raclée aux fléchettes ou au billard… puis bagarre générale pour un motif pas forcément toujours très compréhensible. Autant dire que les bars étaient toujours un peu comme une immense salle de jeu pour l’irlandaise.

A moins d’utiliser son pouvoir ou de discuter avec les bonnes personnes, Quentin n’avait pas vraiment la possibilité de constater ces changements – ou aggravations, c’était au choix – dans le mode de vie de Siobhan. Elle avait évoqué ses cours et le rugby, mais ne s’était pas trop étalée sur ses autres loisirs, incluant les barathons en compagnie d’Arya ou les bagarres générales dans des pubs les soirs de match de rugby… Peut-être même valait-il mieux ne pas trop lui en dire à ce sujet. Et c’était à peu près la même chose sur le plan sentimental, que Siobhan prenait soin de ne surtout pas aborder pour ce qui la concernait, même si bien sûr, elle mourrait d’envie de savoir ce qu’il en était pour son ancien camarade.

Concernant la nourriture, Quentin ne sembla pas effrayé d’avoir été désigné cible officielle par la jeune femme, même s’il ne cacha pas sa préférence pour la prise de ses repas avec des couverts. Siobhan haussa les épaules avec exagération :

Mais non. C’est comme quand tu vas manger dans un vrai restaurant asiatique – pas ces trucs à touristes, hein ! – tu utilises des baguettes à la place de tes couverts. Là, le principe serait le même sauf qu’il faudrait m’utiliser moi… - Quelques secondes s'écoulèrent avant qu'elle ne poursuive. - … en te plaçant de manière à recevoir la nourriture. Va pas t’imaginer des trucs cannibales ou… - Mentalement, Siobhan compta le nombre de tours que fit sa langue dans sa bouche. Au troisième, elle reprit la parole. – Enfin tu as compris. Au final, il n’y aurait du gaspillage que si tu es incapable d’attraper convenablement ton repas !

Dit comme ça, ça avait l’air d’une simplicité enfantine, comme la plupart des raisonnements de Siobhan. En y réfléchissant un peu plus, on pouvait s’interroger sur la pertinence de balancer de la choucroute ou un steak à quelqu’un en espérant sérieusement que cette personne parviendrait à tout gober sans provoquer le moindre dégât et sans s’étouffer au passage...

Concernant ses cours, Siobhan pensait avoir trouvé de quoi couper court à toute taquinerie de la part de Quentin, mais lorsqu’elle vit un sourire rieur – et non moins adorable – se dessiner sur ses traits, elle attendit l’arrivée du prochain trait décroché par son ancien camarade… et ce ne fut pas long. Siobhan se retint d’écraser une seconde fois son poing dans son épaule et se contenta d’un air faussement vexé qui ne duperait personne :

Pff… - Ca voulait à la fois tout et rien dire, mais son sourire revint dans la seconde qui suivit. – A notre époque c’était assez difficile de se désintéresser d’un cours sans quitter la salle, mais tu verras que les nouvelles technologies permettent de clairement faire abstraction du cours, du prof et de la terre entière aussi longtemps qu’il y a un réseau à portée de téléphone. Ca leur évite de chercher à fuir de manière trop perceptible…

Ses élèves avaient-ils déjà envisagé de se jeter par la fenêtre ou de fuir pour échapper à ses cours ? Siobhan y prêterait davantage attention la prochaine fois, mais elle espérait sincèrement être capable de partager son goût pour l’art avec les jeunes qu’on lui confiait chaque mercredi… autrement, son moral en prendrait un sacré coup, parce qu’elle ne s’était jamais imaginé être une mauvaise prof.

Siobhan ne parvint pas à complètement noyer le poisson par la suite et n’obtint pas la réponse qui l’intéressait tant concernant d’éventuelles autres conquêtes qu’aurait pu avoir Quentin ces dernières années. Mais elle ne s’avoua pas vaincue pour autant, affichant toujours cet air amusé après avoir déclaré qu’en y repensant à tête reposée, elle aurait pu déclarer ses sentiments en ayant l’air un peu moins brute de décoffrage. Quentin expliqua que même en ayant la capacité de revenir en arrière, il ne changerait rien à cela et Siobhan ne pu s’empêcher de rougir très légèrement, s’en voulant quasiment instantanément de maîtriser aussi peu la teinte de ses joues en sa présence… Un exercice qu’elle réussissait pourtant très bien dans un contexte professionnel mais qui était présentement impossible à réussir.

Concernant Mystique, Quentin ne sembla pas réellement comprendre le raisonnement de Siobhan et apporta même quelques arguments pour l’ébranler. Ce qui était normal, quand on connaissait la logique de son esprit comparé au chaos complexe qu’était la jeune femme. Pour le coup, elle était tout de même soulagée que le faible pourcentage de mauvaise foi n’ait pas été détecté et que Quentin ait considéré son point de vue… mais même si ses arguments étaient tout à fait valables, elle ne pouvait pas tomber d’accord avec lui par principe. Mais quand même, l’idée d’un code entre eux était une très bonne proposition qui pourrait éviter de laisser déambuler une nudiste bleue en liberté dans l’enceinte de l’Institut.

Admettons. – Ca, c’était sa manière à elle de dire que le raisonnement global se tenait pour ce qui concernait Mystique, mais qu’elle ne le partageait pas. – On a quelques souvenirs en communs assez inédits, effectivement… - Un sourire amusé étira les lèvres de la jeune femme avant qu’elle ne poursuive. – J’étais plutôt portée sur une utilisation de pouvoir, parce qu’on sait de manière très précise que les métamorphes ne copient ni les pouvoirs, ni les schémas psy… - Siobhan avait beaucoup appris en parcourant les travaux de recherche du Professeur lorsqu’il avait fallu ranger ses affaires après son décès. Peut-être même un peu trop… - Peut-être même qu’un métamorphe sous hypnose retrouverait sa véritable apparence…

Elle n’avait jamais essayé ce genre de choses pour la bonne et simple raison que les métamorphes étaient des mutants particulièrement discrets et qu’il n’était donc pas simple d’en trouver un sur commande. Cette idée trotta un instant dans l’esprit de Siobhan avant qu’elle ne reconnecte ses neurones entre eux pour reprendre la conversation :

Si j’ai le droit de choisir la manière dont tu vérifieras que je suis bien celle que je prétendrais être, j’ai une petite préférence pour la lecture de pensées très légère…

Siobhan tenait à ses souvenirs comme à la prunelle de ses yeux, ce qui expliquait une certaine réticence à l’idée que quelqu’un puisse y toucher. Pour ses pensées c’était différent, parce qu’elles s’enchaînaient de toute manière tellement rapidement et sans réelle coordination qu’il y avait sans doute de quoi filer une migraine carabinée au plus chevronné des télépathes.

Concernant le rugby, si Quentin parvint à conserver un contrôle parfait, le rosissement de ses joues lui échappa très certainement et les joues de l’irlandaise lui répondirent de la même manière comme par écho, un peu comme si après avoir assumé partiellement le discours équivoque qu’elle avait tenu, elle assumait difficilement ses conséquences… Avant même que Siobhan n’envisage une réponse haute en couleur de la part du mutant, celui-ci fit mine de réfléchir avant d’opter pour l’efficacité technique et sportive parce qu’il s’agissait 1° d’un match amical et 2° de spectateurs mineurs. Siobhan se mordit la langue avec conviction pour s’empêcher de demander avec impertinence si la réponse aurait été différente si le match n’avait pas été amical et qu’il n’y avait eu aucun mineur ou spectateur dans les parages, et le léger goût de sang la conforta dans l’idée qu’il valait mieux souffrir quelques secondes que de balancer un truc qui signifiait aussi clairement qu’elle ne lui était pas indifférente malgré toutes ces années…

Va pour l’efficacité technique, alors !

Quentin la gratifia ensuite d’un regard de défi teinté d’amusement, et l’irlandaise considéra le rosissement de ses joues avec malice avant de lui répondre, donnant l’air d’être on ne pouvait plus prête à répondre à ce genre de provocation – fierté oblige.

Je sais pas trop, mais là je crois que c’est le moment où je dois être épatée parce que… - Un sonnerie l’interrompit, et Siobhan jeta un œil à l’horloge de la cuisine avant d’attraper le téléphone à sa gauche. – Putain…

Ca, c’était la réaction typique qui succédait à chaque évènement non désiré qui venait interrompre un moment plaisant. Parce que oui, ces retrouvailles étaient plaisantes même si Quentin venait de conclure qu’il n’avait pas hésité une seconde à choisir entre un plaquage équivoque et un plaquage sportivement efficace… Siobhan reposa son portable assez rapidement après avoir parcouru en quelques secondes le mail qu’un collaborateur parti à l’autre bout de la planète venait de lui envoyer.

Ils vont finir par me faire croire que je suis indispensable ! – Un rire ponctua cette phrase avant qu’elle ne change brusquement de sujet. – Donc ouais, je suis épatée. Parce que même avec quelques années de plus, tu as gardé les pieds sur terre et t’es pas prêt à sauter sur tout ce qui bouge juste histoire de dire « hey, c’est moi le mâle dominant, écarte un peu les cuisses ma jolie ». – Siobhan acheva cette réplique un peu limite par un large sourire. – Enfin tu vois le tableau. Et du coup, j’imagine que je n’aurais pas à craindre qu’un plaquage amical soit mal interprété de ta part…

Etait-il utile de préciser que sur un terrain de rugby, c'était Siobhan le mâle dominant ? Certains hématomes se rappeleraient sans doute au bon souvenir de Quentin pour le lui remettre en mémoire; on ne plaisantait pas avec le rugby !


(Pas de problème pour le blackberry de Siobhan ^^ Et encore désolée pour le retard )

En dépit de ce qu’il avait pensé et craint avant d’arriver dans cette cuisine, Quentin se trouvait anormalement calme vu la situation. C’était extraordinaire tout de même, plus tôt, il n’avait pas manqué de se cacher pour ne pas que Siobhan le voit, et maintenant, plus de panique. En fait non, ce n’était pas si étonnant que cela, car pour cette conversation, le télépathe laissait uniquement son cerveau mener la barque. C’était presque comme s’il utilisait sa télépathie pour bloquer ses propres sentiments et le forcer à rester calme. Mais bizarrement, cette technique – totalement inconsciente et automatique – créait également une sorte de brouillard, une espèce de brume qui rend les évènements autours flous et éloignés, un peu comme un rêve. Ceci dit, cette sorte de torpeur l’empêchait également de constater que sa collègue n’était pas vraiment à son aise… quoique, ayant affaire à une originale bien rôdée dans son genre, avec ou sans torpeur, il n’aurait certainement rien vu.

En fait, les détails sur lesquels il se concentrait étaient purement extérieurs. En fait ces détails n’aidaient pas à le sortir de cette espèce de transe onirique, en espérant bien sûr que le pouvoir mutante de l’irlandaise ne faisait pas partie des facteurs actifs. En fait il s’agissait de son apparence physique et de ses manières, tout ce qu’il pouvait retrouver de connu chez son ancienne petite amie, de sa façon de parler à celle qui rend ses mouvements particuliers et propres. Toutes ses petites choses qui avaient parfois changé sans non plus abandonner toute trace de déjà connu, ou bien celles qui étaient encore là, telles qu’il les avait laissait il y a longtemps. Aussi, c’était là qu’il laissait vagabonder ses sentiments, ses impressions, son « ordinateur empathique capable d’analyser un tas de chose sans aucun raisonnement scientifique ou logique mais qui parfois se révèle correct ou qui a le mérite de changer à au moins 60% sa perception des évènements et accessoirement organe vital responsable de sa circulation sanguine ». Toute cette technologie était utilisée pour essayer de deviner les histoires se cachant derrière chaque manie, geste ou mouvement. Il en connaissait quelques unes déjà, mais il s’amusa à imaginer les autres, et surtout, celles qui l’intéressaient le plus, les histoires étant arrivées après leur séparation. Des scénarios impliquant les choix de vie de la mutante, son parcours sentimental, professionnel ou social… bref, sa vie. Ce petit jeu était à la fois une bonne et une mauvaise chose. Une bonne parce que cela l’empêchait de paniquer ou de penser à des choses qui amèneraient des réactions ou des propos qu’il pourrait regretter par la suite, car pas assez préparés et analysés, mais c’était une mauvaise chose car cela l’empêchait justement de se concentrer sur l’essentiel, à savoir ce qu’il ressentait en cet instant. D’autant plus que cette énergie gaspillait l’empêchait de se « protéger », si bien que – même s’il ne s’en rendait pas compte – il était beaucoup plus facile de lire en lui. Enfin de manière tout à fait anthropologique car, aux dernières nouvelles, Siobhan était ni empathe, ni télépathe.

Voilà ce qui occupait principalement son esprit, le reste, la part de son cerveau qui était utilisée pour maintenir cette conversation était entièrement régie par la logique et la raison, aussi, les phrases qu’il formulait en réponse aux propos de Siobhan suivaient cette ligne de conduite. Pourtant, ce n’était pas faute de tomber dans les pièges que la douce folle installait sur sa route avec sa fantaisie habituelle. Mais à ce niveau, il reprit bien vite l’habitude de cette façon de faire, façon qui avait bien sûr évolué dans le fond, mais pas vraiment dans la forme. Et cela, même si encore une fois il ne s’en rendra pas compte consciemment, avec le recul, il constatera avec plaisir quoique surprise, que fondamentalement, l’un comme l’autre n’avait pas changé. Les plus poétiques et les plus optimistes parleraient sûrement d’âme restée intacte en dépit des morsures du temps… Question d’opinion.

Pendant qu’une partie plus ou moins consciente du cerveau de Quentin procédait à de telles réflexions, Siobhan lui fit part de sa théorie sur la meilleure façon de manger ses repas. Pour le coup, même à force de logique, Quentin eut l’impression de ne rien comprendre à ce que l’irlandaise lui disait. Tenait-elle à ce point à lui envoyer de la nourriture dans la bouche comme si c’était un panier de basketball ? Probablement pas… le basketball n’était pas assez violent pour elle. Mais tout de même… serait-ce là l’expression de sa culpabilité ? en envisageant ouvertement une méthode d’alimentation potentiellement mortelle ? Pour le coup, le mutant ne savait plus trop quoi penser ni quoi répondre. Prudemment, limite en usant de points d’interrogation à chaque syllabe (sourcils interrogatifs à l’appui), il osa :

– Je suppose… si la cuisinière tient tellement à nourrir son client ainsi…

Voilà qui commençait à l’inquiéter un peu, non pas pour sa vie – Quentin avait eut l’habitude de recevoir des menaces de mort bien pires que celle-ci – mais pour la suite de leur relation, et aussi, quelque part, cela lui faisait un peu mal de savoir que Siobhan voulait le tuer, après la manière de le tuer n’était pas importante… seul le fond comptait… ce qui était dommage car s’il avait prit la peine d’analyser la forme, il comprendrait qu’elle blaguai juste, et surtout qu’elle n’avait pas du tout l’intention de le tuer. Mais voilà un problème qu’un esprit trop logique pouvait poser dans une conversation toute simple : l’humour demeurait obscur…

Mais la suite lui dira qu’en fin de compte, tout n’était qu’humour. Car il l’attaqua – gentiment bien sûr – sur ses qualités oratoires en tant qu’enseignante. Et là, au lieu de laisser sa fierté irlandaise la convaincre de saisir une poignée de spaghettis et de les fourrer dans le gosier de Quentin jusqu’à ce que mort s’en suive, elle le prit à la rigolade, comme il l’avait espéré. Tout espoir de survie et de relation amicale n’était donc pas perdu. A moins qu’elle soit en fait un professeur horrible qui ne prenne pas du tout son métier au sérieux et qui se fiche complètement si un élève écoutait ce qu’elle avait à dire ou non. Mais cela ne correspondait pas du tout à la façon dont Mantis percevait son ex. Au contraire, il cru apercevoir dans les propos de l’Irlandaise son côté enseignante. Objective, consciente de ce qu’elle faisait et ouverte à la possibilité d’être à côté de la plaque, chose qui était probablement inévitable à un moment ou à un autre dans cette carrière, à moins d’être naturellement doué pour ça. Et bien qu’il adorait Siobhan, il se doutait que son hyperactivité devait poser quelques problèmes en cours, ou du moins à certains élèves, ou du moins au début, pour les premiers cours… oui en fait, elle était sûrement parfaite en cours, alors pas de doute à avoir… Passons…

– Oui.. je suppose que c’est inévitable… Au moins 70% des élèves ont dû envoyer au moins un sms pendant un cours le long de leur scolarité. Pour nous, il n’y avait que la fuite… ou les pigeons voyageurs, mais bonjour la discrétion.

Pourquoi, mais pourquoi venait-il de parler d’un truc aussi stupide que les pigeons voyageurs?! Il se posait mentalement la question accompagnée par une claque intérieure pour lui-même. Espérant que l’irlandaise n’en profite pas pour se moquer (c’était probablement mal partie pour ce vain espoir), il accueillit presque avec enthousiaste la discussion « Mystique ». Discussion qui dériva en direction de l’établissement d’un « code » pour se reconnaître. La prof d’art plastique proposa une lecture superficielle de pensées. Bon, elle se rappelait enfin du pouvoir de Quentin, c’était certainement une bonne chose, surtout pour les muffins et autres pâtisseries à venir. Cependant, jugeant que cette technique laissait tout de même une chance (infime certes, mais non nulle) pour que le métamorphe hypothétique tombe sur la bonne pensée, le télépathe proposa une alternative.

– Pourquoi ne pas opter pour une conversation mentale? Comme cela tu constaterais directement que je suis bien télépathe… ça donnera moins l’impression que je fouille dans ta tête. Et en plus, comme ça je saurais si je n’ai pas affaire à un métamorphe.

Et en plus, cela lui fera toujours un bon exercice, aussi minime était-il. Car il fallait avouer que ces dernières années, il n’avait pas vraiment pu avoir ce genre de dialogue, sachant surtout qu’il devait dissimuler sa nature mutante. Valait mieux ne pas tenter l’expérience de voir ce que le gouvernement Russe fait avec des soldats se révélant être mutants… Bien sûr, la télépathie étant un don relativement commun chez les mutants, il en avait déjà rencontré d’autres, mais aucun n’approchait la maîtrise de feu son mentor. De ce fait, toute tentative de communication mentale s’était révélée extrêmement maladroite et même douloureuse. Certes, avec Siobhan, il s’exposait au risque d’activer son pouvoir d’hypnose ou de sommeil. En parlant de cela, et en écoutant ce que disait l’irlandaise, Quentin ajouta :

– Je suppose que ton pouvoir pourrait également permettre de démasquer un éventuel métamorphe… Mais il faudrait faire une expérience pour en être sûr. Il n’y a pas de prof ou d’élève polymorphe à l’institut en ce moment ?

Et voilà que le côté typiquement scientifique de Quentin venait de faire son entrée dans la conversation. Autant jusque-là il s’était contenté d’utiliser sa « froide » logique pour fournir ses réponses, le voici maintenant en train de proposer l’utilisation d’un élève en tant que cobaye. Il ne savait pas trop ce que Siobhan allait répondre à cela, mais cela ne le choquerait pas de la voir affirmer en ce mettant sur-le-champ en quête dudit mutant. Encore fallait-il qu’il y’en ait à l’institut. D’après ce qu’il avait compris avant de venir, le nombre d’élèves et de personnel était l’un des plus bas de ce début de siècle. Cela faisait beaucoup de « si » au final, l’expérience ne sera probablement pas pour ce soir. Au grand soulagement de ce mutant qui leur aurait servi de souris blanche. Amusé un peu par cette pensée, il se demanda vaguement ce qui pouvait bien se passer dans la tête de Siobhan, mais il résista à la tentation d’y jeter un œil, question de principe et de galanterie. En plus, de mémoire de télépathe, il savait que la jeune femme n’avait pas loin de 100 idées à la secondes, c’était un flux mental relativement difficile à suivre si bien qu’il ne comprenait rien de ce qui se passait dans sa tête lorsque sa télépathie accédait par accident aux pensées de l’hypnotiseuse en tout cas à ses débuts. Sur la fin de sa vie à l’institut, il avait commencé à y voir plus clair, mais le fait qu’il la connaissait très bien avait certainement pas mal aidé à la tâche. Mais en dépit de tout ce qu’il savait d’elle, la jeune femme continuait de le surprendre et de le dérouter avec ses conversations étranges comme celle du plaquage équivoque. Elle lui avait laissé le choix de l’interprétation comme si les deux étaient possibles. Pour l’occasion, il utilisa consciemment son côté logique et intello pour se sortir de l’embarras et éviter que la conversation prenne une direction… trop rapide. Cela devait faire à peine dix minutes qu’ils s’étaient retrouvés après une séparation d’une dizaine d’années, valait mieux éviter les moments trop gênant… sans parler d’une tension sexuelle pas si hypothétique que ça. N’empêche qu’entendre Siobhan conclure une conversation tournée sur le rugby avec un tel calme, ça voulait dire beaucoup. Mais il devait certainement se faire des idées, oui c’était sûrement ça… Sinon Ororo se serait montrée bien plus enthousiaste qu’elle ne l’a été en parlant de l’hypnotiseuse officielle de l’institut. Après tout, tout le monde dit tout à Ororo… D’ailleurs, cela renforçait drôlement son pouvoir en tant que directrice, un choix stratégique ? Qu’importe, ce n’est pas le moment de penser à ce genre de chose, il y a un potentiel match de rugby en jeu, avec les fiertés qui en découlaient. Siobhan s’apprêtait à défendre la sienne lorsque son téléphone se mit à sonner.

Quentin l’observa répondre à ce coup de fil avec intérêt. Il avait sous les yeux une scène qui relatait vaguement ce que l’irlandaise vivait en dehors de l’institut. Avec un sourire discret et amusé, il envoyé une pensée désolée à tous ceux qui souhaitaient plus ou moins secrètement que tous les mutants de l’institut y restent cloîtrés sans aucun rapport avec le monde extérieur. C’était très mal connaître Siobhan McGillicuddy. Il laissa échapper un bref éclat de rire lorsqu’elle fit un commentaire sur ses collègues et écouta ce qu’elle avait à lui dire. Une fois qu’elle eut finit, il prit un air faussement choqué. Même si intérieurement, il se demandait si elle avait vraiment envisagé ce qu’elle venait de dire.

– Wow… Là tu m’en bouche un coin… Je pensais pas avoir laissé l’impression que j’allais devenir ce… ce genre de gentleman que tu viens de décrire. Je devais être vraiment différent à 20 ans… – acheva-t-il avec une pointe d’humour et un sourire amusé. Cependant, il n’en dit pas plus afin de la laisser s’expliquer si jamais il y avait besoin, avec elle, on ne sait jamais. Aussi, il décida de détourner la conversation vers un sujet qui l’intéressait au plus haut point et qui, accessoirement, pourrait l’amener à en apprendre plus sur… bref, à en apprendre plus, mais patience. Avec un mouvement de la tête, il désigna le portable qui venait de transmettre la récente conversation professionnelle – Sinon, je vois que ton travail en dehors de l’institut semble porter ses fruits… comment ça se passe au boulot ?


Question fourre-tout, très bonne base pour commencer les investigations…

[t'inquiète pas pour ton retard, avec de tels posts, je crois que je peux tout pardonner ^^]

(C'est gentil, mais j'essaierais quand même de ne pas trop abuser ^^)

Siobhan n’avait réellement aucune idée des efforts que pouvait faire son interlocuteur pour continuer à paraître calme, mais le résultat était plutôt concluant. Peut-être même un peu trop au goût de l’irlandaise, qui aimait voir certaines rougeurs ou quelques expressions apparaître sur le visage de Quentin. C’était presque à se demander si ça lui faisait quelque chose de la revoir… Il avait dit être content d’être de retour au bercail, mais en fait, rien n’avait vraiment concerné la jeune femme jusque là, à part peut-être les quelques boutades échangées. Etait-il réellement content de la voir ? Siobhan fixa Quentin avec une certaine insistance alors qu’une légère moue animait son visage. Elle n’était certaine de rien et avait l’impression – comme toujours – de passer à côté de quelque chose, ou que quelque chose passait à côté d’elle…

Son regard retrouva un air un peu moins inquisiteur dans la minute qui suivit, alors que Siobhan recommençait à imaginer un tas de scénarios tous plus loufoques les uns que les autres. Le premier était sans doute le plus loufoque et impliquait Mystique ou toute autre femme que Quentin aurait pu être amené à rencontrer. D’autres nettement plus hauts en couleur impliquaient un changement de préférence sexuelle – quel gâchis ! -, une vie d’ascète loin des tracasseries sentimentales, et un tas d’autres choses que Siobhan ne parvenait même pas à envisager. Les années avaient passé, et visiblement une certaine retenue s’était installée, du moins en ce qui la concernait, parce qu’elle ne savait rien de ce que Quentin pouvait avoir en tête à ce moment précis. S’il était revenu beaucoup plus tôt, Siobhan aurait eu beaucoup moins de temps pour réfléchir à pas mal de choses et elle lui aurait sauté dessus, comme s’ils n’avaient pas été séparés plus de deux jours. Par beaucoup plus tôt, Siobhan considérait qu’un mois et demi était une durée idéale, pas parce qu’il lui avait fallu un mois et demi pour l’oublier, mais bien parce que c’était le temps qui lui avait été nécessaire pour comprendre que Quentin était parti et qu’il ne reviendrait pas le lendemain… Son tempérament passionné lui avait joué des tours et l’avait empêchée de réagir aussi normalement que possible, et en y repensant, ça la rongeait quand même encore un peu.

Cela suffisait donc à l’empêcher de lui sauter dessus sans réfléchir – et pourtant lorsque Siobhan avait une idée en tête, il fallait parfois batailler contre un moulin à vent irlandais pour lui faire entendre raison. Mais sur ce point, elle avait eu 10 ans pour réfléchir et mûrir, faire de belles rencontres ne débouchant sur rien et tomber sur des salauds. Le tout avait contribué à calmer Siobhan, du moins concernant son impulsivité sentimentale…

La nourriture servit de diversion, comme n’importe quel autre sujet qui leur éviterait d’être amenés à parler de sentiments. Siobhan plaisantait sur le fait qu’elle pourrait très bien s’entraîner au lancer tout en permettant à Quentin de se nourrir, et elle crut l’espace de quelques secondes qu’il avait fini par croire qu’elle avait véritablement l’intention de le bombarder de bouffe chaque fois qu’elle le pourrait. Sa réponse fut d’ailleurs étonnamment hésitante, mêlant interrogations et haussements de sourcils, et Siobhan resta un instant incrédule avant de retrouver un large sourire.

Avoue que t’as quand même eu peur que je sois sérieuse avec cet histoire d’entraînement au rattrapage de plats sans les mains… - Elle marqua une légère pause avant de poursuivre. – Tu connais mon rapport à la nourriture, pourtant…

Difficile d’oublier ce rapport si particulier, même après tout ce temps. Le chantage à la nourriture constituait – après les plaquages dans la boue – la seconde activité favorite de Siobhan. La nourriture était nécessaire au développement du corps humain, jusque là tout biologiste serait d’accord, mais Siobhan poussait quelques fois cette logique un peu loin, notamment lorsqu’elle était aux fourneaux. Alors certes, elle avait balancé un muffin sur Quentin, mais c’était pour vérifier qu’il ne s’agissait pas d’un intrus… autrement, elle n’aurait jamais gâché quelque chose de comestible. Alors pour ce qui était de lui balancer un steak et des frites en espérant qu’il les rattraperait, autant dire que ce n’était pas demain la veille ! Mais apparemment, Quentin avait l’air d’y croire…

Un autre sujet fut abordé, et le statut de professeur de Siobhan fut bien vite remis en cause avec humour. Ce que la jeune femme prit avec humour même si elle se posa un paquet de questions sans en avoir l’air… Quentin évoqua des statistiques en ayant l’air de savoir de quoi il parlait, alors l’irlandaise acquiesça simplement en levant les yeux au ciel, semblant tout à coup maudire les portables et leur inventeur, avant de simplement rire de bon cœur lorsque Quentin conclut qu’à leur époque il n’y avait que deux options : fuir le cours (en se faisant virer ou en se pétant une jambe en sautant par la fenêtre), ou s’envoyer des pigeons voyageurs. Dans les deux cas, c’était moyen.

Effectivement, on a connu plus discret ! Il y avait aussi les petits morceaux de papier… les règles en métal…

Siobhan avait été une adepte farouche de la seconde méthode qui consistait à écrire un message au crayon de papier à l’arrière d’une règle en métal pour ensuite la prêter innocemment au destinataire du message. Et aucun professeur n’avait jamais osé lui hurler dessus parce qu’elle prêtait trop souvent sa règle et toujours aux mêmes personnes, sauf un prof de mathématiques un peu trop guindé, auquel elle avait répondu que les gens avec lesquels elle n’avait pas d’affinités n’avaient qu’à s’acheter leur propre règle. Siobhan vs la bonne foi : victoire de Siobhan par KO – on demande une équipe médicale d’urgence !

Assez rapidement, il avait été question d’instaurer un code au cas où Mystique ait l’idée de les infiltrer discrètement. Quentin ne sembla pas réellement fan de l’idée proposé par Siobhan, mais suggéra une conversation mentale. Un ange passa avant que Siobhan ne reprenne la parole, pas certaine d’avoir tout compris :

Alors je comprends bien que si j’entends une voix dans ma tête, ça prouvera que tu n’es pas en fait un métamorphe qui essaie de me rouler… Mais la réciproque ? Comment tu sauras que je suis bien celle que je prétends être et non celle qui prétend être celle que je prétends être ?

Siobhan avait toujours été fâchée avec les tournures de phrases les plus simples, ce qui n’aidait pas vraiment tout le monde à la suivre lorsqu’elle s’embarquait dans des hypothèses plus ou moins foireuses. Là pour le coup, elle avait du mal à comprendre l’intérêt de ce signe de reconnaissance pour Quentin, parce que si c’était pour avoir une discussion banale, aucun doute que Mystique s’en sortirait sans souci… C’était justement pour ça qu’elle avait donné sa permission pour être lue de manière superficielle par le télépathe. Pourquoi tout le monde n’avait pas la même logique qu’elle ?!

Les hypothèses soulevées par Siobhan concernant ce que son pouvoir d’hypnotisme pourrait ou non provoquer sur un métamorphe semblèrent inspirer Quentin, qui abonda dans son sens sans toutefois émettre de certitudes vu que la chose n’avait pas été démontrée… Il envisagea même d’expérimenter la chose, demandant bien vite s’il y avait un élève possédant ce type de pouvoir à l’Institut. Si elle ne l’avait pas très bien connu à une époque, elle aurait pu lui balancer autre chose pour vérifier qu’il ne s’agissait pas d’un fake sponsorisé par Mystique, parce que l’utilisation d’élèves pour tester des choses, c’était pas vraiment le genre de la maison… Au final, Siobhan ne savait pas vraiment ce qu’il convenait de répondre, alors elle mit les pieds dans le plat avec une absence totale de finesse :

On peut se dire que si on chope la pétasse bleue dans l’enceinte de l’Institut, on se tient au courant et on testera mon pouvoir sur elle…

C’était le genre de réponses un peu brutes que Siobhan avait l’habitude de fournir, et qu’elle achevait toujours par un sourire, histoire d’adoucir un peu la teneur de ses propos. En fait, elle n’était pas particulièrement adepte des expérimentations. Ou plutôt si, mais pas lorsque cela impliquait un élève ou une personne incapable de faire un minimum le poids… Expérimenter un truc sur un élève lui donnerait donc l’impression de profiter de sa supériorité sur lui, et c’était quelque chose que Siobhan ne pouvait pas concevoir. D’où Mystique. Avec elle, l’irlandaise n’aurait aucun scrupule…

Les expérimentations, c’est pas mon fort… - Un sourire un peu gêné étira ses lèvres. – Il y a un professeur qui est arrivé il y a quelques temps… Dépourvu de pouvoirs… - Le sourire de Siobhan oscillait entre l’amusement et la gêne sans parvenir à se fixer sur l’une ou l’autre des possibilités. – Je sais pas trop comment c’est venu ou même pourquoi c’est arrivé…

Quelques rougeurs apparurent sur ses joues, laissant un certain doute quant à ce qui avait pu se passer avec ce professeur humain. Siobhan tenta de maîtriser un peu sa gêne et reprit la parole de manière incroyablement évasive:

Depuis, j’essaie d’éviter d’expérimenter certaines choses…

Elle ne savait pas vraiment pourquoi elle avait commencé à aborder ce sujet, mais elle avait réalisé au beau milieu de sa phrase que ce n’était peut-être pas une chose qui était bonne à raconter. Elle avait quand même testé si son pouvoir fonctionnait sur un humain, et ce n’était pas un acte qui serait approuvé si ça venait à se savoir…

La suite consista en une lecture rapide de mail et la formulation d’un compliment un peu salé. Quentin prit un air choqué pas vraiment convaincant – mais c’était sans doute voulu – avant de s’étonner d’avoir laissé cette impression avant de partir 10 ans plus tôt. Siobhan fut incapable de retenir un éclair de rire, mais retrouva assez rapidement un air un peu plus sérieux.

C’est pas une question d’impression, en fait. En fait c’est surtout une question de rencontres et d’opportunités. – Siobhan marqua une pause. – Je suis pas sûre que ça soit très clair… Mais même la personne la plus irréprochable peut être amenée à mal tourner pour peu qu’elle rencontre les mauvaises personnes au mauvais moment. C’est un peu comme tous ces types en prison qui ont commis des crimes divers : ils sont arrivés là parce qu’à un moment de leur vie, ils ont fait un choix qui les a mené tout droit dans une cellule quelques années plus tard. – Siobhan agita les mains avant de recommencer à jouer avec son verre vide. – Tout ça pour dire que c’est pas parce qu’à l’époque tu traitais bien les femmes que tu les traiteras forcément bien toute ta vie… Mais vu ta tête, j’imagine que c’est toujours le cas !

Son sourire fut moins amusé, mais beaucoup plus franc, comme pour conclure une seconde fois son raisonnement. Quentin finit par désigner son portable, lui demandant comment ça se passait au boulot. Siobhan changea de position sur son tabouret, remontant le côté de son pull qui passait son temps à glisser pour dénuder son épaule gauche.

J’ai pas trop à me plaindre au niveau du travail, c’est vrai. J’ai beaucoup de tâches à gérer, parfois sans rapport les unes avec les autres. Je cours partout. – Son sourire s’étira avec amusement. – C’est un peu du sur mesure, en fait ! C’est quelque chose que j’ai envie de conseiller aux élèves… - Siobhan marqua une petite pause. - … pas de bosser 35h par semaine en 4 jours, mais de s’investir dans quelque chose qui n’ait aucun rapport avec leur mutation ou avec l’Institut. Avoir une passion, ou un métier qui leur permette de voir que tout ne tourne pas nécessairement autour d’un génome bizarre… - La jeune femme balaya quelque chose d’un revers de main. – Ca m’aide à me sentir utile ici, au-delà des cours que je peux leur donner. Ca leur montre que contrairement à ce qu’on essaie de nous faire croire dans les médias, on peut être mutant et ne pas se cacher…

Réalisant qu’elle avait bien dérivé par rapport à la question qui avait été posée, Siobhan s’excusa avec un sourire un peu gêné avant de reprendre la parole :

Et toi, du coup, ton premier cours est pour quand ?

Il ne fallait pas être télépathe pour comprendre que Quentin avait fini par croire que Siobhan pouvait être susceptible de chercher à le tuer avec de la nourriture. En même temps, elle avait sans doute fait preuve d’un peu trop de créativité concernant ses propositions… Ca lui jouait toujours des tours, et elle devait sans cesse faire des efforts pour essayer de moins se laisser emporter, parce que lorsque Siobhan laissait son imagination s’emballer, ça avait toujours tendance à l’amener sur des terrains extrêmement glissants. Dans ce cas précis, elle n’avait réussi qu’à faire naître un certain malaise chez Quentin. Le mutant finit d’ailleurs par avouer qu’il avait commencé à redouter un soupçon de véracité dans les paroles de son ancienne camarade, et Siobhan résista à l’envie de lui mettre une autre pichenette, préférant le laisser s’expliquer. Quentin s’excusa, précisant qu’il réfléchissait sans doute un peu trop…

Faut croire que certaines choses ne changent pas…

Ca la concernait autant que Quentin, ne serait-ce que parce qu’elle n’avait jamais réussi à changer ou à complètement effacer cette tendance à recourir à un humour parfois douteux. Concernant Quentin, on ne pouvait passer à côté de cette tendance à tout rationaliser – humour compris – sans être aveugle ou complètement stupide. Dans une certaine mesure, on pouvait se demander comment ils avaient peu réussir à se comprendre avec d’un côté une hyperactive qui parlait plus vite qu’elle ne pensait (ce qui était déjà un exploit, compte tenu de la vitesse à laquelle elle pensait parfois), et un rationnel qui cherchait des explications à tout… Ca faisait sans doute partie des choses inexplicables qui se produisaient parfois. Siobhan n’avait d’ailleurs jamais envisagé les choses sous cet angle auparavant, mais commençait à se poser pas mal de questions : était-elle finalement plus douée que ce qu’elle pouvait croire en matière de relations amoureuses ? Ses très récents échecs indiquaient le contraire, mais l’exception qui se trouvait face à elle soulevait un paquet de questions toutes plus folles les unes que les autres…

Ils évoquèrent ensuite assez brièvement les méthodes les plus créatives qui permettaient d’échapper aux cours les plus barbants à leur époque, et Siobhan conclut même quelque part aux tréfonds de son esprit que les jeunes d’aujourd’hui devaient réellement se faire chier en cours dès lors qu’ils n’avaient plus de crédit sur leurs portables. A son époque, les pannes de crayon de papier n’arrivaient en tout et pour tout guère plus d’une fois tous les 6 mois, alors c’était nettement plus commode… Quentin évoqua l’imagination qu’il fallait avoir fertile à cette époque, et Siobhan acquiesça avec conviction, laissant un sourire étirer ses lèvres.

Je ne sais pas si c’est le genre de souvenirs que conservent les profs lorsqu’ils partent en retraite… mais pour ma part, je serais ravie de garder ce genre de choses en mémoire bien plus que d’éventuels conflits musclés. – Siobhan remonta ôta ses lunettes et les déposa près d’elle sur la table. – Au final, le « problème mutant » a l’air d’être plus gérable que la délinquance dans les lycées… Ca ne ferait pas sourire tout le monde, certes. Mais ça mériterait d’être dit.

Siobhan avait développé un certain sens de la nuance qui était nécessaire dans la vie de tous les jours, mais surtout dans le métier qu’elle exerçait. Elle n’était pas toujours autorisée à faire entendre son point de vue sur la situation des mutants parce que ce n’était pas pour cela qu’on la payait et également parce que tout ce qu’elle pouvait dire pouvait être assimilé à l’opinion de ses employeurs… mais lorsqu’elle se trouvait loin des caméras, des journalistes et des responsables politiques, Siobhan ne manquait pas de laisser échapper quelques remarques pas toujours au goût de tous.

Quentin ne tarda pas à apporter une explication pour dissiper les interrogations de la jeune femme, et Siobhan l’en remercia par un franc sourire. C’était d’ailleurs étrange de voir la facilité avec laquelle il semblait être capable d’apporter une réponse à pas mal de choses sans même avoir à verser dans la mauvaise foi. Rassurée, Siobhan acquiesça, se demandant toutefois ce qui rendait son schéma psy particulier au point de le rendre reconnaissable à coup sûr. La question lui brûla les lèvres durant quelques secondes avant qu’elle n’obtienne une fois de plus une réponse arrivant pile au bon moment : les pensées avaient une « voix » particulière. Siobhan afficha un air étonné parfaitement identifiable avant de formuler sa question :

Donc là tout de suite, si je pense à un truc, tu l’entendras de la même manière que si je l’avais prononcé à haute voix, c'est-à-dire à voix haute ? – Dans le fond, c’était logique : comment faire la différence entre les pensées des gens, sinon ? – Mais même sans copier la manière de penser… un métamorphe est sensé pouvoir copier également les voix… Donc au final… - Siobhan chercha comment terminer sa phrase mais resta un instant silencieuse avant de se décider à poursuivre. – … ça se passerait comment ? Tu entendrais des choses avec ma voix, ou avec la sienne ?

Dire que les subtilités des pouvoirs télépathiques dépassaient Siobhan était un doux euphémisme. Elle avait eu beau parcourir quelques-unes des études réalisées par le Professeur, le tout restait un peu trop abstrait pour qu’elle puisse intégrer chaque détail, chaque subtilité. Du coup comme elle n’y connaissait au final pas grand-chose, Siobhan ne pouvait se résoudre à utiliser l’un de ses élèves comme cobaye. Quentin sembla admettre la possibilité de laisser les élèves tranquilles et de leur préférer un cobaye que personne ne regretterait, à savoir Mystique. La mention de la convention de Genève fit hausser un sourcil à Siobhan peu avant qu’elle ne balaie le tout d’un revers de main, optant pour un air intrigué et un regard un brin soupçonneux :

Me dis pas que tu aurais des scrupules à l’utiliser comme cobaye… ?

Deux possibilités : non, il n’en n’avait pas et c’était tant mieux. Si en revanche il avait des scrupules, ça tendrait à laisser entendre qu’il éprouvait quelque chose pour elle… Et même si ce n’était que de la pitié ou des scrupules, ça suffisait pour mettre Siobhan de mauvaise humeur. Ne jamais soupçonner ses facultés à se mettre en boule en moins de 3 centièmes de seconde, parce qu’à ce jeu là, l’irlandaise pouvait être horriblement douée.

Siobhan expliqua ensuite de manière incroyablement confuse pourquoi elle préférait éviter certaines expériences sur certaines personnes. Et conformément à ce qu’elle avait brièvement imaginé, Quentin changea de couleur en s’imaginant sans doute les pires scénarios possibles… C’était un peu une habitude en fait, parce que lorsque Siobhan s’emmêlait les bâtons, elle arrivait à semer le chaos dans la tête des gens qui essayaient de la suivre jusqu’au bout de ses raisonnements compliqués. Et là, c’était précisément le cas… Alors qu’elle avait tenté comme elle l’avait pu de clore le sujet de ses déboires expérimentaux, Quentin lui demanda ce qu’il s’était passé, un peu comme s’il avait envie d’écarter les pires hypothèses. Siobhan ne savait pas ce qui pourrait être le pire pour lui, mais de son point de vue, il y avait un tas d’accidents corporels qui correspondaient bien à l’idée de ce qui pouvait être le « pire ».

Il est arrivé… ce qui devait arriver… - Siobhan remit ses lunettes sur son nez, visiblement mal à l’aise. – C’était vraiment sympa au début, et euh… - Une fois encore, ses neurones loupèrent une connexion. - … et il s’est endormi. Comme ça, d’un coup. – Sa main droite mima quelque chose qui s’écrasa sur le plan de travail avec un bruit mat. – Et c’était super gênant… J’ai cru que je l’avais tué…

Siobhan avait toujours une fâcheuse tendance à exagérer les choses lorsqu’elle racontait quelque chose qui l’avait beaucoup marquée. Et on pouvait dire que si utiliser son pouvoir sur un collègue était gênant, être incapable de le réveiller avait quelque chose d’assez flippant… sans compter que raconter ça à son ex en étant incapable d’aligner deux mots ensemble qui n’avaient pas l’air de sous-entendre des choses encore plus gênantes relevait vraiment du comble de la poisse. Une poisse infinie, même.
Siobhan essaya par la suite d’expliquer son point de vue concernant l’influence des gens que l’on pouvait être amené à rencontrer, rassurant ensuite son interlocuteur sur le fait qu’elle ne le considérait pas comme l’un de ces salauds qui couraient les rues. Quentin sembla apprécier le compliment et décida de prendre le tout avec humour, adoptant un air à mi-chemin entre la fierté complètement exagérée et autre chose que la mutante ne parvint pas à identifier.

Il fut assez rapidement question des cours de Quentin, et il baissa subitement les yeux sur son assiette. Siobhan ne releva pas – dans un premier temps – et se contenta de l’observer en silence pendant qu’il expliquait commencer la semaine prochaine et qu’il travaillait sur le contenu de son premier cours. La mutante acquiesça, complètement d’accord avec le fait qu’un premier contact manqué devait absolument être évité, à moins de vouloir passer pour le prof ceci ou cela pendant toute sa carrière…

Ya pas mal de choses qui dépendent de ton premier cours, mais faut pas non plus te mettre une pression monstrueuse… Les élèves qui sont ici ont envie d’apprendre et d’avoir une chance d’être autre chose que des phénomènes de foire en échec scolaire comme ceux qu’on nous montre aux infos. Et rien que ça, ça écarte toutes les possibilités de bizutage… Enfin aux dernières nouvelles… - Son sourire s’étira avec amusement alors qu’elle fixait toujours Quentin, se doutant qu’il s’empresserait de lever la tête pour vérifier si elle plaisantait ou non au sujet du bizutage. – Mais je ne me fais pas de souci pour toi… Si tu as su m’intéresser à la littérature alors pourtant que c’était pas gagné à la base, c’est que tu as déjà tout ce qu’il faut pour te présenter devant eux.

En fait, c’était sans doute le meilleur argument à caser sur un cv, parce qu’intéresser Siobhan à quoi que ce soit pendant plus de 10 minutes était un exploit de bonne taille. Quand en plus on savait à quel point Siobhan ne faisait aucun effort pour maîtriser son hyperactivité lorsque les choses ne l’intéressaient pas, Quentin méritait presque une médaille pour avoir réussi là où tant d’autres avaient échoué.

Quentin formula son envie de faire autre chose en plus des cours qu’il donnait à l’Institut, et Siobhan lui dédia un sourire :

Il y a un paquet de choses à faire, à commencer par prouver que l’on peut intégrer les mutants à la société pour peu que l’on s’en donne les moyens… sauf que pour le moment, personne n’a l’air vraiment disposé à faire cet effort. – Siobhan marqua une légère pause, observant presque avec amour le muffin posé devant elle quelques minutes plus tôt. Elle posa de nouveau son regard sur Quentin avant de poursuivre. – Malheureusement pour nous, les Xmen ne sont plus vraiment bien vus depuis quelques temps… Il y a quelques années, on aurait pu contribuer à faire changer les choses de manière radicale. Maintenant, on ne peut qu’essayer…

C’était assez ironique de voir la réputation horrible dont jouissait l’Institut alors que l’établissement servait justement à éduquer les jeunes mutants pour qu’ils ne se laissent pas dépasser par leurs pouvoirs…

Et tu voudrais faire quelque chose de particulier ou tu n’as pas encore d’idée précise ?

Quentin s’était levé pour s’occuper de la vaisselle, sous l’œil attentif – et intéressé – de l’irlandaise. C’était devenu un vrai petit homme d’intérieur, et Siobhan quitta son siège pour lui apporter en toute innocence les reliefs de sa petite séance de cuisine improvisée incluant plusieurs bols, ustensiles aux formes bizarres et de couleurs diverses et les accessoires d’un batteur électrique. L’air de rien, Siobhan s’adossa au meuble de l’éviter à gauche de Quentin pour l’accompagner moralement dans cette épreuve. Songeant qu'elle aurait sans doute l'air suspecte à attendre ainsi, Siobhan haussa assez rapidement les épaules:

Tu as l'air plutôt bien parti... - Son sourire s'étira alors qu'elle enfonçait généreusement son coude dans les côtes de Quentin pour ponctuer sa phrase. - ... alors je me suis dit que ça serait quand même bête de résister à la tentation de te faire rattraper 10 ans de vaisselle en une seule soirée. Et si tu le demandes gentiment en plus de te montrer convaincant, il se peut que je te donne un coup de main pour essuyer le tout...


(Faudrait que j’apprenne aussi à poster moins… ^^)

Si Siobhan avait été au courant des quelques problèmes qu’elle posait à son entourage en étant incapable de faire se succéder deux paroles cohérentes, elle aurait probablement redoublé d’efforts en ce sens. Avec certaines personnes, elle n’avait que peu de scrupules à laisser ses pensées et paroles dévier un peu plus à chaque seconde, mais avec ses ami(e)s… c’était tout autre chose.

La mutante se savait très difficile à vivre sur ce point, et elle avait toujours fait de son mieux pour paraître un minimum « normale » aux yeux des gens qu’elle appréciait. Le Professeur l’avait énormément aidée à se canaliser, et cela même si elle laissait quelque fois entrevoir le chaos qui menait ses raisonnements les plus complexes, et la jeune femme ne pouvait nier qu’elle n’aurait jamais réussi à atteindre un aussi haut niveau d’études et obtenir une aussi bonne place si on ne lui avait pas fait ce cadeau quelques années plus tôt. Parce que pour elle, même si entreprendre tous ces efforts et faire un gros travail sur elle-même avait parfois été dur, le tout représentait tout de même un cadeau d’une valeur inestimable… Au sein de l’Institut, elle s’était construite. Elle avait bénéficié de nombreux appuis ou sources de motivation pour les jours où tout paraissait trop difficile, et Quentin en faisait partie au même titre qu’Ororo, ou même Arya (même si avec Arya, ça avait toujours été très complexe à ce niveau). Pour eux, Siobhan avait fait ne sorte d’être la moins étrange possible et de ne pas partir en live toutes les dix secondes. Ca n’avait pas toujours porté ses fruits, comme en témoignait la déclaration d’amour assez insolite qu’elle avait livrée à Quentin, mais s’il n’avait ni tenté de se pendre, ni de se trouver une copine un peu plus normale, c’était que Siobhan avait réussi à atteindre un degré de normalité suffisant.

La conversation avait légèrement glissé vers un sujet plus sérieux suite à une remarque de Siobhan concernant la délinquance, qu’elle comparait au « problème mutant » avec un cynisme qui ne lui ressemblait pas vraiment. Quentin conclut que c’était parce que les autorités ne pouvaient pas lutter contre la délinquance efficacement qu’ils s’en prenaient aux mutants… L’irlandaise acquiesça malgré un point de vue tout à fait différent à ce sujet.

Ca me paraît être assez paradoxal… Empêcher un jeune d’acheter une arme à la quincaillerie du coin, c’est beaucoup plus simple que d’empêcher des mutants de perdre le contrôle de leurs pouvoirs. Si une loi peut règlementer l’achat de certaines armes ou équipements, j’imagine assez mal comment une loi ou un vaccin empêcheraient les mutants les plus jeunes d’être effrayés par leurs propres pouvoirs. Surtout en laissant des responsables politiques les désigner comme des monstres en toute impunité… Si j’avais 16 ans, des hormones en folie et une mutation balbutiante, tu peux être certain que je perdrais le contrôle de mon pouvoir chaque fois que je serais suffisamment reposée pour qu’il puisse se manifester. – Siobhan marqua une légère pause. – Ca ne reste que des suppositions… mais à ton avis, qu’est-ce qui va générer le plus d’argent : restreindre la vente de certaines armes et lancer une campagne d’information « éduquez vos gamins ou arrêtez d’en faire », ou alors laisser la terreur s’installer vis-à-vis des mutants ? Dans le deuxième cas, les labos pharmaceutiques se sont fait une jolie marge sur la création et la production du vaccin anti-mutant, les entreprises d’armement également avec les équipements sensés résister à tout… et le Gouvernement, avec les lignes téléphoniques surtaxées sensées servir à aider les mutants en faisant débarquer chez eux des commandos armés. – Siobhan marqua une légère pause. – Je ne devrais pas dire ça, ne serait-ce que parce que je fréquente ces milieux de par le métier que j’exerce… mais tout est fait pour générer un maximum de profits. Et chasser un mutant pour le démuter ou l’enfermer, ça génère plus d’emploi et de profits que d’assurer la sécurité de tous dans les établissements scolaires et dans les rues…

Il n’y avait aucun doute à avoir concernant le fait que Siobhan savait parfaitement de quoi elle parlait pour chacun des exemples qu’elle venait de fournir, et cela ne la rendait malheureusement pas vraiment fière d’elle. Le tableau dressé par Siobhan était incroyablement noir mais elle ne voyait pas tout dans cette teinte unique pour autant, parce que si la société qui l’employait générait à la fois de l’emploi et des profits, c’était au détriment du Gouvernement qui devait payer de grosses sommes pour s’assurer les services de Damage Control… Au final, Siobhan occupait précisément le poste qu’il lui fallait pour ne pas être contrainte de renier ses principes.

Le sujet suivant sembla poser quelques problèmes de compréhension, et la jeune femme ne pu s’empêcher de poser un certain nombre de questions. Les réponses de Quentin ne mirent guère longtemps à être formulées, et Siobhan sursauta légèrement en ayant l’impression que les réponses venaient de l’intérieur de sa tête. Son regard ne quittait pas Quentin, alors qu’il précisait les raisons pour lesquelles une métamorphe ne pourrait penser qu’avec sa propre voix quelle que soit l’apparence qu’elle avait choisi d’usurper. La jeune femme acquiesça, un sourire aux lèvres alors qu’elle se retenait d’expliquer que ça lui faisait bizarre d’entendre une autre voix que la sienne dans son esprit. Les télépathes avaient vraiment un pouvoir fascinant, mais sans doute encore plus complexe à maîtriser qu’un « simple » hypnotisme. Quentin poursuivit donc à haute voix cette fois-ci, apportant quelques précisions sur les limites de son pouvoir :

C’est quand même super complexe comme truc… - Un sourire ponctua sa phrase. – Merci pour ce petit cours improvisé.

La curiosité de Siobhan était au moins aussi légendaire que son amour du rugby, et elle était absolument incapable de laisser passer quelque chose qu’elle ne comprenait pas complètement. Ignorant tout des réticences de son interlocuteur concernant le côté privé de l’intérieur d’une tête, Siobhan avait suggéré d’utiliser Mystique plutôt qu’un élève n’ayant rien demandé à personne. Ce qui ne sembla pas réjouir le mutant, qui précisa qu’il n’était pas adepte des expériences sur les personnes non consentantes… Ah là, il marquait un point, et même la mauvaise foi de Siobhan ne trouva rien à répliquer.

Si tu veux, on peut considérer qu’elle consent à se livrer à quelques tests de notre part à partir du moment où elle prend l’apparence d’un résident de l’Institut et qu’elle s’y introduit… Resterait juste à la mettre au courant de ça, et après elle pénètrerait ici à ses risques et périls.

En fait non : contrairement à ce qui a été dit plus haut, la mauvaise foi avait toujours réponse à tout, particulièrement chez Siobhan.
Lorsque par la suite elle avait tenté d’esquiver rapidement un sujet qu’elle savait fâcheux, Quentin n’avait rien trouvé de mieux que de poser une question pour l’amener à développer le tout. Logiquement, d’ailleurs, parce que parler avec une personne impliquait de s’intéresser à ce qu’elle racontait, et donc de parfois poser des questions. Mais là… Siobhan s’était suffisamment emmêlé les pinceaux pour sous-entendre un tas de choses à mille lieues de ce qui avait réellement pu se passer, et elle ouvrit des yeux ronds comme des ballons lorsque « sexpérience » échappa à Quentin à la place d’un mot moins équivoque. Il se reprit bien vite et précisa qu’il parlait en fait de cette expérience et pas d’autre chose lorsqu’il avait demandé comment ça s’était terminé, mais Siobhan ne pouvait empêcher ses pensées de partir dans tous les sens : dans sexpérience, on trouvait expérience, ouais, mais on trouvait également sex-, qui n’avait techniquement rien à faire dans cette conversation. Alors est-ce que c’était parce qu’elle avait un peu trop évoqué son collègue humain que Quentin en venait à imaginer qu’il était davantage question de sexe que d’hypnotisme, ou est-ce que c’était tout simplement parce que c’était ce qu’il avait en tête à ce moment précis ? En sachant que si c’était ce qu’il avait en tête, ça avait quelque chose d’incroyablement flatteur, surtout 10 ans plus tard… Siobhan essaya de se secouer mentalement mais ne parvint qu’à une conclusion encore plus confuse laissant entendre que cette histoire, ce lapsus, laissaient entendre que Quentin était jaloux de cet homme qu’il ne connaissait même pas et avec lequel Siobhan avait fait une expérience. La mutante ne pu s’empêcher de secouer la tête, comme si cette action était susceptible de lui remettre les idées en place, et un sourire amusé ne tarda pas à s’inscrire de nouveau sur ses traits malgré une gêne encore visible. C’est le moment où elle remarqua les rougeurs encore plus prononcées sur le visage de Quentin, mais il était déjà trop tard pour réfléchir davantage à la réponse qu’elle s’apprêtait à donner :

Ca s’est terminé de manière désastreuse, et euh… des élèves sont arrivés… nous ont vus… - Elle déglutit avec difficulté. - … et ils ont été suffisamment serviables pour m’aider à le déplacer jusqu’à un canapé. – Chaque détail supplémentaire rendait le tout encore un peu plus glauque, mais Siobhan avait du mal à réfléchir. – Du coup j’en ai conclu pas mal de choses : ne jamais faire d’expériences impliquant mon pouvoir dans un lieu de passage, et plus précisément, jamais pour tester des trucs stupides… - Siobhan eût un mouvement de main assez évasif. – C’était pourtant évident que ça fonctionnerait sur lui aussi !

Il y avait pourtant eu quelque chose, ou même plusieurs choses, qui avaient amené Siobhan à conclure que son collègue avait un esprit bien trop puissant pour qu’elle puisse espérer l’hypnotiser efficacement. Et malgré une intelligence assez hors normes, Edward était tout de même tombé comme une masse sous l’effet du pouvoir de la mutante… Mais encore une fois, le fait qu’elle sous-entende que ce genre de choses pouvaient être fréquentes lui échappa totalement.

Mais putain, j’ai vraiment cru que je l’avais tué…

C’était sûrement ça le pire au final, parce que lorsque l’on était de grande taille, les chutes pouvaient se révéler très dangereuses lorsque la personne était incapable de l’amortir avec ses mains pour empêcher sa tête de s’éclater sur le sol… Lorsque la honte s’atténua un peu, Siobhan décocha comme une flèche un regard malicieux à Quentin :

Super classe ton lapsus, au passage. Tu pouvais parler de moi tout à l’heure… ! – Un léger rire lui avait échappé. – Mais sinon de manière plus sérieuse : c’était déjà suffisamment gênant de louper une expérience, alors encore heureux qu’aucune place n’ait été faite au sexe… Là, ça aurait été vraiment… - Elle chercha le mot adéquat pendant quelques secondes. - … vraiment.

L’ambiance s’allégea ensuite pour le plus grand bonheur de Siobhan, notamment lorsqu’elle vit un sourire reprendre place sur le visage de Quentin. Sourire qui ne resterait pas longtemps en place à cause de la réponse que l’irlandaise s’apprêtait à lui donner au sujet de la réputation des Xmen…

Il y a trois ans, le Président a donné son aval pour un raid de commando de rambos sur l’Institut parce qu’un malade l’avait convaincu que nous formions des terroristes à l’Institut… - Siobhan marqua une courte pause. – On peut considérer que ça s’est amélioré parce que plus personne ne s’est invité avec des mitrailleuses et des grenades, mais tu vas comprendre assez rapidement que les gens grincent des dents dès l’instant que l’on mentionne l’Institut… C’est resté un refuge de monstres dans la tête des gens, et ce ne sont pas vraiment les médias ou les autorités qui vont permettre d’améliorer ça. Enfin c’est assez dur… Certains élèves acceptent déjà très difficilement d’être différents, alors quand en plus tu entends à longueur de journée que tu es un monstre et que tu vis au milieu de terroristes, ça aide pas vraiment à se sentir bien dans sa peau.

Pour les mutants, nous sommes ceux qui collaborent avec les autorités. Simplement parce qu’on a fait pas mal pour empêcher Magnéto de transformer la ville en poudrière à plusieurs reprises… Ca explique le degré de désertion de l’Institut ; personne n’a envie d’être formé à devenir un traître… - Siobhan laissa échapper un léger soupir. – C’est à peu près ce qui se dit de nous… mais on travaille à restaurer une image moins altérée…

Siobhan déplorait cette situation et se disait chaque jour qu’il ne fallait pas baisser les bras pour que l’œuvre de Xavier continue à vivre. Seulement, il y avait des jours où c’était dur, et lorsque c’était le cas, la jeune femme laissait de sombres pensées envahir son esprit… Quentin avoua n’avoir que quelques ébauches d’idées pour s’impliquer hors de l’Institut, et une lueur de curiosité prit bonne place dans les yeux clairs de Siobhan :

Même pas une ébauche plus claire que les autres ?

Malgré ses difficultés à rester en place, on disait que Siobhan pouvait se révéler de bon conseil lorsqu’on lui demandait son avis sur des sujets qu’elle connaissait réellement. Dans ce cas précis, même ce tressautement incessant de sa jambe gauche qui indiquait qu’elle ne pourrait plus rester ainsi immobile bien longtemps ne l’empêcha pas d’essayer dans savoir plus, parce qu’au-delà de la curiosité, elle avait vraiment envie de faire en sorte que le retour de Quentin soit le plus agréable possible.

Ils finirent par se lever et Siobhan entassa la vaisselle près du mutant, lui laissant entendre qu’elle l’aiderait s’il trouvait des arguments suffisamment bons pour la persuader. Quentin précisa qu’il n’avait pas passé toutes ces années sans frotter des assiettes, et Siobhan laissa son rire résonner dans la cuisine.

Ca, ça veut dire que tu as joué à la forte tête... – Elle marqua une pause avant de réaliser. – Et que tu t’es engagé dans l’armée ?!

Ca, c’était le genre d’informations qu’elle ne s’était pas attendue à obtenir, tout simplement parce qu’elle n’avait qu’une image assez brute de décoffrage des militaires et qu’elle n’imaginait pas du tout quelqu’un doté de la sensibilité et de l’intelligence de Quentin s’embarquer dans une galère pareille…

Non attends, je sais… Tu as croisé une vieille connaissance, vous avez bu quelques bières en mémoire du bon vieux temps, et le lendemain tu as découvert que tu t’étais engagé dans l’armée avec 5 grammes d’alcool dans le sang… ce qui expliquait que tu ne t’en souvenais pas. Sauf que comme dans l’armée on ne plaisante pas, ils ne t’ont pas laissé le choix et t’ont commis d’office au lavage de la vaisselle. – Son rire se fit de nouveau entendre. – Mais sérieusement… dans l’armée ?

Quentin avoua ensuite qu’il ne lui demanderait pas d’aide parce qu’il avait confiance en son sens moral ; une déclaration qui tira un sourire amusé à Siobhan. Elle l’écarta légèrement d’un mouvement de hanche de manière à pouvoir se positionner devant le bac de l’évier contenant l’eau de rinçage.

Ouais, à d’autres, hein !

Siobhan avait parfois des difficultés à se concentrer ou à conserver un discours cohérent du début à la fin, mais cela se faisait de plus en plus rare. On pouvait remercier pour cela les séances de yoga qu’elle s’imposait régulièrement et les nombreux efforts qu’elle initiait en ce sens. La jeune femme avait donc appris à museler son hyperactivité autant que son impatience pour prendre le temps de formuler des phrases auxquelles il ne manquait pas de mots, et qui n’étaient pas tronquées.

Quentin semblait d’accord avec Siobhan et avait même acquiescé à plusieurs reprises. Un rire assez bizarre lui échappa avant que le mutant ne confirme ce qu’il avait dit un peu plus tôt au sujet du Gouvernement et de la préférence accordée au profit par rapport à l’avenir des jeunes dans leur globalité. Dans le fond, chasser les mutants et les discriminer, c’était beaucoup plus rentable et plus rapide que d’essayer de réfléchir un minimum sur des mesures et un projet de loi… Quentin proposa avec humour de rendre les mutants indispensables sur un plan économique, et l’irlandaise prit une demi-seconde pour y réfléchir :

Les mutants sont déjà indispensables, mais pas tout à fait dans le sens où tu l’entends. Si par exemple les mutants devaient se mettre en grève demain, combien de structures seraient encore à même de fonctionner à 100% ? Les mutants ont la chance d’être impliqués dans à peu près toutes les strates professionnelles, et même s’ils ne sont pas majoritaires, leur retrait de la vie économique serait une catastrophe pour pas mal d’entreprises…

Certains – comme Siobhan – avaient la chance de posséder une mutation relativement passive, et donc de pouvoir travailler sans que son pouvoir ne devienne un handicap. D’autres mutants n’avaient pas cette chance, mais pouvaient tout de même travailler en ayant recours à divers artifices, ou en ayant eu la chance de tomber sur un patron tolérant – parce qu’il y en avait quelques-uns, quand même. Alors si tous ces mutants décidaient de se mettre en grève, et que tous ceux qui n’avaient pas de travail décidaient de ne rien consommer, dans quel état se trouverait l’économie du pays si le mouvement devait perdurer ?

Utiliser des capacités spécifiques pour certains postes, ça serait à mon sens discriminant envers les humains qui auraient du coup beaucoup moins de chance d’accéder à un boulot de cariste qu’un mutant doué d’une force incroyable… - Siobhan adressa un léger sourire à Quentin. – C’est quelque chose qui mérite réflexion, mais surtout un encadrement strict pour éviter les dérives de discrimination positive… Parce que même si c’est positif, ça reste de la discrimination.

Si Siobhan était une banale humaine sans pouvoirs, elle serait la première à aller balancer des pierres sur la voiture d’un patron qui lui aurait dit que sa candidature était de qualité, mais qu’il préférait embaucher un mutant parce qu’il était capable de travailler vingt fois plus vite qu’elle. C’était de la concurrence déloyale à laquelle les mutants ne pouvaient rien, mais on ne pouvait pas laisser le Gouvernement l’encourager, même si l’intention de départ était bonne.
Quentin conclut assez justement qu’il faudrait en finir rapidement avec l’utilisation du « problème mutant » à toutes les sauces, parce que ce n’était clairement pas en considérant un certain pourcentage de la population comme étant un problème que cela inciterait les mutants à accorder leur confiance aux dirigeants.

Là, ça risque d’être assez compliqué… Parce que tant que nous serons un problème, certains continueront à faire exploser des trucs en signe de protestation. Et tant que des trucs exploseront, on nous considèrera comme un problème. – Siobhan marqua une légère pause. – Ca peut durer longtemps, au final…

Quentin formula une autre remarque très juste lorsqu’il mentionna le fait que même si une politique de sécurité permettrait de créer des emplois, ça ne plairait pas aux gens. L’irlandaise acquiesça simplement, elle-même pas vraiment certaine de réussir à se sentir en sécurité en marchant dans une rue où patrouilleraient des hommes armés. Lorsque Quentin mentionna le fait que la population accordait une grande importance au problème mutant, la jeune femme ne pu qu’acquiescer une nouvelle fois en songeant que c’était assez déprimant comme constat pour l’avenir des jeunes mutants…

Et en Russie… - Elle ne savait pas comment formuler ses questions. - … est-ce que c’est plus facile pour les mutants ?

Siobhan ne savait pas non plus si elle pouvait exprimer son avis sur le gouvernement de ce pays sans risquer de froisser son interlocuteur, alors elle avait préférer jouer la prudence pour éviter un drame. Quoi qu’il en soit, Siobhan n’en restait pas moins sceptique vis-à-vis de la pseudo-démocratie russe, de la même manière qu’elle s’était sentie mal lorsqu’elle avait rencontré l’un des ministres russes en vue d’une négociation de contrat. Le pays entier lui filait la chair de poule…

La conversation était ensuite redevenue un peu moins pesante lorsque Siobhan avait à nouveau fait profiter son interlocuteur de sa mauvaise foi mythique. Quel était le mal à simplement utiliser une intruse comme cobaye ? Pour la jeune femme, il n’y en avait aucun parce qu’après tout, si Mystique n’avait pas envie de risquer sa peau, elle n’avait qu’à se tenir loin de l’Institut… C’était pourtant simple, non ?! Quentin proposa malgré tout d’accrocher un panneau d’avertissement à l’extérieur de l’enceinte de l’Institut, et Siobhan esquissa un sourire amusé :

Voilà, tu as tout compris. Et si avec ça elle rentre…

Le sourire de la mutante s’agrandit : elle lui ferait la peau en plus de faire quelques expériences sur elle.
L’anecdote relative aux mésaventures de Siobhan perturba Quentin de manière visible, et plus la jeune femme tenta de se rattraper, plus les choses s’aggravèrent… jusqu’à ce que la jeune femme se montre un peu plus claire dans ses paroles, parce que là, le soulagement s’inscrivit sur les traits de son interlocuteur. Quentin formula une question avec difficulté, et le rouge monta aux joues de Siobhan qui ne parvenait toujours pas à trouver une justification valable à son geste…

Euh… « juste », c’est un peu… il est quand même tombé comme une pierre… - Siobhan tenta de reprendre son souffle et de paraître moins rouge, mais le résultat se révéla être encore pire. – Je sais que c’était un humain et que je n’aurais pas du… mais c’était par curiosité, et… - Siobhan s’interrompit, la bouche à demi ouverte. Elle poursuivit quelques secondes plus tard. - … si tu le connaissais, tu comprendrais. – Ok, là c’était encore pire que tout, il fallait qu’elle trouve autre chose pour poursuivre. – L’hypnotisme, ça fonctionne en général sur à peu près tout le monde… Là, je me demandais si un humain avec un esprit aussi fort pouvait avoir la même faculté de résistance qu’un mutant d’une certaine puissance… - Ca commençait à devenir moins embrouillé. - … et en fait non… ça fonctionne très bien, même sur les esprits supérieurs !

Siobhan avait ramé pour mener à terme son raisonnement, et le fait qu’elle estime autant l’esprit d’Edward pouvait potentiellement paraître suspect, voire même insultant pour tous ceux qu’elle avait déjà hypnotisé jusque là dans la mesure où jusque là, elle ne s’était jamais demandé si une intelligence supérieure pouvait permettre de résister à son pouvoir. Quentin trouva visiblement amusant d’inciter Siobhan à s’enfoncer encore davantage en l’interrogeant sur la dernière phrase qu’elle avait prononcé un peu trop rapidement et qu’elle n’avait donc pas réussi à terminer de manière naturelle… La jeune femme resta un instant la bouche entrouverte, se demandant par le plus grand des hasards si Quentin ne s’aidait pas de son pouvoir pour la mettre dans l’embarras, même si elle en savait suffisamment sur lui pour savoir que ce n’était clairement pas son genre.

Avec le sexe dans cette équation, ça aurait été… - Une fois encore, elle chercha ses mots avec difficulté. - … bizarre. Pas que l’idée d’avoir ce genre d’activités avec lui soit dérangeante, mais… - Siobhan songea à se frapper à ce moment précis. - … en arriver là pour coucher, ça demande d’avoir atteint un certain degré d’absence d’amour propre.

Il ne fallait en effet pas avoir une super image de soi-même pour en être réduite à utiliser ses pouvoirs pour « appâter » un homme, et c’était d’autant plus difficile à imaginer cela de la part de Siobhan qu’elle n’hésitait jamais à faire clairement comprendre aux hommes qu’elle n’avait pas besoin d’eux… D’ailleurs en y réfléchissant, c’était peut-être autant par manque de confiance en eux que par excès de fierté que Siobhan décourageait vertement tous ceux qui se risquaient à une manœuvre d’approche.

Et puis ça serait quand même assez glauque… - A nouveau, elle eût un mouvement évasif de la main. - … en être réduite à s’en remettre à un pouvoir aléatoire pour espérer trouver quelqu’un. – Siobhan marqua une légère pause. – Comme si c’était pas déjà suffisamment compliqué sans faire intervenir nos mutations !

Siobhan laissa échapper un léger rire pour couper court à cette discussion dans laquelle elle s’enfonçait très clairement toute seule.
Le sujet suivant se révéla beaucoup moins difficile pour elle, mais fut tout de même assez douloureux à évoquer, puisqu’il s’agissait de l’image que pouvaient avoir les Xmen depuis quelques années. Quentin tenta de dédramatiser avec une bonne tranche d’humour, et Siobhan secoua négativement la tête pour ce qui concernait le fait d’avoir changé le monde.

On a fait ce qu’on a pu, mais le monde a l’air décidé à rester ainsi, pour l’instant…

Ce n’était pas vraiment fataliste, mais Siobhan savait déceler un certain nombre de choses dans les évènements médiatiques puisqu’elle-même avait recours aux médias pour diffuser certaines informations – ou non – dans le cadre de son travail. Et même en considérant que la population pouvait avoir envie de vivre en paix avec les mutants, il y aurait toujours des politiciens un peu couillons pour surenchérir en matière de discriminations envers les mutants. Certains avaient voulu le fichage, alors quelle serait l’étape suivante ? On les mettrait dans des trains et on les déporterait en Alaska ?

Quentin comprit assez rapidement la nécessité de changer l’image des mutants dans leur globalité en commençant par rendre leur place aux Xmen.

Alors en théorie, c’est effectivement ce que nous souhaitons faire… il nous manque encore les moyens. C’est assez compliqué d’avoir des appuis pour organiser quoi que ce soit, surtout maintenant que nous sommes clairement une école pour terroristes. Tout ce qui est subventions ou aides diverses pour l’achat de matériel… - Siobhan préféra ne pas achever sa phrase, mais il n’était pas difficile de comprendre que tous s’étaient assis dessus depuis longtemps. – Dans un premier temps, je pense qu’en fournissant un entraînement pointu aux élèves, nous leur éviteront d’être les prochains monstres qui passeront au JT pour avoir perdu le contrôle de leurs pouvoirs… Leur éviter de se faire remarquer dans le mauvais sens du terme, et leur apprendre à ne surtout pas tomber dans la surenchère que défend Magnéto. Pour moi, c’est ce qui est important. – Siobhan sembla réfléchir un instant. – Seulement ça ne suffira pas, parce que chaque jeune qui entre à l’Institut est fiché comme mutant… ce qui implique que peu importera son degré de maîtrise de son don ou son insertion dans la société, il ne sera toujours qu’un mutant. – Siobhan repoussa une mèche rebelle, posant ses yeux clairs sur Quentin. – Du coup ça tombe bien que tu sois rentré, on avait besoin d’une personne à présenter à la prochaine élection présidentielle pour remplacer notre président bien trop trouillard pour réfléchir aux conséquences des projets de loi qu’il soutient… Les élèves vendront des barres chocolatées pour financer ta campagne…

La jeune femme n’était pas du tout sérieuse, mais il pouvait y avoir un début de solution à leur problème en commençant par faire évoluer les personnes qui se trouvaient à la tête des institutions du pays.
Quentin avoua finalement préférer attendre avant de se prononcer sur ce dans quoi il souhaitait s’impliquer et Siobhan acquiesça simplement, comprenant parfaitement que l’à peu près ne mènerait à rien, et qu’il ne faisait pas non plus partie du vocabulaire de son interlocuteur qui était beaucoup trop rationnel pour se lancer dans quelque chose à la va-vite.

Les deux mains plongées dans l’eau chaude, Siobhan n’avait rien trouvé de mieux que de plaisanter sur la manière dont Quentin s’était engagé dans l’armée. En réalité, cette nouvelle avait quelque chose de légèrement dérangeant, notamment parce qu’un militaire représentait justement tout ce que l’irlandaise détestait… Elle avait déjà flirté avec quelques policiers, et même des pompiers, mais elle s’était toujours tenue à des lieues des militaires, qu’elle trouvait un peu trop primitifs dans leurs raisonnements – pour ceux qui parvenaient à raisonner – et beaucoup trop soumis à leurs supérieurs. Quentin précisa qu’il s’agissait de l’armée russe, précisant qu’il n’était absolument pas ivre au moment où il s’était engagé.

Ah. Et donc tu t’es engagé là-dedans de ton plein gré ?

Parce qu’il restait toujours la possibilité qu’on lui ai plus ou moins forcé la main. Siobhan semblait faire un blocage et ne parvenait donc pas à envisager le fait que Quentin ait été volontaire et sobre au moment de s’engager. Quentin mentionna ensuite des soirées en réfectoire dont il préférait ne pas parler, et Siobhan fut incapable de ne pas dire une connerie aussi grosse qu’elle :

Je vois le genre…

Siobhan était vraiment la dernière personne qui pouvait être crédible lorsqu’il s’agissait de critiquer le goût de certains pour se prendre des cuites mémorables entre amis. Mais ce qui l’embêtait plus dans cette histoire de dignité préservée, c’était ce que Quentin avait pu être amené à faire avec plusieurs litres d’alcool dans l’estomac… L’irlandaise résistait pratiquement à tout en grandes quantités, mais est-ce que c’était également le cas pour lui ? S’il ne tenait pas l’alcool, ça pouvait impliquer un certain nombre d’orgies avec des femmes militaires ; le genre de détails qui contribueraient à mettre Siobhan de très très mauvaise humeur, comme en témoignait le regard qu’elle avait posé sur Quentin.

Avec un peu plus de sérieux, Quentin expliqua que les slogans vantant les mérites de l’engagement dans les forces armées comme étant un bon moyen de se trouver n’étaient pas dénués de fondement. Siobhan le fixa avec nettement moins de scepticisme que quelques secondes plus tôt, oubliant pour le coup ses pires craintes concernant les soirées dans le réfectoire. Quentin ajouta que le fait de s’engager lui avait permis d’obtenir pas mal de réponses, et sans trop savoir pourquoi, Siobhan appuya pendant quelques secondes sa tête contre l’épaule du mutant avant de reprendre sa place initiale. Elle savait ce qui l’avait poussé à quitte l’Institut en catastrophe, et était parfaitement consciente du fait qu’il pouvait être assez laborieux de réussir à se construire en ignorant ses véritables racines. Elle-même avait perdu ses parents et en avait grandement souffert, alors elle ne pouvait qu’imaginer la détresse d’une personne qui avait grandi avec des gens qui n’étaient pas ses parents, et qui souhaitait de ce fait apprendre la vérité sur ses racines… C’était d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles elle n’avait pas cherché à commencer un mélodrame en le suppliant de rester à l’Institut là où beaucoup de jeunes filles de 19 ans n’auraient eu que ça à la bouche face à l’éventualité du départ de leur petit-ami. Siobhan y avait repensé à de nombreuses reprises, s’interrogeant sur la pertinence de son attitude, et la maturité qu’elle avait acquise avec les années la confortait dans le fait qu’elle avait bien agi en ne jouant pas son égoïste.

A présent, la jeune femme ne savait pas trop s’il convenait de poser davantage de questions sur un sujet que Quentin avait voulu évasif à plusieurs reprises depuis le début de cette conversation, et même si la curiosité de l’irlandaise voulait qu’elle pose un milliard de questions, elle s’était muée dans un silence propice à la réflexion. Elle ne pu en revanche s’empêcher de faire une observation au regard des informations qu’elle avait obtenues ces dernières minutes :

Si tu as pu intégrer l’armée russe… ça veut sans doute dire que tes racines sont là-bas… ?

On imaginait assez mal l’état-major russe accueillir un américain dans ses rangs en lui souhaitant la bienvenue autrement qu’avec quelques séances de torture, parce que contrairement à ce que l’on pouvait entendre, l’espionnage n’avait absolument pas disparu et était encore monnaie courante dans le monde.
Mais là encore, l’irlandaise peina à trouver les bons mots pour obtenir des réponses qu’elle n’était absolument pas en droit d’exiger de lui.

Il n’avait rien dit, mais Quentin avait sans doute apprécié les progrès de Siobhan en matière d’expression orale. Du moins, ça en avait tout l’air parce que même en y regardant de plus près, il n’avait pas l’air d’avoir fait un effort surhumain pour suivre son raisonnement, et ne donnait pas l’impression de souffrir d’atroces migraines… Mais en cherchant bien, Quentin avait toujours eu moins de difficultés que les autres à suivre les raisonnements alambiqués – et parfois même sans queue ni tête – de la jeune femme lorsqu’elle était plus jeune. Un sourire avait étiré les lèvres de la mutante à cette pensée, parce que s’il y avait des gens qu’elle embrouillait sciemment en faisant preuve d’incohérences, il y en avait d’autres pour lesquels elle mettait en marche l’ensemble de ses neurones. Et même si Quentin était parti pendant une longue durée, cela ne suffisait pas à décider Siobhan à lui jouer ce genre de tours…

Dans un sens, heureusement qu’elle avait mûri et pris le temps de réfléchir à pas mal de choses, parce que si la même chose s’était produite 9 ans plus tôt, une trop jeune Siobhan avec le cœur à vif aurait sans doute agi avec une stupidité incroyable et fait exprès de mettre Quentin dans l’embarras. Très certainement pour se protéger elle-même et s’empêcher de s’attacher de nouveau en prévision d’un éventuel autre départ… Mais heureusement, elle avait mûri. Lui arracher les yeux ou lui taper dessus ne faisaient pas partie de ce dont elle avait envie, et le fait d’en être certaine était déjà très bonne chose comparée à toutes les incertitudes que lui inspiraient ces retrouvailles. Après 10 ans, Siobhan ne savait toujours pas où elle en était sentimentalement, et s’était entichée de pas mal d’abrutis tout en étant certaine de ne baisser sa garde que pour des hommes qui en valaient la peine…

Au final, Quentin sembla partager le point de vue de Siobhan au sujet des mutants, et la jeune femme s’avoua rassurée d’obtenir confirmation du fait qu’ailleurs également il y avait des mutants qui parvenaient à s’en sortir et à se faire une place dans la société. Ce n’était pas juste son ressenti personnel ou le fait de rencontrer par hasard des mutants qui se débrouillaient : c’était un fait, et ça avait quelque chose de rassurant. Quentin évoqua un idéal qui pourrait être mis en place pour éviter les discriminations dîtes positives visant à empêcher les humains d’être laissés pour compte face à des mutants surpuissants dans certains domaines.

Ca serait à mon avis bien trop délicat à mettre en place de manière équitable, même si des politiques décidaient de se lancer là-dedans. Les pressions seraient énormes, aussi bien du côté des lobbys que des organisations pro ou anti mutants… - Siobhan marqua une pause. – Mais s’il y a des personnes suffisamment solides pour résister à ces pressions de toutes sortes, ça ne pourrait qu’être une bonne chose… Un peu comme toutes ces personnes qui s’engagent pour des causes glissantes à cause des pressions des arriérés – Pour Siobhan, « arriéré » était synonyme de Conservateurs. – qui sont réfractaires à tout ce qui va de Harry Potter au mariage gay… - La jeune femme marqua une autre pause, méditant sur la suite pour ne pas utiliser de mots trop forts. – Tu imagines des gens qui estiment qu’un bouquin incite à servir le diable doit être interdit dans tous le pays rester sagement assis pendant que des lois passent pour favoriser l’accès des mutants au monde du travail en fonction de leurs capacités ? Nous sommes les enfants du Diable pour ces gens…

Quentin n’en avait peut-être pas entendu parler en Russie, mais les pressions de ces associations de conservateurs et de parents bien pensants faisaient de plus en plus pression sur l’opinion publique, créant des scandales là où il n’y en avait pas. Une marque choisissait une personnalité gay comme porte parole ? Elles noyaient la marque en question sous les lettres de protestation et affirmaient que plus personne ne consommeraient leurs produits, histoire d’inciter les publicitaires à revoir leur copie. Et on ne parlait pas non plus des multiples autodafés de livres faisant soi-disant l’apologie de la sorcellerie… Siobhan avait eu quelques rapports avec ces associations et recevait assez régulièrement plusieurs brûlots contre Damage Control estimant que sécuriser les bâtiments coûtait beaucoup plus d’argent que de simplement « régler le problème mutant ». C’était typiquement le genre de choses qui retournait l’estomac pourtant bien accroché de l’irlandaise, même si elle faisait son possible pour rester modérée dans ses paroles comme dans ses actes.

Quentin finit par conclure qu’il serait dommage pour les mutants de ne pas utiliser ce qui les rendaient extraordinaires, et parfois uniques. Il poussa la comparaison plus loin en mentionnant les personnes possédant une beauté hors norme auxquelles on ne reprochait pas d’utiliser leurs « avantages »… Siobhan plissa les yeux avec une incroyable suspicion, se demandant en moins de trois secondes si c’était le genre de femmes que Quentin appréciait maintenant et si c’était de Mystique qu’il parlait. Dans le genre obsessionnel, Siobhan méritait de loin une médaille, c’était indéniable. Quentin trouva indispensable de poursuivre au moins pour rattraper un exemple qui n’était peut-être pas le meilleur ou le plus éloquent face à une femme.

Là je suis d’accord, beaucoup plus que pour les avantages d’une beauté physique incroyable. Ca permettrait d’épargner des vies en cas d’accidents, sans parler des économies au niveau des équipements de sécurité…

C’était aussi un bon point à souligner, parce que pour reprendre l’exemple de Quentin, un mutant insensible à l’électricité n’avait besoin ni de chaussures de sécurité ni de combinaisons isolante, et de tous les autres équipements et outils que devait utiliser un humain pour rester en vie sur son lieu de travail. Ce qui ramenait un problème annexe, parce que même s’il n’y aurait jamais assez de mutants d’un même type pour occuper tous les postes d’un même corps de métier, on ne pourrait nier que l’embauche de mutants entrainerait une baisse d’achat d’équipements de sécurité par les entreprises, et donc une baisse des bénéfices des entreprises qui fabriquaient ces équipements. Et qui dit baisse des ventes dit également salariés au chômage technique, voire au chômage tout court… Ce qui encore une fois apportait de l’eau au moulin des anti-mutants et faisait sonner comme horrible et une proposition qui visait à améliorer les conditions de travail de ceux qui faisaient un métier dangereux ou physique.

Quentin devina assez rapidement que les médias n’aidaient pas les mutants à améliorer leur image. Siobhan eût un mouvement très expressif impliquant ses deux bras, mais n’ayant rien de très poli ou de très féminin tout en ayant l’avantage de répondre très précisément à ce que Quentin venait de dire. Songeant que ce n’était pas une manière très convenable de répondre, Siobhan utilisa finalement des mots :

Euh… Pour le dire de manière plus polie… Non. On peut toujours courir pour avoir un peu d’aide de ce côté-là… A moins d’avoir un soutien de poids, ce qui nous ramène à ce que l’on disait tout à l’heure sur la difficulté de trouver une personne capable de ne pas céder aux pressions et de faire son boulot correctement… Si tu veux, si un mutant braque une banque ou incendie une rame de métro par mégarde, l’évènement sera traité de la même manière : les mutants sont dangereux, faut s’en méfier et s’en protéger… En parallèle, je ne me souviens pas avoir entendu parler une seule fois d’un mutant de manière positive dans la presse, et pourtant je passe mes journées à composer des revues de presse sur le sujet pour mon patron !

Siobhan pouvait ne pas être toujours impartiale concernant les mutants parce qu’elle en était une elle-même, mais on ne pouvait pas l’attaquer sur la manière dont elle se consacrait corps et âme à son boulot. Du coup, quand elle assurait n’avoir rien vu de tel dans la presse, on pouvait la croire sur parole. Quentin répondit finalement à la question de la jeune femme concernant les mutants russes, et cette réponse fut probablement encore pire que celle à laquelle Siobhan s’était attendue en la formulant.

Wow… alors ils ont déjà adopté le système de fichage… - Cette nouvelle en mit un sacré coup au moral de la mutante qui mit quelques secondes à digérer le tout. – Et c’est efficace pour trouver du boulot comme système, ou c’est juste pour avoir un œil sur chaque mutant qui voit le jour en Russie ?

Siobhan était sceptique, peut-être parce qu’elle avait été une farouche opposante à la loi visant au fichage des mutants sur le sol américain. Quentin fit s’envoler les 10% d’espoir qui restaient à la jeune femme en précisant qu’en fait, beaucoup de mutants avaient disparu et que les services secrets avaient quelques rapports avec cela. Siobhan soupira avec une certaine lassitude avant de simplement acquiescer lorsque Quentin conclut que son voyage en Russie n’avait pas réellement eu comme but d’enquêter sur la question mutante et la manière dont elle était traitée… Sa dernière phrase sur le sujet russe tira tout de même un sourire à Siobhan.

Pas de Magnéto… Ca peut en effet jouer en leur faveur et leur éviter de passer globalement pour des terroristes.

Siobhan garda pour elle son opinion concernant le régime russe et la manière dont les opposants au régime se retrouvaient toujours avec un tas de casseroles avant de finalement prendre un bon bain de mer avec des chaussures en béton ou de se faire tirer dessus par des forcenés. L’irlandaise ne doutait pas que cette manière de gérer les choses était commune à pas mal de pays, mais la Russie remportait à ses yeux la palme dans ce domaine…

Il fut ensuite question des égarements de Siobhan, et probablement du pire d’entre eux qui avait conduit la jeune femme non pas à coucher avec un collègue contrairement à ce que Quentin avait pu croire, mais à vérifier quelque chose en testant les effets de son pouvoir sur lui. Pas à un seul moment elle n’avait songé qu’elle pouvait endormir un esprit qu’elle jugeait supérieur avec autant de facilité, pas plus qu’elle n’avait soupçonné l’issue de cette expérience qui incluait une chute assez impressionnante au sol. Non, Siobhan avait dans un premier temps relevé le paradoxe qui consistait à résister aux pouvoirs d’un autre mutant parce qu’on était soi-même mutant alors qu’on ne savait pas si un humain intellectuellement supérieur aux autres – mutants compris – était capable de faire de même dans une certaine mesure. Et tout en s’emmêlant les pinceaux, elle avait essayé de faire partager son point de vue à Quentin sur ce sujet sans se douter que ses propos pourraient paraître insultants… Heureusement, Quentin ne s’en formalisa pas, ce qui était une très bonne chose. Ce qui était nettement moins bon en revanche, c’est qu’il esquissa un sourire avant de reprendre le seul mot qu’il aurait mieux valu qu’il ne relève pas concernant la manière dont Siobhan considérait les relations avec les hommes…

L’irlandaise envisagea à la vitesse de la lumière un certain nombre d’hypothèses de réponse, à commencer par le mensonge pur et simple, l’utilisation excessive – et donc suspecte – de l’humour, la mauvaise foi, ou le simple éludement de la question. Aucune de ces possibilités ne parvenait à satisfaire pleinement la jeune femme, et une légère moue prit rapidement place sur les traits de la jeune femme avant qu’elle n’opte pour la solution qui lui correspondait le plus : l’improvisation.

Compliqué dans le sens premier du terme. Trouver quelqu’un, en soit c’est pas hyper compliqué. – Une baffe était nécessaire pour conclure cette phrase ; l’improvisation n’était pas une si bonne idée au final. – Ce qui est compliqué, c’est d’ajouter à ça toutes les contraintes qui vont autour, incluant l’emploi du temps, l’humeur, les envies… et quand encore après tu y mêles la mutation, c’est encore plus compliqué qu’au départ. Bon après, ya toujours la possibilité de se lancer à l’aveuglette, mais je crois que j’ai passé l’âge de me contente du premier abruti qui passe… - Siobhan marqua une pause, piqua un fard et poursuivit en baffouillant. - … ce qui ne veut absolument pas dire qu’à l’époque tu étais le premier abruti venu, hein… Enfin t’étais pas le premier… - Siobhan s’interrompit et rougit de plus belle. - … pas un abruti… - Elle s’interrompit une nouvelle fois avant d’esquisser un sourire désolé. – Ya des fois où faudrait même pas que j’essaie de m’expliquer… Je sais pas pourquoi, c’est toujours pire que ce que mon cerveau avait initialement prévu de dire…

Les joues en feu de Siobhan semblaient irradier une chaleur suffisamment forte pour que le visage complet de l’irlandaise ait prit une teinte assez rouge pour paraître suspecte, notamment si on la comparait à sa peau d’une pâleur caractéristique.

Bref, tout ça pour dire que oui, c’est compliqué pour pas mal de raisons plus ou moins dépendantes de ma volonté…

Le sujet suivant lui permit de retrouver un semblant de calme et une tension artérielle beaucoup plus normale, même s’il ne prêtait toutefois pas à sourire. Quentin posa une question assez bizarre – selon Siobhan – concernant la manière de faire des professeurs de l’Institut, et la jeune femme eût cette fois la sagesse de ne pas improviser sa réponse, mais de réfléchir pendant quelques secondes.

S’il y a une chose que j’ai appris ces dernières années, c’est qu’il n’y a ni « bonne » ni « mauvaise » façon. Par contre, il y a une nécessité – pour ne pas dire obligation – de faire évoluer la manière dont on aborde les élèves… Ca s’est un peu calmé, mais à une certaine époque, l’Institut était un peu comme une colonie de vacances, le genre de truc idyllique où tu arrives début juin et dont tu souhaiterais ne plus jamais repartir parce que le monde extérieur ne te plaît plus du tout… L’Institut a vocation à être un refuge pour les plus jeunes pour leur permettre de se construire sur des bases solides, pas à être un monde idyllique avec des poneys rose fluo. C’est un peu abrupt comme manière de présenter les choses, je sais. Seulement l’Institut ne me paraît pas avoir été construit pour que tous les mutants y constituent leur petite communauté coupée du monde et sourde aux problèmes extérieurs… Ou alors c’est moi qui n’ai rien compris. – La jeune femme se redressa légèrement. – Ce ne sont pas nos méthodes qui datent, pour moi c’est surtout un manque dans notre discours, quelque chose qui n’avait pas besoin d’être dit à notre époque parce que la société n’avait pas encore commencé à glisser vers l’hostilité à notre égard…

Quentin refusa ensuite de se lancer en politique, et Siobhan afficha un air déçu complètement exagéré. Elle secoua ensuite très énergiquement la tête lorsque son camarade lui renvoya la balle en assurant qu’elle pourrait y arriver, avant d’approuver la partie où les élèves participeraient au financement de sa campagne électorale en vendant des barres chocolatées en faisant du porte à porte. Siobhan attendit quelques secondes avant de pouffer de rire, parce que malgré l’air solennel de Quentin, elle n’avait pas été dupe de sa plaisanterie.

Les dessous de table me mettent toujours incroyablement mal à l’aise… !

Fidèle à elle-même, Siobhan ne pouvait s’empêcher de tourner en dérision un certain nombre de choses tirées de l’actualité.
Quentin confirma ensuite qu’il s’était engagé dans l’armée russe, précisant que c’était pour avoir un accès plus simple à des informations visiblement considérées comme sensibles. La jeune femme acquiesça, préférant éviter d’imaginer Quentin crapahuter dans la neige en pleine nuit pour s’introduire dans une salle des archives avec une lampe de poche entre les dents… C’était peut-être normal, mais elle ne parvenait pas à imaginer celui qu’il avait pu être entre leur séparation et aujourd’hui, parce que l’adolescent dont elle s’était amourachée aurait été la dernière personne à décider de s’embarquer dans ce genre de choses, même à dessein. Il y avait énormément de choses qu’elle avait loupé, visiblement…

Le sujet des soirées arrosées de Quentin en compagnie d’autres militaires amena un léger malaise, et le mutant ne passa pas à côté de la réaction de Siobhan. Ou plutôt si, parce qu’il la remarqua mais l’interpréta d’une manière assez inattendue… ce qui était une bonne chose, parce qu’ainsi elle n’aurait sans doute pas à expliquer qu’elle soupçonnait les militaires de la terre entière de se livrer à des orgies de débauche dès qu’ils étaient en permission. Ca aurait de toute manière été trop long à expliquer et à démontrer.

Arrêté de boire, MOI ? – Le rire de l’irlandaise résonna dans la cuisine. – Déjà pour information : je ne bois pas, je fais la fête. Et ensuite, même si je me décidais à arrêter de faire la fête, je crois que mes racines auraient tôt fait de me ramener à la raison !

Siobhan adorait jouer cette carte dans une conversation, parce qu’elle savait que les irlandais étaient souvent vu comme un peuple de pochtrons qui occupaient leur temps au rugby, aux rixes de bar et aux cuites avec les copains. Dans un sens, c’était un peu le cas de Siobhan les soirs de matchs, mais le reste du temps elle était une jeune femme tout ce qu’il y avait de plus recommandable !
Quentin finit par lui demander ce qui lui était passé par la tête si cela n’avait aucun rapport avec un quelconque sevrage, et l’irlandaise essaya de conserver son air détaché :

Rien de bien extraordinaire. Un militaire se contente d’exécuter des ordres à longueur de journées, alors quoi de plus normal que se prendre la plus mémorable des cuites dès que l’occasion se présente ? – La jeune femme haussa les épaules avec une nonchalance qui l’étonna elle-même. – Et si tu veux savoir, je suis carrément jalouse… - Quelques secondes passèrent avant que Siobhan ne juge utile de poursuivre. - … la vodka a du couler à flots.

Les femmes étaient réputées être difficiles à suivre ou même à comprendre, et Siobhan était sans doute largement au-dessus de la moyenne dans ce domaine. On pouvait mettre ça sur le compte de son hyperactivité, mais on pouvait également considérer le fait que tenter de ne pas admettre ouvertement que l’idée de savoir que son ex prenait part à ces orgies avec des femmes militaires l’embêtait très profondément était un exercice très compliqué lorsque l’on parlait parfois plus vite que la musique… Quentin finit par fournir quelques réponses laconiques à la jeune femme concernant son passé, expliquant que sa mère était russe, que visiblement il avait trouvé des informations sur elle, mais qu’il n’avait encore rien trouvé sur son père. Siobhan resta longuement silencieuse, essayant de trouver quelque chose de pas trop stupide à répondre et qui ne soit pas non plus complètement démesuré par rapport à la situation. Lorsqu’elle se décida enfin à reprendre la parole, c’était avec un sourire aux lèvres :

Je suis contente pour toi. C’est important de connaître ses racines, je te l’avais dit à l’époque déjà, mais… Enfin c’est vraiment positif, même si tu n’as pas encore d’éléments concernant ton père. Ca ne veut pas dire que ça restera ainsi… - Siobhan marqua une courte pause, le temps de sécher ses mains dans le torchon le plus proche. – Tu as ta mère de toute manière, et ça c’est déjà tellement positif ! Il y a tellement de gens déracinés qui aimeraient avoir cette chance !

Siobhan avait quelques connaissances issues d’un accouchement sous X qui avaient passé 5 ans de leur vie à essayer de retrouver leurs parents sans succès, alors même si Quentin ne connaissait pas son père, il avait déjà un premier morceau du puzzle et ça, c’était déjà une chance infinie comparé à des centaines de personnes qui malheureusement ne voyaient jamais leurs recherches aboutir… Sans non plus se citer en exemple parce qu’elle avait eu la chance de grandir avec ses vrais parents, Siobhan aurait bien voulu donner beaucoup pour les avoir encore à ses côtés aujourd’hui… mais c’était une autre histoire. La seule chose qui importait, c’était que Quentin ait retrouvé un fragment de son passé ; le reste n’avait aucune importance.

Et donc tu as trouvé des renseignements grâce à ton engagement dans l’armée ? Parce que là-bas ils conservent ce genre d’informations sur les gens avec les informations militaires ? Oh attends… - Siobhan s’interrompit, se tournant vers Quentin avec un regard brillant d’excitation. - … tes parents étaient des opposants politique ! Ce qui expliquerait pas mal de choses…

Siobhan voyait des évidences là où le commun des mortels n’en voyait pas, ça faisait partie de ce qu’elle était. Dans le cas de Quentin et de ses parents, c’était assez différent, et Siobhan devait une autre habitude à son enfance avec ses cousins adoptés par ses parents lorsqu’elle n’était alors qu’une petite fille. Chaque fois qu’elle les regardait, elle avait l’impression de voir en eux sa tante et son oncle, qu’il s’agisse de la manière dont ils s’exprimaient ou tenaient une banale fourchette. Elle était même devenue plutôt douée à ce petit jeu, et cela l’amenait à croire qu’il en était de même pour Quentin. Il était assez dur d’imaginer un lien entre la personnalité de Quentin et des parents opposants politiques, mais pour Siobhan c’était clair : si sa volonté était aussi forte, ça ne pouvait être que parce que sa famille – sa vraie famille – avait eu ce trait dominant qui s’était en quelque sorte communiqué à l’enfant. La mutante n’était pas non plus généticienne, ce qui expliquait que ce raisonnement lui paraisse tenir debout.

(Avec un peu de retard... ^^")


La politique était un domaine dans lequel Siobhan pouvait tout à fait s’insérer grâce aux études très spécifiques qu’elle avait choisi. Ce qui en revanche risquait de mettre un sérieux frein à son évolution de carrière, c’était sans doute son caractère un peu emporté par moments, notamment lorsqu’il s’agirait d’expliquer calmement à un opposant direct ou à l’opposant de son patron qu’il n’était pas le mieux placé pour parler de tel ou tel sujet… Siobhan et son franc-parler faisaient parfois des ravages difficilement chiffrables chez les personnes les moins solides mentalement, et cela même lorsqu’elle n’avait aucune intention de blesser ou de vexer qui que ce soit. Alors certes, elle avait fait de sérieux progrès par rapport à celle qu’elle était étant jeune, mais lui confier une telle responsabilité était sans doute à la fois un suicide médiatique pour n’importe quel parti, et une grossière erreur de jugement incroyable pour n’importe quel stratège l’ayant un peu rapidement choisie.

C’était sans doute un peu paradoxal de voir le recul et la réflexion dont Siobhan pouvait être capable lorsqu’il s’agissait de mettre dans la bouche de son patron un discours parfait à tous niveaux, et l’absence de tout cela lorsqu’il s’agissait de réagir en son nom propre… Et son emportement n’était pas le seul facteur rendant son entrée en politique impossible, mais pourtant l’irlandaise avait préféré éviter de ne serait-ce qu’envisager une telle carrière pour elle-même. Et les choses étaient bien mieux ainsi pour beaucoup de monde !
En revanche, Siobhan ne pu s’empêcher de sourire en entendant le résumé de la situation fait par Quentin.

C’est à peu près ça, sauf si tu as une meilleure idée. A la différence près qu’à défaut de messie, un candidat pas trop pourri et pas trop borné pourra faire l’affaire… Seulement, même avec des critères aussi peu sélectifs, j’ai peur qu’il ne nous faille attendre pendant un moment.

Siobhan n’était pas vraiment du genre défaitiste, mais il fallait admettre que les hommes politiques étaient rarement des modèles de vertu. Il y avait ceux qui se prétendaient proches du peuple, modestes et qui menaient grand train aux frais de l’état, palpant en un mois ce que des travailleurs normaux gagnaient en plus de 8 mois. Mais il y avait aussi ceux qui prétendaient rouler pour les honnêtes travailleurs américains, mais qui ne comptaient que des milliardaires dans leurs amis proches, d’une part parce que c’était plus commode pour financer les campagnes électorales, et d’autre part parce qu’on ne mélangeait pas les torchons et les serviettes : on prétendait le faire à grand coup de visites dans des villages remplis de paysans, on prétendait adorer regarder des programmes de beaufs à la télé pour faire plus « proche du peuple », et en parallèle on palpait allègrement l’équivalent de 16 smic en un mois. Normal, en somme. Et Siobhan ne savait pas trop quoi choisir entre la peste et le choléra, surtout maintenant que le mensonge avait été institutionnalisé et paraissait plus que normal en période de campagne ou de crise… Naïvement, elle avait espéré pouvoir se passer de ce moyen de désinformation en entrant dans le monde professionnel, mais Siobhan n’avait jamais eu recours au mensonge de manière aussi abusive qu’un homme politique…

Tu penses qu’il faudra nécessairement placer l’un des nôtres en politique pour améliorer les conditions de vie des mutants ?

La question était légitime, et sur ce point Siobhan avait vraiment peur de voir un jour surgir le roi des pourris qui cacherait tellement bien son jeu qu’il parviendrait à faire croire à tout le monde – mutants compris – qu’il était celui qui apporterait un changement positif dans leurs vies…

Ravie de voir que tu n’as pas complètement perdu tes facultés intellectuelles au milieu des soldats… Harry Potter, ça reste un excellent choix de lecture. – Un sourire fut adressé au mutant, avec cette taquinerie habituelle propre à l’irlandaise. – Ca te fera peut-être plaisir de savoir que j’ai réussi à ne pas péter les plombs devant chacun des sept tomes, et que loin de m’en être servie pour caler des meubles bancals, je n’ai pas loupé un seul mot. – Elle marqua une pause, adoptant cette fois la mine d’une gosse prise sur le fait. - … ça s’est nettement moins bien passé pour les classiques, en revanche…

Si Quentin était amené à aller visiter la classe d’arts plastiques de Siobhan, il ne passerait sans doute pas à côté des œuvres de divers grands auteurs classiques qui peuplaient la pièce à leur manière, mais absolument pas de la manière propre à un livre. La jeune femme avait pris pour habitude de trouver une toute autre utilité à des livres qu’elle n’avait pas réussi à lire entièrement faute de pouvoir rester posée devant plus de 20 minutes d’affilée. Fort heureusement, si Siobhan était en difficulté face aux livres dans leur version papier, les livres audio étaient devenus ses meilleurs amis et lui permettaient de combler de nombreuses lacunes sur ce plan…

Il fut ensuite question des médias et de l’influence qu’ils pouvaient avoir sur les gens, qu’ils soient puissants ou non. Quentin formula deux hypothèses auxquelles Siobhan acquiesça, et elle prit quelques secondes avant de poursuivre sur la même idée :

Tu as aussi la possibilité intermédiaire, à savoir qu’il peut y avoir des rédacteurs en chef et de journalistes qui font très bien leur boulot, mais qui succombent plus ou moins à la pression ambiante… On voit les policiers intervenir pour tout et n’importe quoi, alors ça rend forcément les gens nerveux, qu’ils soient mutants ou non. Et un jeune qui ne contrôle pas ses pouvoirs, c’est un humain nerveux à la puissance 10 en termes de nuisances, tant pour lui-même que pour les autres…

Siobhan pouvait souvent paraître dure lorsqu’elle assénait ce genre de vérités sans prendre de gants, mais on ne pourrait jamais lui reprocher de balancer des lieux communs à tour de bras. Quentin apporta plus de précisions sur la manière dont le gouvernement russe tirait profit des travailleurs mutants, mais cela paraissait nettement moins sympa que ce que Siobhan avait pu s’imaginer avant d’obtenir des réponses. En fait, les mutants semblaient être déjà plus ou moins condamnés à n’exécuter qu’un certain type de métier en dépit de leurs goûts ou de leurs envies… Et même s’ils n’avaient pas l’air de souffrir de discrimination – comparativement aux mutants américains – ils ne représentaient dans le fond qu’une main d’œuvre exploitable parce qu’elle ne semblait pouvoir servir à rien d’autre qu’à accomplir précisément ce que leurs pouvoirs leur permettaient de faire…

Ca a l’air bien pensé au niveau de la théorie… mais après, est-ce que chaque mutant a réellement envie de travailler en utilisant son pouvoir, là c’est une autre histoire.

Siobhan ne s’imaginait pas vraiment ce que le gouvernement russe pouvait faire subir à ses ressortissants mutants, pas plus qu’elle ne pouvait imaginer que le gouvernement américain puisse lui aussi enlever des mutants pour accomplir des expériences de toutes sortes. Elle était sans doute bien trop naïve sur ce point, mais imaginer des choses aussi sordides ne faisait pas partie de ses habitudes. Et puis accepter l’idée de l’existence de pressions sur les journalistes avait déjà été un gros morceau à avaler, alors lorsqu’elle aurait des soupçons concernant des enlèvements, Siobhan risquait de mettre un certain temps à digérer l’information…

Siobhan s’emmêla ensuite les pinceaux concernant les relations qu’elle essayait d’avoir avec les hommes. Quentin tenta de lui donner quelques conseils, et la jeune femme fit de son mieux pour essayer de les assimiler, même si là encore elle eût du mal à ne pas parler plus vite qu’elle ne réfléchissait…

Pour séparer tout ça, j’imagine qu’il faut que je sois objective… ?

La question n’en était pas nécessairement une, et la jeune femme se doutait qu’elle n’y verrait pas clair si elle continuait à rejeter la faute sur la terre entière. Si aucun homme n’avait trouvé grâce à ses yeux, c’était peut-être aussi un peu parce qu’elle devait avoir un problème… même si sa ferté l’empêchait d’accepter ce fait avec joie.

Tu sais quoi ? Je crois que je vais laisser ça de côté, dans le fond c’est pas réellement important… - C’était même carrément important, mais elle ne voulait pas passer pour la fille désespérée de service. – Ya juste des gens qui sont plus à l’aise que moi dans ce domaine, c’est tout… C’est pas un drame… Ya quand même plus important à gérer… Surtout en ce moment…

La manière dont elle insistait tendait à laisser clairement entendre qu’au contraire, sa vie sentimentale la préoccupait réellement. Heureusement, rien n’avait été dit concernant le fait que c’était un désert depuis un peu trop longtemps, parce qu’autrement l’orgueil de l’irlandaise n’y aurait pas survécu.
Heureusement, le sujet suivant s’avéra moins glissant, et Siobhan ne pu qu’acquiescer avec appréciation peu après avoir constaté que Quentin avait l’air d’avoir saisi ce qu’elle avait en tête au sujet des changements à apporter au sein de l’Institut.

C’est ça. Ce n’est pas en se cachant ici jusqu’à la fin de leur vie qu’on les aidera à s’intégrer réellement, parce que oui c’est assez simple de s’intégrer au milieu d’autres mutants et de prendre goût au fait de pouvoir perdre le contrôle sans risquer de finir dans une cellule… mais ce n’est pas ça la vraie intégration. Ou alors, j’ai vraiment loupé pas mal de cours. – Siobhan marqua une pause. – L’Institut fonctionne comme une mini-société, mais ne reflète pas le monde réel. C’est le message qu’il faut faire passer selon moi, et il y a rarement de seconde chance et de gens prêts à épauler un mutant dans le monde réel… Arrête-moi si tu me trouves défaitiste.

Concernant les tendances fêtardes de Siobhan, Quentin ferma d’abord les yeux pendant quelques instants, laissant à la jeune femme tout le loisir de l’observer sans se faire clairement griller. Il devait sans doute avoir encore en mémoire les bagarres que la jeune écervelée qu’elle était avait pu déclencher après avoir bu quelques bières. Dans un sens ça avait été assez formateur, aussi bien pour elle que pour Quentin, parce qu’une fois que la clientèle du bar était prête à en découdre, il fallait bien se défendre un minimum pour ne pas finir avec une dizaine de dents en moins… La phrase qui suivit tira un sourire à Siobhan, parce que clairement, personne ne pouvait espérer la changer sans se prendre au passage quelques réflexions salées – ou même quelques coups. Siobhan était une femme entière, qui se voulait indépendante, et à ce titre elle n’appréciait que moyennement que des gens se permettent de porter un jugement sur elle ou sur ses actes, surtout lorsqu’elle ne leur avait rien demandé.

Ca a plutôt pas mal évolué de ce point de vue. Si tu as envie de découvrir ce qu’est une ambiance à l’irlandaise, je me ferais une joie d’être ton guide ! – Un sourire ponctua sa phrase. – Et puis ça me permettra de vérifier que tu as toujours des réflexes, parce que même sans télékinésie tu aurais du éviter mon projectile… !

Là, elle le taquinait plus qu’elle ne critiquait parce qu’il n’était pas vraiment habituel de se faire bombarder par un gâteau, alors comment évaluer ce que la personne en question était sensée faire en se basant sur ce qu’on lui avait appris à faire face à un couteau ou à un projectile dangereux ?
Quentin en remit une couche, mentionnant dans la même phrase le mot « infidélité » et les deux boissons alcoolisées préférées de la mutante, et Siobhan lui dédia un sourire coupable bien avant de hausser les épaules avec nonchalance en entendant parler de cuite « à la russe ».

Ouais. Bin pendant qu’on y est, je propose qu’on étudie ça de plus près, parce que la seule différence notable que je vois entre nos cuites et vos cuites, c’est la température extérieure et les toques en fourrure ! – Siobhan avait une image bien à elle des russes, il ne fallait pas lui en vouloir. – Nous on est plutôt du genre raffiné, on se cuite en prenant notre temps, donc ça demande un truc moins fort que de la vodka, sinon ça se termine assez mal… Mais cela dit, la vodka reste quand même un bon moyen de mettre rapidement de l’ambiance. Ca aussi, ça pourrait être classe à l’occasion !

Non, elle n’avait pas changé et c’était peut-être même encore pire qu’avant. Siobhan cultivait son amour des barathons comme les sportifs cultivaient l’amour de leur discilpline, et ça n’avait pas l’air près de changer pour les années à venir… Du coup, quoi de plus naturel que de proposer à Quentin de se joindre à elle ? Avec Arya, ça ferait une fine équipe. Et une sacrée ambiance. Les autres clients n’avaient qu’à bien se tenir !

La vaisselle fut terminée assez rapidement – pour de vrai, Quentin n’avait pas perdu la main – et il se tourna finalement vers Siobhan avant d’apporter une réponse aux interrogations concernant ses parents. Son père était soldat, et bien sûr la mutante n’avait pas pu s’empêcher de déblatérer une certaine quantité de conneries en rapport avec les militaires. Bravo Siobhan. Dans son genre, elle était la championne incontestée de la gaffe, et personne n’avait encore réussi à lui prendre un titre dont elle se serait volontiers débarrassée… Siobhan parvint à afficher un sourire lorsque Quentin poursuivit en parlant de sa mère biologique, qui vivant dans un village où se trouvait justement une caserne. La suite fut quelque peu compliquée à comprendre, notamment concernant le mariage impossible entre sa mère très croyante et le soldat qu’avait été son père, mais l’irlandaise fit son maximum pour s’accrocher jusqu’au bout et ne pas perdre le fil des explications de Quentin. La suite fut la succession d’évènements bêtes, à savoir qu’en étant arrivée sans papiers sur le sol américain, elle avait été gentiment renvoyée chez elle mais le bébé avait été conservé…

Contrairement à son habitude, Siobhan écouta son récit jusqu’à la fin et trouva encore le moyen de rester silencieuse même après avoir appris que la mère biologique de son ex petit-ami était rentrée dans les ordres… Si le début de l’histoire l’avait laissée perplexe, que fallait-il dire de la fin ?

Oh putain… - C’était le genre de réaction sincère que l’irlandaise avait tout le temps, même lorsque ça tendait à ne pas être approprié à la situation. – Ca fait beaucoup d’informations en une seule fois… j’imagine que tu as du être sonné par tout ça parce que… enfin c’est pas vraiment courant comme révélations ou comme… euh…

Siobhan s’interrompit, davantage pour s’empêcher de dire une énième connerie que parce que les révélations ne lui inspiraient rien. Elle avait l’impression d’avoir des tas de questions à poser mais n’était pas certaine d’être en droit de les poser ou même de penser aux choses qu’elle avait à présent en tête… Quentin poursuivit finalement en expliquant qu’il avait compris qu’il possédait déjà les informations qu’il désirait, à savoir connaître la localisation de sa mère, et que le reste n’importait pas vraiment parce qu’il savait où était sa vraie famille. Siobhan essaya de tiquer avec discrétion, elle aussi mal à l’aise par l’emploi de cette expression. Sa VRAIE famille sous entendait qu’il en avait une fausse, et même si c’était un peu stupide de prendre le contrepied de ce qui venait d’être dit, cela signifiait qu’il y avait des gens qui faisaient partie de sa famille mais pas de la même manière que d’autres… C’était assez confus dans la tête de Siobhan, aussi elle ne mit guère longtemps à enrouler ses bras autour du cou de Quentin, considérant que c’était la meilleure chose à faire après ce qu’il venait de lui révéler concernant le fait qu’il avait enfin trouvé sa place.

Tu m’excuseras de pas être trop bavarde pour l’instant. C’est pas que j’suis pas contente ou que je ne m’intéresses pas à ce que tu dis, mais je pense que j’ai assez déblatéré de conneries pour la soirée, j’ai explosé mon quota haut la main… - Elle marqua une petite pause, mais ne le relâcha pas pour autant. – Si tu veux savoir ce que ça m’inspire là tout de suite, j’suis quand même soulagée que tu ne sois pas parti pour courir après une chimère : tu as fait tes recherches, tu t’es donné les moyens d’arriver là où tu voulais arriver, et tu as retrouvé tes racines. Et si en plus tu as trouvé où était ta véritable place, là ce n’était plus seulement une quête pour retrouver tes racines… c’était plus du genre voyage initiatique, mais sans le côté mystico-blasant. – Siobhan s’écarta légèrement, faisant toujours face à Quentin mais cette fois de manière à pouvoir plonger son regard dans le sien. – Enfin pour faire court, j’suis contente que tu considères que ta place se trouve ici avec nous, et… Oh putain on a tellement de temps à rattraper !

Ou comment partir en sucette quand on s’était promis de ne s’en tenir qu’aux paroles sensées… Bref, du grand art à la sauce Siobhan.

Siobhan n’était sans doute pas la personne la mieux placée pour offrir une description optimiste et fantasmée du monde politique. En fait, si on considérait son métier et le fait qu’elle-même était amenée à travestir les faits avec moult effets de manches, elle était sans doute la pire personne que Quentin pouvait interroger à ce sujet. « Les hommes politiques, c’est tous des pourris ». Voilà ce que la population était encline à penser de ses dirigeants depuis quasiment la nuit des temps, un peu comme si le fait d’être au pouvoir rendait automatiquement chaque individu pourri jusqu’à la moelle…

Siobhan avait essayé de s’intéresser à ce phénomène dans son coin, se demandant comment des citoyens pouvaient voter de bon cœur pour une personne qui leur cachait des choses ou ne disait que ce qui produisait sa remontée dans les sondages. La réponse n’était pas vraiment simple, mais le fait d’être chargée de communication lui permettait d’appréhender en partie le phénomène, à défaut d’être télépathe ou psychologue pour aller voir dans la tête des politiciens. Chaque information était soigneusement choisie, analysée avec un certain parti-pris, et traitée par l’homme politique chaque fois qu’une caméra passait à portée. Bien sûr, il se contentait de retransmettre ce qu’un autre avait sans doute écrit pour lui – c’était presque devenu monnaie courante, hélas – et avec les sous-entendus ou les approximations que cela impliquait ensuite. Futur président, sénateur ou simple gratte-papier rattaché à un département précis, chacun avait ses raisons de procéder ainsi, et la tendance voulait que chacun s’efforce de réagir de plus en plus à chaud sur les évènements de l’actualité, s’assurant ainsi un risque plus important de dire des conneries aussi grosse que lui...

Alors au final, comment trouver un candidat qui soit honnête dans ce marasme de types incapables de s’exprimer en public en utilisant leurs propres mots ? C’était dur, et Siobhan l’avait fait remarquer sans vraiment mettre les formes, précisant que pour elle, certaines qualités ne pouvaient que faire défaut aux politiciens compte tenu de leur manière d’agir pour toujours se mettre en lumière. Quant à placer un mutant à la tête du pays ou en faire entrer au Sénat, Siobhan était quelque peu sceptique. Quentin également, même s’il estimait que cela pourrait être une bonne chose pour faire évoluer la manière dont les gens voient les mutants… Siobhan acquiesça, plus défaitiste que la moyenne sur ce sujet-là simplement parce que même avec des mutants occupant de hautes fonction, ça ne changeait pas réellement le problème. Il n’y avait qu’à voir Hank McCoy, qui se démenait chaque jour pour qu’une coexistence soit possible… Non, il y avait vraiment de quoi se décourager.

Pour détendre un peu l’atmosphère, Siobhan avait brièvement évoqué 7 interminables livres qui pourtant avaient retenu son attention alors que quelques années plus tôt, Quentin avait pratiquement tout essayé pour l’inciter à lire… Mais malheureusement, cette activité n’avait rencontré que peu de succès auprès de l’hyperactive irlandaise, notamment à cause d’une immense difficulté à rester tranquille 5 minutes. La seule chose qui aurait peut-être pu fonctionner aurait été de l’attacher… mais il aurait fallu pouvoir encaisser la vengeance de Siobhan après l’avoir libérée de ses entraves. Oui donc en fait, Quentin avait essayé vraiment tout ce qui était envisageable sans risquer de se faire casser quelque chose par la suite. Siobhan pouvait être un vrai garçon manqué quand elle s’y mettait…

Le mutant conclut avec amusement qu’il avait appris à boire avec des russes, et qu’elle avait appris à rester face à un livre sans avoir envie de le déchiqueter, ce qui les plaçait tous les deux sur la bonne voie. Siobhan esquissa un sourire amusé, se demandant quelle pouvait être la bonne voie correspondant au fait de boire, mais elle utiliser cette information avec humour :

C’est le moment où je te dis que je n’ai lu que le premier et que j’ai acheté les suivants en version audio, lus par un acteur bien de chez moi à la voix de velours… - Le rose lui monta aux joues très brièvement. – Mais si on appelle ça des audiobooks, on peut quand même considéré que je les ai lus ! – Son sourire s’étira ensuite, annonçant une nouvelle sottise. – Rappelle-moi de t’apprendre à boire comme un irlandais, parce que boire avec des russes c’est un peu comme préférer la version audio d’un livre… C’est un peu tricher avec l’apprentissage…

Siobhan n’en démordrait pas : les irlandais étaient ceux qui se prenaient les meilleures cuites. Tous les autres pouvaient aller gentiment se rhabiller et récupérer leurs toques en fourrure au vestiaire !
Il fut ensuite question de la matière dont les médias traitaient le problème mutant, avec ou sans influence pour les inciter à traiter un sujet d’une manière précise. Bien vite, Quentin évoqua internet et la possibilité de pouvoir diffuser plus largement son opinion, notamment celles qui étaient favorables aux mutants. Siobhan acquiesça tout en restant silencieuse, laissant son interlocuteur poursuivre sur le fait que tous n’étaient pas nécessairement aussi dangereux que des bombes, avant de finalement conclure que même sans être parano, ils ne savaient pas tout. La jeune femme prit quelques secondes pour réfléchir de manière à organiser un minimum sa pensée parce que si elle se lançait tout de suite, la probabilité pour que Quentin la suive sans avoir à entrer dans sa tête tournerait sans doute fortement autour de zéro.

Je suis sûre que les mutants doivent avoir une voix pour porter leurs aspirations et relayer des messages positifs… Je ne suis juste pas convaincue de regarder au bon endroit, internet est très vaste après tout ! – Siobhan marqua une courte pause avant de poursuivre. – Tu pensais à une éventuelle censure, c’est ça ? Il y a un type un peu fou qui nous innonde de lettres au bureau pour nous faire part de ses théories les plus folles, comme notamment le fait que le premier mutant était en fait l’enfant d’un alien et d’une humaine, et qu’il s’est ensuite multiplié en transmettant ses gènes… - D’un mouvement de main, elle balaya cette théorie. – Pas vraiment le genre de choses qui tendent à rassurer les gens. Des mutants descendants d’aliens… non mais tu imagines ?

Siobhan, elle, imaginait très bien la chose. Ce qu’elle n’imaginait pas en revanche, c’était la diversité de pouvoirs des descendants de l’alien originel : est-ce que cela voulait dire que cet alien avait tous ces pouvoirs en même temps ? Sous le coup de la concentration, le front de Siobhan s’était légèrement plissé, et elle se rendit compte d’elle-même qu’elle était en train de partir en sucette mentalement. Quentin confirma ensuite que le gouvernement russe ne faisait pas vraiment de cas par cas au moment de donner du travail aux mutants, et dans le fond Siobhan s’en était un peu doutée… Sans tomber dans les clichés les plus évidents, on ne pouvait tout de même pas dire que les russes étaient connus pour la douceur et la tolérance de leurs dirigeants. Et ça se manifestait également dans la manière dont ils géraient leur « problème » mutant, bien entendu…

Un sujet assez délicat arriva finalement sur le tapis, encore une fois à cause de Siobhan, et Quentin hocha la tête pour confirmer ce dont l’irlandaise se doutait déjà : pour résoudre son problème avec les hommes, il ne fallait pas qu’elle se limite à lister leurs torts, mais il fallait également qu’elle se montre objective concernant les siens… Une idée qui était clairement loin de l’emballer, si bien qu’elle tenta elle-même de se persuader du fait que les relations amoureuses n’étaient peut-être pas la chose la plus importante à gérer dans la situation actuelle. Quentin confirma à demi-mots sans avoir l’air de réellement y croire, et ajouta qu’elle devait également penser à elle de temps à autre. Siobhan éluda la question en un sourire, visiblement pas prête à l’évoquer ce soir ou pour les 10 prochaines années à venir…

Le sujet suivant la mit moins mal à l’aise puisqu’il concernait les grandes lignes de l’enseignement des Xmen, et avec ça elle se sentait nettement plus à l’aise ! Quentin affirma que tous avaient sans doute déjà conscience de ce que Siobhan considérait comme manquant dans leur éducation, et l’irlandaise se contenta d’une mine peu convaincue tout en le laissant poursuivre. Des questions glissantes ne tardèrent pas à suivre, et Siobhan fit de son mieux pour y répondre en fonction de ce qu’elle savait :

Ils continuent de venir ici à cause des discriminations, ça ça n’a pas changé. Mais repartir pour intégrer un monde où les discriminations demeurent, c’est là que ça coince… - Elle marqua une pause avant de poursuivre, l’air plus grave encore. – Nous n’avons plus tant d’élèves que ça, en fait… L’Institut ne semble plus aussi sûr qu’avant depuis l’assaut de Stryker, alors certains préfèrent tenter leur chance seuls…

Le sujet était suffisamment difficile pour réussir à plomber le moral chaque fois qu’il était évoqué, et si Siobhan était à chaque fois persuadée d’avoir trouvé le moyen d’inverser la tendance, les résultats escomptés ne venaient jamais…
C’est donc pour poursuivre sur une note un peu moins dépressive que Siobhan avait promis d’emmener Quentin dans un pub pour refaire son éducation à l’alcool et lui montrer dans la foulée ce que faire la fête voulait dire. Le mutant précisa avec un sérieux déconcertant que sa performance au rugby rassurerait Siobhan sur ce point, et la jeune femme afficha un sourire immense incapable de dissimuler les scénarios divers qu’elle avait en tête pour tester les réflexes de Quentin… Le mutant qualifia la proposition de cuite bien de chez elle formulée par Siobhan de « sociologiquement intéressante », et la jeune femme ne pu s’empêcher de rire :

Ca tu vois, c’est typiquement le genre de trucs qui pourrait déclencher une bagarre après quelques bières. « Sociologiquement intéressant », c’est 8 syllabes de trop pour une personne alcoolisée, et quand une expression reste incomprise, on lui attribue facilement la valeur d’une insulte en deux syllabes… - Siobhan haussa les épaules. – Ouais, j’ai perfectionné mes aptitudes à faire et défaire les conversations, même avec 4 pintes dans le nez !

Ce qu’il fallait surtout se demander, c’était l’effet que pouvait avoir l’alcool sur le peu de contrôle de son hyperactivité que pouvait avoir développé Siobhan ces 10 dernières années. Mais Quentin aurait tout le loisir de découvrir cela ; la seule chose certaine était qu’il prendrait probablement peur s’il était encore suffisamment sobre pour…

Concernant ses origines, Quentin précisa avec humour qu’il avait maintenant suffisamment de matériel pour écrire une autobiographie, ce qui ne manqua pas d’amuser l’irlandaise. Siobhan avait de son côté jugé préférable de se taire pour éviter de dire encore des âneries plus grosses qu’elle – ce qui était chose facile, elle était très inventive dans ce domaine – et s’était limitée à cette étreinte qui surprit sans doute Quentin autant qu’elle le chamboula. Enfin plus exactement, Siobhan décela très bien sa surprise, mais passa à côté du chamboulement émotionnel parce qu’elle n’était ni télépathe, ni empathe, et aussi parce que 10 ans la séparaient de l’adolescent facilement impressionnable par sa forte personnalité pour lequel elle avait eu le béguin…

Lorsque Quentin choisit de s’écarter d’elle, Siobhan eût l’impression de voir en lui son propre reflet au sourire large et aux yeux légèrement humides. Elle avait souvent fantasmé son retour à l’Institut et toutes les choses qu’elle pensait avoir le cran de réaliser, comme notamment le fait de lui sauter dessus ( 21 ans) ou de lui sauter dessus (toutes les autres années qui ont suivi, en gros), mais jamais elle ne se serait crue capable d’un calin qui ne s’accompagnerait pas de larmes. Passant une main sous son œil droit, Siobhan chassa une larme qui menaçait de couler, sauvant ainsi temporairement la face. Quentin évoqua le monde qu’ils allaient pouvoir changer, faisant remonter un tas de souvenirs à la surface… C’était plus clair que jamais, il lui avait réellement manqué.

[désolé pour le retard, j’ai l’impression que l’Ecosse me pompe toute mon inspiration, à moins que ce soit le cidre…]

Quentin quitta de bonne grâce la sphère politique pour plonger dans un bain de souvenirs généré à l’évocation consécutive des mots « livres » et « Siobhan ». Une association qui avait relevé de véritable défi à l’époque. Barbotant au milieu de ces images et séquences passées, il fut brutalement remis sur terre lorsque l’Irlandaise lui révéla ne pas avoir vraiment lu les livres qu’elle proclamait avoir appréciés. Là, le visage du télépathe se fit grave et choqué, avec tant d’exagération que s’en était presque comique (mais pas pour lui). Sur ce, son ancienne camarade fit un parallèle entre sa lecture à elle et ses beuveries à lui. Même si on pouvait s’interroger sur la validité d’un tel rapprochement, elle marquait un point. Mais cela n’empêcha pas le jeune homme d’ajouter son grain de sel… avec un air faussement mesquin sur le visage :

– Je suppose que cela peut se faire… si en échange, tu consens à lire du Charles Dickens avec tes yeux d’Irlandaise.

Oui, d’une certainement manière, on pouvait dire que, pour Quentin, Dickens était à la littérature ce que la bière irlandaise est au véritable buveur dans l’esprit de Siobhan. Aussi, il n’y avait pas de raison qu’elle se permette de lui donner des leçons de beuverie gratuitement. Même si, en toute honnêteté, Quentin en souffrirait bien moins qu’elle, confrontée à un seul livre. Quoique… si la beuverie venait à se transformer en cuite, sa télépathie risquait de lui faire payer très très cher. Siobhan avait l’avantage d’avoir un pouvoir qui ne l’empêchait pas (du moins potentiellement) de s’adonner à de la lecture intensive.

Passant d’un bassin à un autre, ils atterrirent dans les profondeurs des médias et de leur rôle dans la façon dont les mutants étaient perçus. Quentin se montra optimiste en offrant à l’internet des possibilités plus réjouissantes que celles proposées par les stations radios, les shows télévisés, ou même la presse. Siobhan, elle, préféra mettre en avant l’expérience qu’elle avait acquise à son travail et qui ne lui avait pas encore permit de trouver quelque chose en faveur des mutants sur le net. Bizarre, pourtant on trouvait de tout là, même des gens qui pensent que les mutants seraient des anges envoyés par Dieu pour sauver le monde de crises diverses et imminentes. Mais bon, la théorie opposée était aussi bien présente dans ce petit monde virtuel, plus dans les églises, en fait, mais bon… Un autre de ses arguments – bizarrement associé à la censure, mais bon, c’est Siobhan, alors on cherche plus à savoir comment elle peut arriver à faire le rapprochement entre une plume de pigeon et le poker - concerna un homme qui leur avait formulé une théorie… intéressante pour justifier l’origine des mutants. Amusé par cette idée bizarre impliquant un alien, Quentin fit mine de prendre cela au sérieux.

– Voilà qui chamboulerait toutes les théories du Professeur… Et qui nous forcerait également à changer de nom car Mutation perdrait un peu son sens… sauf si on conçoit qu’un hybride entre un humain et un alien puisse entrer dans la définition d’une mutation… Oui en fait ça a beaucoup de sens !

Bien sûr, Quentin ne garda que les aspects les plus amusants (selon lui) de cette théorie farfelue. Mais même si cela s’avérait être la vérité (dans un monde où certaines personnes peuvent voir l’avenir, il ne faut jurer de rien) cela n’était pas très effrayant… ou plutôt, pas pour lui. Pour la plupart, le facteur alien ne ferait que rajouter de l’inconnue dans l’équation et s’il y avait une chose que les X-men savaient, c’était que les gens ont peur de ce qu’ils ne connaissent pas et ne comprennent pas. Au final, rester sur Terre n’était pas une si mauvaise idée.

D’ailleurs, les deux mutants firent une halte en Russie, le temps de parler du gouvernement et de sa politique concernant les mutants. Simple comparaison de deux situations assez différentes, il serait au passage, sans doute intéressant de voir quelle était la situation dans d’autres pays, les plus pauvres notamment. Mais ce sujet ne serait pas abordé aujourd’hui par ces deux X-men, surtout étant donné que l’un des deux ne voulait qu’une chose : reconstruire ses racines à l’institut. Donc mettre son nez dans le reste du monde serait assez contre productif.

Après ce court séjour à l’étranger, les deux mutants se retrouvèrent dans un terrain connu (en tout cas, il l’était autrefois pour Quentin) : le cœur de Siobhan. Mais une fois encore, ce ne fut qu’une simple escale, non par manque d’information cette fois – sauf de la part du télépathe, bien sûr – mais plutôt par manque d’engouement de la part de l’Irlandaise. Chose que le nouveau professeur de littérature comprenait très bien, lui-même n’aimerait pas forcément aller sur ce terrain aussi tôt avec elle. Mais bon, cela voulait aussi dire qu’il n’en saura pas plus sur la situation sentimentale de la demoiselle. Il lui faudra donc trouver un autre chemin pour y parvenir… Ororo, peut-être… ?

Paradoxalement, leur prochain arrêt fut l’institut Xavier, avec en panorama les difficultés que l’établissement rencontrait dans la relation établie entre les élèves et le reste du monde. Encore une fois, Quentin se montra relativement enthousiaste tandis que Siobhan faisait de son mieux pour ne pas paraître trop pessimiste, mais le jeune homme reconnaissait certaines mimiques du visage de son ancienne petite amie, aussi, il devina que la couleur d’humeur qui dominait pour le moment chez les X-men n’était pas le rose. Mais il ne dit rien, conscient qu’il s’en rendra rapidement compte par lui-même dans les semaines à venir. Pour l’instant, donc, il se contenta de recevoir les informations filtrées par son amie. Il les encaissa plutôt bien, même si quelque chose commençait à remuer dans son cerveau : cette fameuse attaque militaire. Stryker… un nom qui commençait à revenir dans les conversations qu’il avait avec ces camarades. La curiosité du télépathe se permit finalement une question :

– Qu’est-ce qu’il s’est passé pendant cette attaque, exactement ?

On ne pouvait pas lui en vouloir de s’interroger là dessus. Ok, il savait (enfin, d’après ce qu’on lui avait dit et ce qu’il en avait déduit) que cela n’avait pas eut d’impact direct comme la mort d’un X-man ou même d’un élève, mais il semblerait que les conséquences indirectes soient assez importantes pour être encore senties aujourd’hui, or, d’après la chronologie qu’il avait commencé à tracer dans son esprit, l’attaque commençait à dater quelques peu. En plus, même si Ororo lui en avait touché deux mots, il n’avait pas entendu le point de vue de Siobhan et son implication dans ces évènements. Et il n’y a pas besoin de préciser que toutes ses informations intéressaient fort notre ancien militaire.

Comme pour établir un équilibre dans cette conversation, le nouveau sujet abordé fut positif, ou en tout cas, joyeux et amusant à aborder: le pub, et les activités qui en découlent avec une personne comme Siobhan dans les parages. Le deal fut établi, la jeune femme allait l’amener avec elle pour qu’il puisse assister au spectacle et voir de ses yeux l’évolution (mais ce n’était pas sûr qu’un tel terme puisse être employé en l’occurrence… affaire à suivre). Il ne restait plus qu’à aller sur place… pas tout de suite bien sûr parce qu’il avait beaucoup de choses à faire. Personne n’a dit que le métier d’enseignant était une chose simple qui n’impliquait aucune organisation, sans compter sur le stress personnel. Et puis, il n’était pas certain de ressortir d’une telle expérience en un seul morceau, alors il préférait attendre un peu, au moins de s’être affirmé en professeur ici. Ce serait du plus mauvais effet d’arriver la semaine prochaine – première semaine de cours – avec un œil au beurre noir (et encore, c’était la moindre des séquelles possibles). De ce fait, par mesure de prudence, il jugea bon de ne rien ajouter, par crainte de pousser l’enthousiasme de Siobhan à vouloir le traîner dans un pub ce soir même. Il se contenta donc d’hocher la tête à la négative avec un air exaspéré, qui aurait pu paraître carrément condescendant s’il n’avait pas été accompagné d’un sourire amusé.

La suite fut plus personnelle, et Quentin n’aimait pas trop le fait d’être celui qui parlait le plus et qui était au centre du sujet, mais bon, c’était inévitable avec des retrouvailles, et même dans des conversations, de manière plus générale. Il s’attendait également à ce qu’elle prenne mal tout ce qu’il lui apprit sur ses origines et sur ses choix personnels. Après tout, il était parti en quête de ses racines et là, il ne revenait qu’avec la moitié d’entre elles ainsi qu’avec la décision de s’arrêter là parce que maintenant, la pensée du moment est : c’est ici chez moi. Avec certaines filles, il y aurait peut-être eu des réactions du genre : « Mais t’es complètement stupide ! T’aurais pas pu réfléchir à cela plutôt ! Si t’avais eu un semblant de cervelle à l’époque, tu serais venu à cette conclusion dès lors ! ». Seulement voilà, Siobhan McGillicuddy n’était pas n’importe quelle fille, n’est-ce pas ? Cette pensée le frappa avec encore plus d’impact lorsqu’ils s’étreignirent. Une fois libéré, Quentin ne passa pas à côté du mouvement qu’elle eu au visage, signe d’émotion évident. Cependant, en bon gentleman, il ne dit rien. Ce qui ne l’empêchait pas de penser : « pareil pour moi ». Mais le problème avec ce genre de contact, c’était la suite. Le regard de Quentin alterna entre le yeux de Siobhan et le sol, le tout avec les mains maladroitement placées dans les poches de son pantalon et un sourire un peu gêné qui s’accompagna d’un rire nerveux auquel il aurait juré avoir entendu une réponse simultanée de la part de la jeune enseignante. Se sentant des plus ridicules, il se força à dire quelque chose. Bien sûr, ces paroles ne firent pas remonter la faible estime qu’il avait de lui-même en cet instant.

– Bon et bien… je… je crois qu’il est tard et que…

Pitié, faites qu’elle enchaîne direct avec quelque chose, ou quelqu’un, n’importe qui !.

[Woilà, j’espère que ça te plait, si j’ai prit des libertés qui te conviennent pas, n’hésite pas à me le dire, j’éditerais en conséquence !]

(le cidre c’est bon, pourtant ! ^^ Sinon ne t’en fais pas, le but n’est pas de se précipiter pour répondre, je préfère largement attendre et avoir une réponse de qualité. Donc pas de problème pour moi, surtout que ton post était très bien !)

Lorsque Siobhan avait avoué ne pas avoir réellement lu les sept tomes d’Harry Potter, le visage de Quentin avait perdu son air taquin pour laisser place à un air choqué qui, bien que parfaitement exagéré, avait quelque chose d’incroyablement déstabilisant pour la jeune femme… Siobhan se sentit presque rétrécir tout en sachant que Quentin exagérait la chose sciemment, mais elle ne pouvait pas faire autrement que de se sentir légèrement coupable. Avant qu’elle n’envisage de commencer à baisser les yeux, Quentin reprit la parole pour accepter sa proposition de lui apprendre à boire convenablement en y mettant une unique condition : lire du Dickens elle-même, donc avec un livre, donc à l’ancienne, quoi. Un ricanement lui échappa avant que Siobhan ne reprenne la parole :

Tu es sûr de bien être le même Quentin qui avait manqué de devenir chauve à force de s’arracher les cheveux à chaque tentative loupée pour me faire lire un chapitre entier sans interruption ? – Son sourire s’étira. – Je veux bien essayer vu que ça a l’air d’être un défi. Par contre de la même manière que je t’accompagnerais pour t’apprendre à boire correctement, tu devras m’accompagner pour lire ce bouquin… Sinon, c’est abusé.

Les vieilles habitudes revenaient vite, et Siobhan était du genre à toujours chèrement négocier les exploits que l’on attendait d’elle : Quentin voulait la faire lire, alors il assisterait à son calvaire et l’observerait également de ses propres yeux. Dernière motivation pour cette négociation et pas des moindres : cela permettrait à Siobhan de passer du temps avec lui. Bon ok, elle devrait se farcir un livre qui ne l’emballait pas du tout, mais elle serait en bonne compagnie… Difficile de se débarrasser de son béguin d’adolescente !

Siobhan avait ensuite mentionné de manière un peu hallucinée un courrier qui avait été réceptionné par son patron et qu’elle avait pu lire concernant un extraterrestre qui serait probablement le père du tout premier mutant… La théorie pouvait être fondée ou non, l’irlandaise n’avait pas vraiment d’opinion sur la question. Pas parce qu’elle s’en moquait royalement, mais parce qu’elle n’avait pas de notions de génétique, ou pas suffisamment pour se permettre de dire que cet homme avait raison de dire ça ou au contraire qu’il nageait dans son propre délire. Siobhan pouvait très souvent parler beaucoup plus vite qu’elle ne réfléchissait, mais il y avait des sujets sur lesquels elle préférait s’abstenir de dire des conneries. Quentin, qui avait sans doute suffisamment de connaissances sur le sujet pour formuler son avis à voix haute conclut que cela bouleverserait les théories du Professeur, et même la dénomination de « mutant » que les médias balançaient à toutes les sauces… Siobhan acquiesça, comprenant bien que si le mutant n’était plus un homme dont les cellules évoluaient mais le descendant d’un être différent biologiquement, l’appellation était incorrecte.

Parce qu’elle n’était pas capable de lire dans les pensées de Quentin, Siobhan ne perçut rien de l’espèce de frustration concernant son manque de détails à propos de sa vie sentimentale, ou de son projet d’aller essayer de pêcher des infos auprès d’Ororo… C’était un stratagème qui porterait ses fruits parce qu’Ororo avait été témoin des difficultés de Siobhan à tourner la page après le départ de Quentin, mais aussi parce qu’elle connaissait les difficultés de l’irlandaise à s’engager tant elle craignait de rester une nouvelle fois sur le carreau. Siobhan de son côté aurait bien aimé en savoir plus, mais à moins d’aller trouver un télépathe plus puissant que Quentin, elle ne pourrait rien apprendre qu’il n’accepterait pas de lui dire lui-même. Autant dire qu’elle allait devoir trouver rapidement le moyen d’en apprendre davantage…

Le sujet suivant fut beaucoup moins glissant, mas peu réjouissant puisqu’il concernait l’attaque de l’Institut par ce grand malade de Stryker… Siobhan hésita un instant avant de répondre, se demandant ce qui n’avait pas été clair dans la phrase « Stryker a attaqué l’Institut avec un commando », puis finit par répondre :

Le commando est arrivé, ils ont capturé un maximum d’élèves… Et de notre côté, on a essayé d’en sauver un maximum et de les mettre en sécurité dans les bois pendant qu’une espèce de psychopathe profitait de la visite du Professeur à Alcatraz pour l’enlever… - Siobhan marqua une pause avant de reprendre, ressentant la nécessité d’apporter des précisions. – Le Professeur était allé rendre visite à Magnéto avec Scott, et c’est à ce moment là qu’il a été enlevé par une pétasse à la solde de Stryker afin de l’utiliser dans une réplique parfaite du Cérébro… Au final, si on a réussi à retrouver le Professeur et les élèves, c’est grâce à Magnéto… - C’était le genre de nouvelle qui méritait que l’on s’interrompe, au moins le temps de laisser son interlocuteur la digérer. – Et c’est également grâce à lui que tous les mutants de la planète n’ont pas été tués télépathiquement…

Quentin ferait rapidement le lien entre la mort simultanée de tous les mutants de la planète et l’utilisation du Cérébro, parce que tous connaissaient les possibilités théoriques de l’appareil autant que la puissante mutation que possédait Charles Xavier.

On a vraiment eu beaucoup de chance, même si tout a failli très mal se finir…

Siobhan continuait d’éprouver des sentiments mitigés à l’égard de Magnéto parce qu’il les avait aidés sans contrepartie, mais avait utilisé la copie de Cerebro à des fins vraiment condamnables… L’irlandaise était complètement dans le brouillard concernant ce mutant puissant, mais capable d’échafauder des plans diaboliques en un claquement de doigts.

Peu après leur étreinte, Siobhan avait réellement eu du mal à continuer d’afficher le sourire et la neutralité de la bonne pote heureuse de voir revenir un ami perdu de vue. Elle voyait revenir son ex petit-ami, celui que chaque cellule de son corps avait aimé au point de l’amener à ne s’engager sérieusement dans aucune relation par la suite, un peu comme si elle était certaine qu’il reviendrait un jour… Alors le fait qu’il ne fasse aucun commentaire sur cette larme discrète qu’elle avait chassée d’un mouvement de main fut grandement apprécié par la jeune femme autant que par son ego. En fait, Quentin semblait même essayer de ne pas trop la fixer et laissait son regard aller de son visage au sol, les mains enfoncées dans ses poches. Siobhan rit nerveusement à peu près au même moment que le mutant, visiblement parce qu’aucun des deux ne se sentait à l’aise dans cette situation… Est-ce que c’était un signe ? Pas le temps de le déterminer, parce que déjà Quentin amorçait avec maladresse une phrase laissant entendre qu’il ne tarderait pas à remonter dans sa chambre. C’était le moment de trouver quelque chose pour le retenir, même n’importe quoi !

Où est ta chambre, au fait ?

Le sourire gêné qu’elle affichait depuis la fin de leur étreinte s’accompagna de quelques rougeurs suffisamment visibles pour qu’elle ajoute autre chose :

Euh… non, oublie ça… - Ses joues avaient à présent l’air sur le point de s’embraser ; avoir la peau très claire était un véritable calvaire dans ce genre de situation. - … que je passe te voir à l’occasion ! – La fin de phrase était encore pire que la phrase de départ, et Siobhan eût clairement envie de se frapper elle-même. – Enfin pas pour ce genre de choses… encore que bon… - Un sourire amusé apparut brièvement pendant que ses neurones loupaient une connexion. – Enfin ça dépend de pas mal de choses… tu vois ?

Siobhan n’était vraiment un cadeau pour personne lorsqu’elle-même se mélangeait les pinceaux. Avec un peu de chance, Quentin ne comprendrait rien…

(avec un certain nombre de jours de retard… *trouvera le moyen de se faire pardonner xD*)

Siobhan était d’un naturel assez joueur, mais cela ne voulait pas obligatoirement dire qu’elle était du genre à tout accepter par pur amour des défis. Quentin en obtint assez rapidement la preuve lorsqu’elle commença à marchander pour faire en sorte que les conditions la satisfassent elle aussi au maximum… En clair, on ne la lui faisait pas, même si elle avait vécu des choses qui l’empêchait de nourrir la moindre méfiance à l’égard de Quentin – ce qui n’était malheureusement le cas de beaucoup d’autres hommes.

Au final, il lui faudrait se taper quelques bouquins pour passer du temps avec lui. Il y avait à la fois des bons et des mauvais point dans ce marché, parce que Siobhan n’était pas certaine de réussir à endurer plusieurs centaines de pages sans éprouver le besoin de gesticuler dans tous les sens ou d’aller prendre l’air toutes les 2 minutes, mais en revanche elle était presque certaine que pendant qu’elle améliorerait sa culture littéraire, elle aurait toutes les chances d’essayer d’orienter la conversation vers un sujet qui l’intéressait au plus haut point... Comme quoi, il fallait savoir donner de sa personne pour obtenir certaines informations.
Quentin accepta de manière assez militaire – rigide – et la mutante esquissa un sourire ravi, semblant véritablement satisfaite des termes de leur marché.

La conversation avait ensuite dérivé pour en arriver à Magnéto, à propos duquel Siobhan ne savait pas trop quoi penser depuis un moment. Elle se savait libre de dire et penser ce qu’elle voulait lorsqu’elle n’était pas sur son lieu de travail, mais ce sujet était précisément du genre à pouvoir provoquer pas mal de réactions, et malheureusement pas toujours les plus douces… Magnéto déchaînait les passions au moins autant que les attentats qu’il provoquait, et Siobhan éprouvait la plus grande répulsion vis-à-vis de cette violence gratuite ou du sacrifice d’innocents au nom d’une cause quelle qu’elle soit. Là où son avis était nettement moins tranché, c’était pour tout ce qui touchait à l’homme, ce qui avait pu le lier à Xavier, ce qui l’avait poussé à s’en éloigner sans pour autant chercher à le rayer de la surface du globe… C’était surtout ça qui rendait les choses difficiles aux yeux de l’irlandaise, et peut-être l’était-ce encore plus pour une fille d’activiste pro-mutants que pour une personne lambda n’ayant jamais connu ce milieu dangereux. C’était en quelque sorte l’héritage que lui avaient laissé ses parents et qui lui compliquait tant la tâche à chaque fois que le sujet revenait sur le tapis, parce qu’il était clair que Siobhan préférait de loin éviter de s’exprimer sur le sujet de Magnéto et des Damnés aussi longtemps que cela n’était pas nécessaire. Elle avait besoin d’être certaine de ce que ce groupe lui inspirait, et on ne pouvait pas dire que les divers signaux envoyés récemment l’aidaient à se décider d’une manière ou d’une autre…

La voix de Quentin troubla les pensées de Siobhan, et la jeune femme posa de nouveau son regard clair sur lui tout en réfléchissant au choix des mots qu’elle allait utiliser pour lui répondre. Oui, Magnéto était un terroriste, du genre coriace et particulièrement inventif lorsqu’il s’agissait de frapper fort… mais après ? Est-ce qu’il n’avait pas sauvé la vie de chacun d’eux ? Ce que Siobhan gardait en tête, c’était bien entendu le fait que Magnéto n’avait pas tout interrompu à Alkali Lake par pur altruisme, mais tout de même… L’irlandaise voulait bien lui laisser le bénéfice du doute à ce sujet, et c’était précisément ce doute qui la maintint silencieuse pendant bien trop longtemps avant qu’elle ne reprenne enfin la parole :

Je te l’ai dit, j’ai un peu de mal à être certaine de ce que je pense de lui. Je sais ce qu’il faudrait que j’en pense… mais tu me connais, je réfléchis sans doute beaucoup trop.

Beaucoup trop, et également beaucoup trop rapidement, c’était ce qui la caractérisait avant tout le reste. Ca, et le fait qu’elle ne supporte pas qu’on lui impose des idées toutes faites. Considérer Magnéto comme un salaud serait tellement plus simple si elle était le genre de femme à prendre tout ce qu’on lui disait comme argent comptant, mais ça aurait également été beaucoup plus dangereux de la compter parmi les Xmen si elle avait été aussi facilement influençable. Au final, cette condamnation sans nuance de Magnéto et de ses agissements la ramenait inlassablement à son enfance, à son frère mort et à ses parents… Etaient-ils de la même trempe que le manipulateur de métal et auraient-ils pu sacrifier des milliers de vie pour prouver que les mutants étaient supérieurs ? Siobhan baissa un instant les yeux, l’air troublée : elle n’aurait sans doute jamais la réponse à cette question…

La suite se révéla nettement moins sérieuse, notamment lorsque Siobhan essaya de relancer la conversation avec sa maladresse habituelle. Au lieu d’une simple question de courtoisie, elle avait donné l’impression d’être une grosse gourde, et fort heureusement Quentin fit de son mieux pour essayer de rattraper le coup… L’échange qui s’en suivit fut du pur n’importe quoi, jusqu’à ce que tous deux préfèrent se taire plutôt que de continuer à s’enfoncer mutuellement à des kilomètres sous le niveau de la mer. Siobhan prit le parti de conserver ses lèvres jointes et de se mordre la langue pour s’empêcher de prononcer encore un nombre incroyable de stupidités, et un rire nerveux lui échappa en réponse à celui qui échappa à Quentin. Leurs regards se croisèrent enfin de nouveau, et Siobhan ne pu empêcher le rouge de lui monter aux jours. Alors là, pour une première discussion depuis des années, elle avait sans doute jeté toutes ses forces dans la recherche des phrases les plus stupides qu’elle puisse prononcer ! Le mutant allégea cette impression de ressembler à une cruche en déclarant qu’ils devaient être tous les deux fatigués, et Siobhan ne pu qu’acquiescer en affichant un sourire très léger à cause de la gêne. Quentin lui souhaita bonne nuit, précisant qu’il allait aller se coucher très prochainement, et la jeune femme prit quelques secondes avant de répondre afin de ne pas faire d’autre bourde.

Bonne nuit, Quentin.

Son sourire avait retrouvé cet éclat qui lui était propre. Et à présent que la gêne s’était dissipée, il ne lui restait plus qu’une seule certitude : elle était heureuse de le savoir de retour…