Il y a trois heures — Passé révolu

A grands renforts de coups de pieds, de coups de poings, le groupe de jeunes hommes molestait la mutante. Le sang bleu giclait régulièrement sur le goudron du parc pour enfants et cette couleur, si peu naturelle, excitait encore la rage des agresseurs. Sur chacun de leurs cous, en belles lettres gothiques, le mot « Pureté » luisait d’encre noire, imprégné dans la peau, à la lueur des lampadaires fatigués, comme un sinistre avertissement. Ce ne fut que lorsque les tentacules qui avaient jadis descendu avec une élégance sensuelle du coup de la femme s’immobilisèrent enfin, quand ils eurent cessé de se tordre nerveusement, et même plusieurs minutes après l’évident décès de leur victime, qu’ils s’arrêtèrent.

Pendant quelques instants, ils contemplèrent leur œuvre avec satisfaction, puis, d’un commun et silencieux accord, mus par un instinct de groupe comme la horde reprend son chemin, ils regagnèrent la voiture et partirent.


Dans deux heures — Futur révolu

Ils étaient revenus dans le garage où ils avaient enfermé le mutant — ils avaient bu, l’Asiatique pouvait aisément le sentir. Difficilement, il se redressa, mais aussitôt un coup de poing dans l’estomac, un de pied dans les genoux, le jetèrent à nouveau à terre. Celui qui devait être le chef de la bande le toisait d’un regard méprisant — il n’était pas certain que ce fût un mutant, mais il l’avait aidée, elle, la chose avec ses tentacules, la chose au sang bleu, alors, en quelque manière, c’était un traître.

Les autres sortaient du bric-à-brac du garage, qui des chaînes, qui des barres de fer, avant de se grouper autour d’Adam. Le néon du garage clignotait — il y avait une odeur persistante d’essence — le reste de la maison était silencieux. Alors, après avoir échangé un regard complice, ils commencèrent à frapper et frapper encore, accomplissant leur sinistre besogne, jusqu’à ce qu’il ne restât rien, rien qui fût vraiment humain.


Il y a sept heures — Evénements effectifs

Adam soupesait avec un regard songeur le lourd sachet de drogue. Adossée au mur de la cave, les bras croisées, Alicia le scrutait lui, elle détaillait les traits de son visage, le contour de ses pectoraux que l’on pouvait apercevoir sous le tee-shirt, son jeans, juste au-dessous de la ceinture. Se tirant un peu à contrecoeur de cette suggestive contemplation, elle interrogea à nouveau :

— T’es sûr, mon beau ?
— Certain.
— C’est dommage. Un beau morceau comme toi, ça devrait pas toucher à ces trucs.

Adam esquissa un sourire énigmatique.

— T’inquiète pas, Alicia. Sinon, comment vont tes petits-enfants ?


Dans dix minutes — Futur quasi certain

La voiture de la horde se rangea sur le bas côté de la route. Ils avaient cru à un contrôle de routine mais, déjà, en face d’eux, surgissait une seconde voiture de police et bientôt quatre hommes armés, en uniforme, les entourèrent. Ils descendirent du véhicule, on ouvrit le coffre pour y retrouver une quantité considérable de cocaïne. Aucun d’eux pourtant ne s’expliquait la présence de ce compromettant chargement. Selon les policiers, une telle quantité impliquait nécessairement la volonté de trafiquer — la peine de prison serait lourde.


Il y a deux heures — Evénements effectifs

Adam avait surgi des buissons — d’un coup il avait assommé le premier d’entre eux, d’un autre coupé la respiration au second. Mais il savait pertinemment qu’il n’emportait pas la victoire : ils étaient trop nombreux. Ce qui comptait, c’était le Temps : de gagner un peu de temps. Il fit un signe à la jeune femme, pour qu’elle s’enfuît. Sans hésiter, la mutante courut à toute vitesse, tourna dans un petit sentier, monta dans une voiture hors d’âge qui attendait là et démarra en trombe.

Adam avait mis à terre une partie de ses agresseurs, mais les coups arrivaient de toute part et, bientôt, le jeune homme fut immobilisé, les bras solidement tenus dans le dos. On le tira vers la voiture, on le jeta dans le coffre. Le trajet ne fut pas long. On le sorti du coffre, on le jeta dans un garage cette fois-ci. Ils le rouèrent de coup, sortirent, fermèrent la porte et repartirent pour fêter leur demi-victoire.

Jusque là, tout se passait comme prévu.


Il y a cinq heures — Evénements effectifs

Salma, la mutante aux tentacules, lisait et relisait le mystérieux mot qu’elle avait trouvé dans sa boîte aux lettres. Elle avait ôté le voile qui dissimulait la naissance de ses longs tentacules, cachés encore sous son haut, elle s’était assise sur le bord de son lit, dans sa chambre miteuse, et elle avait tenté pendant plusieurs minutes de donner du sens à ces phrases étranges.

« Faites confiance au Japon. A l’arbre courbé, tournez dans le sentier. La voiture vous attend. »

Sans doute une plaisanterie douteuse.


Dans une minute — Futur certain

Le téléphone d’Adam attendait patiemment dans sa chambre à l’Institut. A l’heure programmée, l’appareil se tira de sa veille et envoya le message pré-enregistré à la boîte vocale de son destinataire.

« Salem, c’est Adam. 223 Chester Street, Greenwich. Les clés sont dans le coffre. »


Il y a vingt-sept heures — Evénements effectifs

— Ca, c’est l’adresse. Ca, c’est l’heure. Voilà les clefs. T’as compris ?
— T’as des problèmes ?

Adam haussa les épaules, sous le regard suspicieux de son frère. L’homme reposa les yeux sur l’adresse — celle de Salem — qu’il tenait en main.


Il y a cinq minutes — Evénéments effectifs

Le frère d’Adam coupa le contact, descendit de la moto d’Adam, glissa les clefs dans le coffre. Pendant quelques secondes, il contempla l’immeuble qui se dressait devant lui, en se demandant ce qu’il pouvait bien avoir de particulier. Puis, avec un soupir, il se résolut à prendre le chemin du plus proche arrêt de bus, sans parvenir à se défaire de son inquiétude. Son frère finirait par lui faire naître des ulcères.

En ce moment — Présent certain, effectif et pas drôle.

Salem avait passé une journée tout à fait normale – pour de vrai, lui. Transports, boulot, courses, il était présentement en train de papoter sur un forum de fans de super héros, affirmant qu'il attendait peu du prochain Batman, que ce sera sûrement un navet. Et puis, évidemment, il pensait à Adam, plusieurs secondes par heures, il revoyait son visage, le trouvait beau, revoyait leur dernière soirée, la trouvait parfaite, il mesurait le bien-être que lui procurait sa présence, ce genre de chose simple.

Et puis son téléphone sonna, et avant de s'en rendre compte Salem se retrouva plongé dans la journée d'Adam qui se trouvait être... légèrement autre. Un rendez-vous ? Même venant d'Adam, cette invitation était pour le moins étrange – un message sur le répondeur ? Et puis, quel coffre ? – mais il ne se posa pas vraiment de questions, il verrait bien ce qu'il se passait. Il chercha l'itinéraire sur internet et après l'avoir lu glissa son portable dans sa poche, prit ses clés, son porte-feuille, et descendit tranquillement les escaliers en sortant sa carte de bus.

Qu'il rangea à peine arrivé sur le parking, là, ça commençait déjà à devenir bizarre. Salem accéléra le pas, le regard fixé sur la moto, dès qu'elle fut à portée, il ouvrit le coffre, et commença sérieusement à s’inquiéter. Qu'est-ce que son homme était allé faire... Si c'était une blague, il allait sérieusement le tuer. Le temps qu'il voyait s'écouler devant ses yeux lui apparut soudain comme une menace, mieux valait ne pas traîner, au cas où. Il se remémora l'itinéraire, 300 mètres par-ci, tourner à droite par-là, en se faufilant rapidement entre les voitures relativement peu nombreuses à cette heure il ne lui fallut que quelques minutes pour rejoindre le lieu indiqué. Salem laissa la moto entre deux voitures, devant un immeuble de brique comme on en voit partout, et maintenant ? Il regarda à droite, à gauche, se demandant quoi faire.

Faute de mieux, il fit le tour de l'immeuble, jetant des coups d’œil aux fenêtres, mais il n'y avait rien qu'un bâtiment triste avec des fenêtres sales, des garages, des tâches d'huile et du sang. Salem s'arrêta net, non, il avait espéré, de fait il espérait encore, que ce ne soit pas lui, qu'il ne s'était pas passer ce que ses yeux lui montraient.

Il n'y avait que quelques minuscules gouttes rouges, qui partaient du garage pour s'arrêter un mètre cinquante plus loin, comme si quelqu'un de blessé en était sortit pour monter dans un véhicule, ou l'inverse. Salem s'empara de la poignée de la porte et tenta de l'ouvrir – on ne sait jamais – mais elle était évidemment fermée. Il regarda par la serrure pour tenter de discerner quelque chose, mais son point de vue était trop réduit et il faisait trop sombre pour qu'il parvienne à obtenir quoi que ce soit d'utile.

Bon, restons calme, retourner vers la rue d'abord, la moto, 22 voitures, 8 arbres d'un étage et quart de haut, 25 cents, 178 kilos de poubelles, peut-être qu'en cherchant dedans il trouverait quelque chose d'utile ? 7 personnes, une paire de lunettes de soleil cassé, 9 bouteilles de bières vides, 2 boutons de manchette, trois barrettes à fleurs.

Salem bouscula une jeune femme et lui adressa un regard totalement perdu.

« Pardon, j'ai pas fait attention j'étais un peu... »
« Non, c'est moi, je rêvassais, désolé. »

Il la regarda partir une seconde, puis retourna au garage en courant tout en triturant la barrette dans ses mains, qu'il l'enfonça dans la serrure. Ce fut un peu plus long qu'il en avait l'habitude, à cause de son outil totalement inadapté mais surtout de sa grande nervosité, finalement la porte s'ouvrit, et il resta planté là, sous le choc.

« Non... Adam... Qu'est-ce que... ? »

Il lui fallut faire un effort considérable pour se ressaisir, sortir le prophète de là au plus vite, c'était la priorité. Salem se précipita vers lui en attrapant au passage une barre de fer et une grosse pince. Les liens qui retenaient Adam ne résistèrent pas au solide outil, il jeta ensuite la pince et l'aida à se lever.

« Anne, on peut la joindre ? »

Salem l'entraîna rapidement dehors pour retourner à la moto, dans la rue il remarqua la lumière de phares bien avant qu'une voiture s'arrête en catastrophe et que des types en descendent.

« L'enfoiré, il se barre ! Choppez-les ! »

Faisant un autre lourd effort pour ne pas se retourner toutes les deux secondes malgré les bruits de talonnades dans son dos, il accéléra le pas. La moto était là, Salem poussa Adam pour l'inciter à monter et regarda derrière, un des mecs était déjà en train de retourner à leur voiture. Il balança de toutes ses forces la barre en fer sur le type le plus proche d'eux pour le ralentir, il fut touché en pleine poitrine et hurla comme un veau. Il n'y avait pas de quoi le blesser, mais il le sentit certainement passer – et se retrouva équipé d'une barre de fer. Après quoi Salem grimpa sur la moto et démarra rapidement, pas assez cependant pour ne pas se retrouver avec la voiture aux trousses. Tentant laborieusement de rester aussi lucide qu'il pouvait l'être, il se mit à chercher quel endroit pourrait gêner l'avancée de la voiture tout en leur permettant de passer, si seulement il y avait plus d'embouteillages à cette heure. Ses réflexions furent interrompu quand il aperçut des policiers embusqués à un carrefour, il fallait changer de rue, vite avant de se faire griller.

…

Salem accéléra, passant en trombe devant les policiers, suivit des racailles, les sirènes hurlèrent et l'instant d'après ils étaient tous sagement rangés sur le bord de la route. Il essaya de cacher un peu Adam dans son dos en espérant que ses blessures n'était pas trop visible pour un humain dans la pénombre.

« Vous savez à quelle vitesse vous rouliez, jeune homme ? »
« 97.02... Heu... J'étais un peu... pressé. »
« Je vais vous apprendre à être pressé, moi, papiers du véhicule. »
« Oui, ils sont dans le coffre, une seconde... Je vais avoir une amende ? »

Salem cherchait une échappatoire, il fallait déjà gagner un peu de temps, la solution arriva miraculeusement quand le policier fut interpellé par ses collègues occupés avec les racailles.

« Charles, c'est le véhicule. »
« Ce sont eux ? Tu as prévenu... »
« Oui c'est fait. »

L'instant d'après des sirènes de police retentirent, et la rue fut envahit. Salem n'en revenait pas, tout ça pour un excès de vitesse, ils avaient les moyens à New York. On lui intima de ne pas bouger, qu'on s'occuperait de lui après, on fit sortir les mecs de leur voiture, puis les policiers se mirent à tourner autour du véhicule, à fouiner, et il y avait quelque chose dans le coffre, apparemment. Le plus vénère de tous, celui qui adressait déjà des regards meurtriers à Salem avant de descendre, sembla devenir fou.

« Mais puisqu'on vous dit qu'elle est pas à nous, cette cam ! On sait pas d'où elle sort ! »
« Monsieur, restez calme, vous allez nous suivre... »
« J'retournerais pas en taule ! J'y retournerais pas ! »

Rapide comme l'éclair, il sortit une barre en fer de sous le siège passager et en asséna un grand coup sur la tête du policier le plus proche de lui. Comme si c'était un signal de départ, les autres passèrent à l'attaque aussi. Les policiers sortirent leurs armes, se précipitèrent pour les maîtriser. Profitant du chaos ambiant, Salem fila en trombe sans que personne ne s'y intéresse, il mit une distance plus que raisonnable entre eux avant de s'arrêter et de descendre pour évaluer l'état de son compagnon.

« Adam, bordel, ça va ? »

Salem regardait Adam d'un air choqué et horrifié, lui qui n'avait déjà que très moyennement apprécié le spectacle du combat de boxe était à la limite de tourner de l’œil en voyant dans quel état il pouvait se mettre. Coyote Ugly, oui, il lui avait déjà dit mais Salem avait dû régler quelques petits soucis avant d'y aller, il demanda au devin de lui indiquer la direction à prendre puis repartit, toujours à une vitesse folle.

L'endroit devant lequel ils s'arrêtèrent ne lui disait rien qui vaille, le quartier tout entier non plus d'ailleurs. Ne connaissant pas New-York, Salem n'avait pas eu d'idée précise de l'endroit où ils allaient, même si le nom était étrange. Il grimaça en entendant les recommandations d'Adam, autant parce qu'elles en disaient long sur l'endroit où il devait se rendre que parce qu'elles lui demandaient un nouveau gros effort de sa part.

« Okay, je vais essayer, je te jure. »

Même dans sa voix on entendait déjà qu'il allait échouer, il entra dans le bâtiment les yeux baissés vers le sol, il y avait un bar, des tables, des gens, un escalier sur la gauche et des portes menant à des arrière-salle dans le fond. Salem leva à peine les yeux pour constater que celle qu'il recherchait n'était pas là.

Eigon Lockhart était un tourneur-fraiseur de 31 ans très solidement bâtit, sa silhouette haute et musculeuse ne passait pas inaperçu où qu'il aille, il en avait l'habitude. Tout comme on avait l'habitude de le voir au moins un soir sur deux, les coudes lourdement posés sur le bar du Coyote Ugly, à enchaîner les verres, le gaillard était aussi connu pour sa descente légendaire, sa patience proche de zéro, et ses lunettes de soleil posées devant ses yeux quelle que soit l'heure. Elles lui donnaient une allure de vigile, mais surtout elles camouflaient ses yeux gris acier sans pupilles, il les souleva une seconde pour regarder son verre, histoire de confirmer ce que son palais venait de lui indiquer.

« C'est pas du whisky ça... »
« Je... Pardon, je crois que j'ai échangé votre commande avec un autre... »

Il frappa un grand coup sur le bar et le silence se fit, les veines de ses bras semblaient soudain vouloir lui sortir du corps.

« Non mais tu te fous de ma gueule ?! »
« Désolé, vraiment désolé ! Je vous en offre deux, non, trois! »

Mais Eigon avait cessé de fusiller la femme barman des yeux à travers ses lunettes, autre chose venait d'attirer son attention, un regard perçant planté sur lui. Ses yeux froids se posèrent sur un gamin qui ne devait même pas être majeur, en plus de faire complètement tâche dans ce lieu.

« Qu'est-ce que tu regardes ? »

Tout le monde dans le bar baissa les yeux.

« Heu... Rien... du tout... Rien du tout. »

Salem recula de plusieurs pas, mais ne baissa pas les yeux, il ne pouvait s'en empêcher, ce type était... trop. Trop grand déjà, il ne faisait pas un étage de haut mais quand même, il ne passait pas les portes, ça c'était sûr, ensuite il avait vu ses yeux, ses bras, et cette... puissance. Des données affolantes l'entouraient comme une aura, de la tension dans les muscles, des battements, il n'arrivait pas à tout comprendre. C'était un mutant, ça c'est sûr, le troisième mutant avéré de sa vie.

Le troisième mutant de sa vie serait peut-être le dernier, le petit cœur fragile d'Eigon – si, si – supportait mal qu'on le fixe comme s'il était un alien, ça lui rappelait les heures sombres de la cour de récré, quand tout le monde se moquait de lui parce qu'il était déjà beaucoup plus grand que les autres. Bon, comment lui avait dit le psy, déjà ? Respirer, passer outre, ce n'était qu'un gamin, après tout, il fallait juste attendre, attendre patiemment qu'il arrête, aller gamin, arrête.

« ARRETE ÇA ! »

Du fond de ses observations, Salem vit l'homme se jeter sur lui, il regretta presque de ne pas avoir le temps de calculer la puissance de l'assaut tellement les chiffres devaient être beau. Il fit un bond de coté, trébuchant tandis que derrière lui le type pulvérisait une table, faisant hurler les deux filles qui y étaient installé. Salem se redressa, avant de se jeter au sol pour éviter les restes de la table. Autour de lui, c'était la débandade, ça courait dans tous les sens, ceux qui pouvaient rejoindre la sortie partaient en courant, les autres se cachaient comme ils pouvaient, Salem évita de justesse une chaise.

« Désolé ! Désolé ! Pardon ! Je cherche Anne ! C'est tout ! Je voulais pas déranger... »
« Comme si t'avais la moindre chance, si t'as besoin de fric, va bosser à Mac do, ou deal, j'sais pas... »

Sur le ring, mieux valait ne pas tomber sur Eigon Lockhart, c'était le cauchemar des poids lourds de toute la région. Faut dire qu'il aimait pas trop les combattants qui se relevaient tout le temps, même salement amochés, ça l'énervait, mais il n'aimait pas non plus ceux qui abandonnaient trop vite, ça le mettait en rage. On lui avait dit d'arrêter la boxe, que c'était mauvais pour sa tension, mais s'il ne pouvait même pas se défouler là, il restait quoi ? En tout cas si le gamin avait de bons réflexes, il n'était pas taillé pour faire carrière dans le milieu, ou alors il devait aller dans un club quelconque, pas avec Anne. Il lui rendrait service en le balançant par la fenêtre, ce sera sa B.A de la journée.

Salem avait beau voir venir les coups, il n'avait pas la vitesse du grand type, et encore moins son endurance. Bizarrement, il était à peu près indemne, épuisé en à peine quelques minutes, mais indemne, peut-être le type avait plus envie de lui faire peur qu'autre chose. En tout cas il n'était pas au maximum de ses capacités, ça c'est sûr, il arracha quand même un cri de douleur à Salem quand il lui attrapa fermement le bras alors qu'il tentait de filer en entra dans une des salles du fond. Son regard balaya la pièce.

« Anne ?! Heu... Madame ? »
« 'scusez pour l'dérangement m'dame, toi va pas l'emmerder, crevette. »
« Madame... Adam, c'est Adam ! Il est dehors, il a besoin d'aide. »
« Adam ? »

Peu de temps après, la silhouette massive se pencha sur corps salement amoché du prophète, Eigon le souleva avec toute la douceur dont il était capable – sans lui arracher quelques grimaces, donc. Puis il sentit un regard le titiller et tourna vivement la tête.

« Tu arrêtes ça, tout de suite. »
« Pardon... »

Salem baissa les yeux vers Adam, le pauvre allait vraiment mal, heureusement, il avait quand même réussis à trouver Anne, espérons que ce soit sa dernière mission de la soirée.

Salem suivait silencieusement la troupe, jetant régulièrement des coups d’œils à Adam pour voir son état, et à Eidon – ça sonne mieux que Eigon en fait – pour voir s'il était toujours aussi dangereux. Celui-ci répondait parfois silencieusement par l'affirmative, en lui jetant un regard noir. Le mastodonte eut cependant un bref répit quand ils entrèrent dans l'appartement d'Anne, et que Salem vit la table de torture. Qu'Adam lui fit plus au moins comprendre que le spectacle ne sera pas beau à voir. Qu'on attacha Adam sur la table de torture. L'analyste voulut s'approcher mais le grand type qui, lui, partait, l'entraîna avec lui malgré ses protestations.

Ils se retrouvèrent tous les deux face à face et, après les présentations d'usage, nom, âge, emplois, un silence un peu gêné s'installa, que Eidon cru bon de briser en parlant de sa relation avec Adam. Vu la façon dont il posa la question, Salem préféra lui épargner les détails.

« Non, juste une quinzaine de jours. »

Un cri étouffé se fit entendre dans la pièce à côté et Salem tourna la tête, c'était horrible pour lui, voir ne pouvait pas être pire que ne pas voir. C'était quoi cette soirée qui lui imposait d'enchaîner les gros efforts à la suite... Il avait l'impression que pendant qu'ils étaient tranquillement assis, son Adam se faisait massacrer.

« Reste assis, je veux pas te voir bouger d'ici. »
« ... »

Salem se tint tranquille un moment, puis esquissa un mouvement sans prévenir, il avait à peine décollé son dos du siège que la lourde main d'Eidon frappa la table avec tant de force qu'elle se souleva du sol. Les yeux de Salem s'accrochèrent à nouveau à tout le flux de données du mutant, lui semblait plus préoccupé par l'état de la table comme s'il venait de se rappeler qu'il n'était pas chez lui, pas dans un bar miteux, mais chez Anne. Il avait porté la main à ses lunettes mais semblait hésiter à les remonter pour mieux y voir.

« Elle est pas cassé. »
« Ah, tant mieux. »
« Tu... Sais ce que ça fait, le truc de la fille ? »

Eidon grimaça, le souvenir n'était pas agréable.

« J'y ai eu droit ouais, heureusement j'me suis jamais retrouvé aussi amoché. Sincèrement, vaut mieux pas que tu vois ton... que tu vois Adam comme ça. »

Salem baissa les yeux, l'air encore plus désespéré, avant d'essayer de se détourner des bruits qu'on entendait encore de temps à autre en parlant.

« Et toi ? C'est quoi ton... truc ? »

Le géant cligna des yeux derrière ses lunettes avant de regarder la main qui avait failli défoncer la table.

« Pulsion, j'l'ai appelé comme ça, je deviens plus fort, j'ai de meilleurs réflexes, je résiste mieux à la douleur et ce genre de chose, mais plus ça s'améliore, moins je me contrôle. Ça dépend presque entièrement de... »
« Ta colère, j'imagine. »
« Principalement, tous les sentiments, en fait. »
« C'était donc ça. »
« Ça ? »
« Ta force, enfin, tout chez toi, ça change en permanence, et ça a atteint des pics impressionnant d'ailleurs. »
« Impressionnant ? J'étais très calme tout à l'heure. Et comment tu peux dire ça ? »
« Je l'ai vu, je peux voir pas mal de chose. »
« Ah, toi aussi tu... »

Un gémissement de plus leur fit tourner la tête à tous les deux, Salem se leva d'un bond, Eidon fit de même. Ils se toisèrent un moment comme deux boxer avant l'affrontement – avec une légère différence de poids quand même.

« Assieds-toi, tu sortiras pas de là. »
« Va te faire foutre. »
« QUOI ? »

Salem essaya de rejoindre la porte, il aurait pu si Eidon n'était pas devenu nettement plus rapide qu'au moment où il avait analysé la situation et fait ses calculs. Pourtant, il avait prévu l'amélioration des capacités du géant, mais pas assez, il se retrouva jeté violemment contre la cuisinière dans un bruit sourd et un couinement de douleur. Puis essaya de se mettre en sécurité à l'autre bout de la table, mais n'eut largement pas le temps, l'autre le choppa par le blouson pour le planquer sur le plan de travail tandis qu'il se débattait comme un diable. Un bruit de ferraille les interrompit quand des ustensiles de cuisine soigneusement rangé dans un pot et un panier de fruit s'écrasèrent au sol. Ils s'arrêtèrent net, se regardèrent comme des enfants qui venaient de faire une grosse bêtise et en un instant s'empressèrent de tout remettre en place.

« Non c'était pas là ça, c'était plus à droite. »
« Sûr ? »
« Ouais. »

Ils avaient à peine fini leur besogne que le bruit de la porte qu'on ouvre les fit se retourner. Enfin, il allait revoir Adam, si la femme ne l'avait pas achevé entre temps, ou ne les achevaient pas, eux.

Salem n'aimait pas Eigon – et l'écrire avec un d ou un g n'y changeait effectivement rien. Ce n'est pas qu'il n'ait pas compris que son comportement n'était pas complètement le fruit de sa volonté, ni que lui aussi avait dans doute du faire de gros efforts (décidément je vais le sortir à chaque post de ce rp ce truc-là) ce soir pour ne pas le réduire en bouilli. Mais le ressenti qu'il avait eu lors de leur premier contact était trop récent et primait sur tout le reste. Pour un temps encore, le géant était pour Salem cette masse de données en croissance exponentielle qui s'est jeté sur lui en hurlant sans raisons. Aussi ne cacha-t-il pas un petit sourire satisfait en le voyant se faire réprimander par sa faute – Salem aurait fait un très mauvais frère cadet.

Son sourire s'effaça cependant dès qu'il vit le piège se refermer sur lui, et aucuns des regards noirs d'Eigon n'avait su rendre l’atmosphère aussi glaçante que quand il se retrouva seul à seul avec Anne. Il regarda la porte fermée, de sa position la seule chose qu'il avait pu apercevoir le temps de l'ouverture était le canapé. Adam... Pour encore plusieurs minutes il allait devoir supporter que les dernières informations le concernant soit l'image d'un japonais à demi-mort sanglé sur une table de torture et des cris étouffés. Il grimaça un peu avant de venir s'asseoir – et de rester sage, cette fois, sans vraiment savoir ce qui l'y poussait d'ailleurs, la femme n'avait pas la force et la vitesse d'Eigon, mais son regard l'incita à ne pas faire de vague.

Il resta un moment silencieux, à se poser la troisième lui vient le plus souvent dans sa vie, juste après combien et comment. Pourquoi ? Est-ce que Anne cherchait à l'avertir ? Quelque chose comme : tu es jeune, tu ne sais peut-être pas dans quoi tu t'engages. Mais ils ne s'étaient qu'à peine adressé la parole, il ne voyait pas en quoi son sort pouvait la concerner. Alors c'était pour Adam, peut-être avait-elle peur qu'en en sachant trop peu il finirait par lui faire du mal. Enfin, peu importait les raisons, si elle voulait des réponses, elle les aurait.

« J'en sais assez. »

Son regard perçant se planta dans celui, glacé, de la kiné tortionnaire. Ce n'était pas flagrant chez lui, à peine pouvait-on l'apercevoir dans l'ordre monacal qui régnait dans son studio, mais son pouvoir imposait plusieurs choses. D'abord, les informations devaient être ordonnées, précises et claires, à chaque instant, ensuite, tout est données, ses propres sentiments devaient être isolés des faits, rangés, mesurés. C'était une tâche nettement plus ardue que de démêler les distances des durées, ça lui prenait beaucoup plus de temps et il ne pouvait pas prétendre avoir une vision parfaite de sa propre âme, surtout que dans de nombreux domaine il n'arrivait vraiment pas à se juger. Mais il en résultait un certain sens des réalités, une lucidité quant à sa façon d'être et ses choix qu'on ne remarquait que rarement tant c'était un travail interne.

«  Il m'a parlé de son pouvoir, de ce qu'il fait, je l'ai vu faire des crises, être complètement décalé, j'ai vu les plans dans sa chambre, je l'ai vu à l’œuvre, un peu, et puis j'en ai eu un aperçu ce soir, alors j'en sais assez. Pour savoir que je vais souffrir. »

Sa voix avait un certaine fermeté, il semblait plus résolu que résigné. Après un temps de réflexion, il poursuivit.

«  Adam et moi, ça fait pas bien longtemps qu'on se connaît, je vais pas lui demander de me dévoiler toute ses activités alors qu'il en est peut-être encore à se demander s'il m'aime. »

Car après tout, il ne le lui avait rien dit, lui. Soudain, Salem sembla perdre un peu le contrôle de ses sentiments, il trahit un peu de sa fragilité, comme s'il avait attendu depuis des jours de pouvoir simplement parler de ce qui lui arrivait à quelqu'un. Juste pour se sentir mieux.

«  Je dis pas que tout ça, ça me fait pas peur, je suis terrifié, déjà quand j'essaie de le joindre et qu'il répond pas tout de suite ça m'inquiète, et quand je l'ai vu tout à l'heure... dans ce garage...... Ça m'a brisé le cœur. Sincèrement, j'aimerais qu'il arrête, mais c'est facile de dire ça quand on ne voit pas ce qu'il voit. Il avait commencé à le faire bien avant moi et il continuera, la seule chose qui change c'est que je suis là. Et je serais là, chaque fois, peu importe ce qui arrive. »

Son regard glissa peu à peu vers la porte, il n'osait pas trop demander s'il en avait dit assez, s'il pouvait y aller et serrer Adam contre lui, enfin.

Le regard de Salem se posa à nouveau sur Anne, alors c'était pour lui qu'elle s’inquiétait ? Il plissa un peu les yeux.

« Il m'a dit ça aussi. »

Ah, quand il disait qu'il en savait assez. Cependant, cette information revenait, mais sans rien de plus pour lui permettre de se faire une idée, ce n'est pas aujourd'hui que quelque chose viendrait apaiser ses angoisses. Il ne savait pas vraiment quoi faire de ça, ce n'était pas assez concret. Il se leva peu après qu'elle ait quitté la pièce et tout à ses réflexions ne vit pas arriver celui qui occupait pourtant ses pensées. Son regard un peu perdu se posa sur Adam, il était vivant, il allait relativement bien, il n'était pas aussi sympathique qu'il en avait l'air. Ce qui n'empêcha une vague de soulagement de l'envahir, il eut presque les larmes aux yeux alors que toutes les tensions accumulées dans la soirée s'évaporaient. Après lui avoir jeté un bref coup d’œil de bas en haut pour évaluer son état, Salem fit ce qu'il avait si ardemment attendu pendant tout ce temps, il le prit contre lui en faisant attention à ne pas lui faire mal.

« Adam... Tu peux pas savoir combien ça fait du bien de te voir en meilleur état. »

Il se décolla juste assez pour caresser son visage des deux mains et le regarder encore. Il avait bien sûr compris à quoi Adam faisait référence dans ses excuses.

« Ça va, je vais bien, c'est fini maintenant. »

Salem semblait assimiler les informations en même temps qu'il les prononçait, surtout la dernière. C'était fini, Adam s'en était sortis, lui aussi, tout était redevenu comme avant, enfin, à peu près. Sa conversation avec l’entraîneuse avait donné plus d'ampleur à ses idées les plus pessimistes, mais tel un Brestois après la seconde guerre, il avait plus envie de se concentrer sur ce qu'il pouvait y avoir de positif dans cette soirée. Le reste reviendrait tout seul plus tard.

« Anne à dit qu'il fallait qu'on parte vite, vaudrait mieux pas trop traîner. »

Adam avait besoin de repos, et d'une bonne douche, et puis Salem n'avait pas forcément envie de rester ici, avec la table de torture à trois mètres de là. Anne ne lui avait pas fait une mauvaise impression, elle était largement plus opaque qu'Adam, mais ne lui semblait pas aussi horrible que ce qu'il avait pu croire en entendant la description de son compagnon. Sans doute n'en savait-il pas assez pour se faire une vraie idée. Il posa la main sur la poignée de la porte, avant de s'arrêter pour le regarder.

« Tu as vraiment... réussis ? »

C'est ce qu'il avait cru comprendre en l'entendant articuler que tout c'était passé comme prévu avant qu'ils aillent au bar – il avait prévu de finir au bord de la mort ? – mais Salem avait besoin d'en avoir le cœur net. Il voulait savoir si tout ce qu'il s'était passé avait servis à quelque chose. Il était tenté de demander tous les détails de cette aventure, mais il n'était pas sûr qu'Adam ait vraiment envie d'en parler. Il avait sans doute eu une vision horrible qui l'avait conduit à prendre les devants sur les événements. Ce n'était peut-être pas le moment de remuer le passé – et les futurs.

Pendant ce temps-là Eidon se demandait ce qu'ils pouvaient bien fabriquer dans la cuisine – c'était long, quand même, en plus ils étaient vraiment collés-serrés avant qu'Adam ferme la porte.

Salem eut un mince sourire en entendant que quelqu'un avait été sauvé, ils n'avaient pas fait tout ça pour rien, voilà de quoi illuminer définitivement cette soirée. Il regarda Adam enfiler son superbe tee-shirt – les français étaient mondialement reconnus pour leur bon goût. Puis il le suivit, salua Anne, tira la langue à Eigon qui fulmina sans oser bouger comme si l’entraîneuse le tenait en laisse. Un bref tour de moto plus tard, ils étaient de retour chez lui, Salem n'eût pas besoin de son sens aiguë de l'observation pour remarquer qu'Adam avait l'air un peu coincé. Il passa à coté de lui pour poser son portable et ses clés sur le bar et en profita pour promener une main dans son dos.

« T'es ici chez toi, hein, je te l'ai pas dis ? Fais pas attention au rangement. »

Salem était sans doute le seul à pouvoir dire ce genre de phrases, fais pas attention au désordre, ça, ça se comprenait, mais l'inverse. Il aurait bien voulu être un peu différent à ce niveau-là, mais ce n'est pas comme s'il avait un quelconque contrôle en la matière. Il rejoignit ensuite son placard pour ranger son blouson et trouver des affaires qui ne donnerait pas envie à Adam de filer directement chez lui pour se changer.

« Les serviettes sont sous le lavabo, y'a les gants de toilettes dans le tiroir du bas, dans celui du haut y'a des brosses à dents neuves, à moins que veuilles manger quelque chose. Tu as faim ? J'peux faire des pâtes. Y'a aussi des cotons-tiges, du fil dentaire et des rasoirs. La mousse à raser est au bord du lavabo, avec le dentifrice, le déo et le bain de bouche, sers-toi. Ça te va, ça ? »

Salem lui sortit un t-shirt à peu près à sa taille, assez simple comparé à ce qu'il pouvait porter – mais Adam était-il en position de faire la fine bouche avec celui qu'il avait ? – ainsi qu'un pantalon de sport, vu que ses jeans avaient peu de chance de lui aller. Il le laissa aller prendre sa douche, profitant de ce moment de solitude pour trier les événements de la soirée – il y avait de quoi faire.

Le plus dur pour lui restait la vision qu'il avait eu dans le garage, ça avait été un vrai choc, bien pire que de servir de cible à un mastodonte pour une partie de lancer de tables. Il revoyait les types, les policiers, le sang, et ne pouvait s'empêcher de se demander combien de fois son homme s'était retrouvé dans ce genre de situations – combien, c'est la question qu'il se pose le plus souvent dans la journée, après tout. Les paroles d'Anne lui revinrent aussi en mêmoire, toujours aussi inexplicables, il craignait d'ailleurs un peu d'avoir la réponse un jour.

Le bruit de la porte de la salle de bain le sortit de ses pensées, il n'avait sans doute pas l'air très détendu quand il posa à nouveau ses yeux sur Adam.

« J'y vais aussi. »

Salem avait bien besoin d'une douche pour se remettre de ses émotions, il avait stressé, cavalé, s'était fais poursuivre, avait parlé à un flic, combattu Goliath et s'était retrouvé seul avec Anne. Il rejoignit donc la salle de bain sans pouvoir s'empêcher de penser qu'il aurait bien aimé la prendre avec Adam. Une autre fois peut-être. Ce n'était pas la pudeur qui l'avait poussé à ne pas demander ce petit plaisir, pas tout à fait.

Il enleva son t-shirt et se regarda dans la glace en grimaçant un peu, il y avait plus de marques qu'il avait cru. Des bleus, essentiellement, à part ses mains légèrement éraflées pour avoir tenté de se protéger avec. Son épaule gauche avait particulièrement morflé quand il s'était prit le bar dans la précipitation, alors qu'il tentait d'aller se cacher derrière, mais ce qui l’intéressait le plus était son dos. En se retournant il vit le reflet d'une marque grande comme sa main qui bleuissait gaiement, ça c'était la cuisinière. Dire à Eigon d'aller se faire n'était pas un bon calcul, de toute évidence.

Bon, ça aurait pu être pire – il avait des chiffres pour le prouver. Salem resta un moment sous l'eau, se disant que le mieux serait de mettre de la glace. Mais il hésitait un peu à mettre Adam au courant. Après tout, c'était sa faute, il lui avait donné des consignes simples et précises qu'il n'avait pas été foutu de suivre, ça avait été pareil avec les mexicains. Si Adam finissait par se dire qu'il ne respectait jamais ses indications, peut-être préférerait-il ne pas faire appel à lui quand il en aurait vraiment besoin. Pour envoyer un message pareil sur le répondeur de quelqu'un, il fallait vraiment lui faire confiance, après tout, si Salem n'avait pas fait ce qu'il fallait, s'il avait mis trop de temps à trouver ce garage, Adam serait...

…

Lorsqu'il rejoignit Adam, vêtu d'une tenue semblable à celle qu'il lui avait prêté, Salem avait en partie balayé ces pensés. Il alla se blottir contre lui, un peu silencieux peut-être, il avait décidément beaucoup à gérer ce soir.

Salem laissa Adam prendre les choses en main dans la cuisine, il était plutôt content de voir qu'il commençait à avoir l'air plus à l'aise chez lui – il ne lui avait pas demandé l'autorisation de sortir une casserole. Cependant Adam lui apprit que ce qu'il avait vu dans ses placards ne lui plaisait pas beaucoup. Salem savait bien que sa façon de se nourrir n'était pas exemplaire – c'est le cas de le dire. Sa toute jeune indépendance en était la cause principale, il ne savait pas faire les courses, bêtement. Dès qu'il entrait dans un magasin toutes les bonnes résolutions qu'il pouvait avoir prise s'envolaient, et il se ruait sur les chips et les gâteaux. Son autre problème est qu'il n'aimait toujours pas les choses imprécises. Les pâtes, même en changeant de marque, il savait toujours quelle quantité et quel temps de cuisson il leur fallait, et en ouvrant un paquet de chips il pouvait être sûr qu'elles auraient plus ou moins la même tête que dans tous les autres paquets de chips qu'il a ouvert dans sa vie.

« Des légumes ? »

Salem le regarda comme si avait dit un mot encore plus bizarre que « matière transitoire ». Avant de bougonner.

« C'est nul les légumes. »

Preuves à l'appui.

« Ça coûte trop cher, ça se détériore à vue d’œil, ils font jamais la même taille, jamais le même poids, y'en a pas un qui ai le même temps de cuisson qu'un autre, même pour une même variété, si le feu est trop fort ils crament dessus et reste crus dedans, si tu les mets à feu doux ils fondent lentement, si tu les fais bouillir ils deviennent fade autant par le goût que l'apparence, ils donnent jamais le même résultat, impossible d'être sûr en l'achetant que tu obtiendras ce que tu veux au final même en suivant les recettes. »

Salem pouvaient manger des légumes, chez ses parents il n'avait jamais fait le difficile, mais il n'allait pas avaler des trucs moitié-cramé, moitié-crus tout fondu non plus. Il était capable de cuisiner un certain nombre de chose pour peu qu'il connaisse les grandes étapes, les gâteaux par exemple, mais les légumes résistaient, ils ne voulaient jamais ressembler à la photo sur le livre de recettes, c'était désespérant.

Il voulut s'appuyer contre le mur, mais le bas de son dos n'apprécia pas et il s'en décolla. Plus le temps passait, plus son corps lui rappelait qu'il avait été malmené, son épaule se faisait de plus en plus raide, et son énorme bleu le lançait dès qu'il bougeait. Le regard de Salem tomba sur le minifrigo, il savait exactement combien de glaçon il avait, et combien son dos en avait besoin.

« Adam, je... heu... et donc, tu vas m'acheter quel genre de... machins ? »

Finalement, la diététique était un excellent sujet, oui, autant continuer, ce qu'il avait n'était pas grand-chose, après tout. Cela dit, Salem ne pouvait pas s'empêcher d'avoir l'air préoccupé, il sortit les assiettes et les couverts, chercha autre chose pour s'occuper l'esprit, mit les clés dans le vide-poche qui contenait toutes ses clés – et qui était posé dix centimètres à côté. Il ne savait pas cacher les choses, tout ce qu'il obtenait à chaque fois était d'y penser encore et encore jusqu'à ce que ça sorte. Les minutes s’égrenaient, les pâtes eurent le temps de cuire, il laissa Adam faire le service et finalement, après quelques bouchés, lâcha avec une petite moue contrite.

« Je suis désolé de pas avoir écouté, tu sais, dans le bar, j'ai regardé... »

Ça, il l'avait très probablement compris, mais peut-être qu'en lui expliquant il ne pourrait pas repenser à ça plus tard et se dire que Salem n'était pas fiable.

« Eigon... son état... il change tout le temps. Tu sais que je vois autant avec mes yeux qu'avec les infos que je perçois. Avec lui c'est presque comme s'il changeait de tête à chaque fois que mon pouvoir se déclenche, ça m'a complètement troublé. Et pendant ce temps tu crachais ton sang sur le trottoir. J'suis désolé... de pas faire les choses comme il faut. »

Salem posa sa fourchette, il n'avait pas très faim. Il s'en voulait de ne pas avoir été aussi parfait qu'il aurait dû. Aurait-il seulement une chance de prouver à Adam qu'il pouvait lui faire confiance ? Et s'il échouait, encore ?

Les bras croisés, Adam écoutait l’argumentaire peu convaincant de son compagnon. Salem oubliait peut-être que dans le lot « sportif de haut niveau », il n’y avait pas que les avantages des solides pectoraux et des prises d’art martial qui faisaient leur petit effet, mais des choses beaucoup plus élémentaires et moins impressionnantes, comme de solides connaissances en diététique, et si l’appétit gargantuesque d’Adam pouvait laisser croire qu’il mangeait sans trop se soucier de la qualité de son alimentation, c’était se fourrer le doigt dans l’œil. Jusqu’au coude.

Et il était bien décidé à changer le régime alimentaire de son ami, pour éviter de le retrouver dans dix ans avec de la bedaine, la peau jaune et les dents qui tombent, dans vingt ans avec des problèmes cardiaques et dans trente à moitié aveugle. Sans songer que cela impliquait qu’il s’imaginait dans trente ans encore ensemble, probablement en train d’arpenter les routes des Etats-Unis sur leurs motos, Adam commençait à dresser mentalement la liste des courses.

Il leva un doigt autoritaire pour interrompre l’argumentation spécieuse de l’adolescent.

— C’est pas parce que la physique atomique est difficile à comprendre que les centrales nucléaires ne produisent pas d’énergie.

Conformément à son habitude, il frôlait le degré zéro de la pédagogie et de la clarté et ne songeait pas à expliquer que, de la même façon, ce n’était pas parce que les légumes étaient difficiles à cuisiner qu’ils étaient mauvais pour la santé ou, plus généralement, que la difficulté d’un processus n’avait pas nécessairement une influence sur son effectivité.

Et il se tourna pour veiller à ce que les pâtes n’inondassent pas de leur eau de cuisson les plaques déjà peu performantes de ce qui tenait lieu de cuisinière. Cette attention d’habile ménagère ne lui permit pas de se rendre compte de l’étrange remue-ménage qui se déroulait dans son dos et, tout en réglant au mieux le feu pour prévenir des désastres, il répondit sans se retourner à la question de son ami :

— J’sais pas. Des carottes, des concombres, des poivrons, des aubergines, des courges brunes, du choux, des courgettes, de la salade, des tomates, des betteraves, du céleri, du fenouil.

Il supposa que cette énumération plus ou moins engageante avait conduit son petit ami à bouder pour la forme et ne songea pas à interpréter autrement le silence de Salem. Une fois les pâtes cuites, égouttées, mélangées avec la sauce et versées dans les assiettes, il s’assit enfin en face de l’adolescent, qui finalement ne boudait pas tant que cela, mais avait tout de même quelque chose d’un peu étrange.

Et les excuses de Salem sidérèrent son aîné. Adam manqua de s’étouffer avec trois coquillettes — ce qui, assurément, eût été une conclusion peu glorieuse pour cette soirée d’aventures — avala avec précipitation une gorgée d’eau, reposa ses couverts et observa son compagnon avec une notable incrédulité.

Finalement, si telles étaient les pensées qui sillonnaient l’esprit de Salem, l’Asiatique n’était peut-être pas le plus tordu des deux. Adam aurait sans doute éclaté de rire si son ami n’avait pas eu l’air si contrarié.

— Non mais, mon c…

Adam s’interrompit, rougit légèrement et reprit :

— Salem. Enfin… Eigon, il fait presque trois mètres de haut, il porte des lunettes de soleil en pleine nuit, il est complètement timbré et il engueule tout ce qui bouge. N’importe qui l’aurait regardé. C’est compliqué de pas le regarder. J’t’ai dit de pas l’faire, mais j’sais que c’était pas facile.

Adam quitta son tabouret, contourna le bar et s’y adossa du côté de Salem, pour pouvoir tendre la main et caresser la joue du jeune homme.

— J’te donne des conseils, pas des ordres, j’espère que tu t’en rends compte. Et puis… T’as fait tout ce qu’il fallait. T’as été parfait. Courageux. Efficace. T’as pas à t’excuser. Tu es génial, Salem.

Le jeune homme se pencha pour sceller ces compliments, du reste assez objectifs, par un baiser d’abord innocent, et puis un tout petit moins. Mais au bout de quelques secondes, il se redressa soudainement et observa son compagnon d’un air un peu suspicieux.

— Tu t’tiens bizarrement. Un peu.

D’un regard il détailla le corps de son ami, qu’il commençait à bien connaître (mais pas assez à son goût). Il avait beau idéalisé un peu les capacités de Salem, peut-être fallait-il qu’il se rendît à l’évidence : il était peu probable que l’adolescent eût tout à fait échappé aux fureurs d’Eigon. Et même si Eigon était beaucoup moins violent qu’il n’en avait l’air, il n’était pas impossible que l’affrontement eût laissé des séquelles.

Adam concentra donc toute la perspicacité dont il était capable dans son regard, pour que Salem fût bien conscient qu’il n’était pas possible de mentir, le planta dans les yeux de l’adolescent et interrogea très sérieusement :

— Tu es blessé ? Il t’a fait mal quelque part ?

Bien entendu, avant même d’avoir obtenu une réponse à ses questions, Adam commençait à culpabiliser.

Si Adam n'aurait pas fait un bon pédagogue, il n'aurait sans doute pas fait un bon vendeur non plus. Ce n'est certainement pas en parlant de nucléaire et en énumérant tout ce qui pouvait traîner dans un potager qu'il allait donner à Salem l'envie de manger du fenouil. Même en ayant l'esprit préoccupé par autre chose, il grimaça un peu rien qu'à l'idée qu'Adam allait ramener tout ça chez lui pour les lui faire manger.

Salem eut un léger haussement de sourcil en entendant le « mon c... », il crût une seconde qu'il allait dire... Non, impossible, c'est juste qu'il avait du s'embrouiller dans sa phrase après avoir manqué d'air suite à l'attaque des coquillettes, quelque chose comme ça. Il l'écouta ensuite, se disant qu'il aurait effectivement été impossible pour lui de ne pas regarder un type pareil quelles que soit les circonstances, et qu'il mesurait deux mètres quarante-trois et non presque trois mètres mais que c'était sans doute un détail dont Adam se fichait bien. Il regrettait par contre toujours d'avoir perdu du temps à cause de cette histoire.

« Oui mais... Si j'avais fait pareil quand je devais te retrouver, si j'avais... y'avait tellement de possibilité que ça foire... »

Ce qui rendait peut-être sa réussite d'autant meilleure, pourtant ce que Salem voyait surtout c'est qu'il aurait pu échouer et qu'Adam se serait fait réduire en bouilli par sa faute. Mais ses réflexions ne tinrent pas deux secondes face aux compliments d'Adam. Il avait été génial. Une sorte de fierté s'empara de lui, sans doute valait-il mieux regarder le résultat final, les faits. Les faits, oui, la fille était en vie, ils étaient en vie, les malfrats étaient en vie et en taule, un policier était en vie avec le crâne fracturé à l’hôpital, tout s'était bien déroulé. Salem se remit à sourire, mais bien vite ses lèvres eurent mieux à faire, il enroula ses bras autour du cou du prophète super-héroïque en goûtant ses lèvres pour la première fois de la soirée – enfin. Il ne fut pas étranger à l'ardeur que prit leur baiser, encourageant Adam à lui en donner toujours plus, jusqu'à ce qu'un de ses mouvements réveille la douleur dans son dos et le fasse tressaillir.

Adam ne manqua pas de le remarquer et se fit tout de suite suspicieux, Salem, lui se raidit complètement. À ses questions il commença par répondre en hochant vigoureusement et négativement la tête, sans pouvoir s'expliquer pourquoi il couvrait l'autre lourdaud d'ailleurs. S'il n'était pas tombé sur lui, il aurait eu nettement moins de soucis, il n'aurait pas mal, et Adam ne serait pas en train de le regarder comme ça, et tout aurait été parfait dans le meilleur des mondes.

« Il... a pas voulu... »

Mais c'était trop tard, bien malgré lui les informations s'étaient silencieusement entrecroisés, Eigon n'était pas si timbré et Salem ne pouvait pas nier la part de responsabilité qu'il avait dans l'affaire. Particulièrement pour le coup de la cuisinière, qui lui posait le plus de problèmes.

« J'ai pas si mal que ça... »

Il bougea un peu son épaule, puis y porta la main, bon, c'était pas génial, mais la situation n'était pas si dramatique non plus.

« Ça ira, c'est le coté gauche, en me servant de mes yeux je devrais quand même pouvoir passer la sélection pour le club après-demain... Faut juste que je mette de la glace sur... »

Bon, tout ça étant presque aussi clair et engageant que les explications d'Adam sur la diététique, Salem se résigna à donner des informations plus visuelles. À la place de son ami, c'est ce qu'il aurait voulu. Après quelques réticences, il retira son tee-shirt pour lui montrer les principaux dégâts, un peu inquiet quant à sa réaction.

Salem scruta un peu la réaction d'Adam, bon, il n'avait pas l'air de vouloir demander des comptes à Eigon, qui n'avait pas une si grande responsabilité dans l'affaire – et qui risquait de le massacrer au passage – comme il avait pu le craindre. Il arrêta donc de stresser tout seul et se laissa sagement examiner, en parlant basket.

« C'est l'entraîneuse à qui t'avais donné mon nom, je pensais vraiment qu'elle m'avait oublié, mais elle a appelé tout à l'heure. Je t'ai envoyé un sms mais t'étais un tout petit peu occupé, à mon avis. Ce sera pas exactement une sélection, mais elle veut me voir jouer avec son équipe après-demain à 18h. »

Vu le sourire qu'affichait maintenant Salem, ce n'est pas quelques bleus qui allait l'empêcher de briller sur le terrain. Il était plus que motivé à trouver un meilleur club. Il sursauta légèrement en sentant la glace contre sa peau, puis se chargea de tenir le tout bien contre son épaule. Bon, il serait sans doute beaucoup moins rapide, et moins assuré pour recevoir et passer la balle, mais il trouverait un moyen de compenser. Il allait répondre au sujet de la pommade lorsque Adam le souffla avec sa déclaration. Parce que c'était une déclaration, certes, elle était maladroite mais Salem la préférait comme ça, elle n'en paraissait que plus sincère, elle faisait plus... Adam. Il se sentit tout drôle d'un coup, et fixa silencieusement son compagnon avant de se rendre compte qu'il devait répondre.

« Heu... pommade... oui. C'est dans la salle de bain, attend. Et moi aussi je suis content, heureux, heureux d'être avec toi. »

Il fila dans la salle de bain avant d'imploser, rouge comme une tomate. Il resta un bref moment à regarder son reflet comme s'il attendait qu'il lui explique comment, comment Adam faisait pour le mettre dans un état pareil avec une poignée de mots qui, objectivement, n'était ni parfaitement adéquates, ni parfaitement agencés. Salem prit une inspiration, se dit que chercher le tube de crème lui permettrait de reprendre contenance, trouva le tube de crème en une demi-seconde puisqu'il savait exactement où se trouvait ce qui ne lui laissa le temps de reprendre contenance. Il respira, hésita, réfléchit, tenta de calculer quelque chose, n'importe quoi, hésita encore, ouvrit la bouche, repensa à ce qu'Adam lui avait dit et trouva ça adorable, regarda la pièce, se répéta qu'Adam n'était pas dans la pièce en comptant le nombre de fois qu'il se le répétait, Adam n'est pas dans la pièce, il reprit un peu de calme.

« Dis, amour... »

Il perdit son calme. C'était trop tôt sans doute, ça allait lui faire peur, ou alors il n'aimerait pas. Oui, c'est sûr, il allait trouver sa mièvre et moche. Il n'était même pas sûr que ça se fasse dans leur situation, de se donner des petits noms comme ça, ils étaient entre mecs mine de rien. Mais après s'être imaginé qu'Adam avait voulu l'appeler mon cœur l'idée ne l'avait plus lâché. Alors il avait réfléchis, chéri, ça faisait un peu trop vieux couple marié pour lui, baby c'était juste hors de question, tout comme chaton ou il ne savait trop quelle bestiole, prophète c'était pas assez personnel. Mon amour, il avait trouvé ça beaucoup mieux, mais Adam n'était pas son amour, il était l'amour, il avait le ciel nocturne au fond des yeux, la douceur du miel, il était parfait, il l'enivrait par sa seule présence.

Après un long instant de silence, une bouille toute rose glissa dans l'embrasure de la porte.

« … tu viendras m'encourager, après-demain ? »

Bon, faire comme si de rien, ne pas faire attention, en regardant les faits, il n'avait rien dit d'exceptionnel. Aucune raison d'avoir le palpitant aussi affolé. Salem le rejoignit donc et lui tendit deux tubes de crème, en évitant de trop le regarder.

« Arnica, et crème hydratante, au cas où y'aurait pas que le bleu que t'ai envie de me masser. »

Juste au cas où, on est jamais trop prudent, si l'idée avait traversé l'esprit d'Adam, ça aurait quand même été dommage qu'il se dise « Oh mince, je peux pas lui étaler de la crème pour les coups partout quand même. ». Très dommage même, les massages, Salem ne disait jamais non, c'était le genre de mot magique qu'il ne laissait pas passer. Du coup, au cas où Adam voudrait en faire plus et se dise « Ah zut, je peux pas lui faire un vrai massage alors qu'il est debout comme ça. », Salem rejoignit le lit et s'allongea sur le ventre. Il fit descendre l'élastique de son pantalon jusqu'à la naissance de ses fesses pour lui présenter tout son dos et cala sa tête dans l'oreiller, les yeux fermés. Voilà, après Adam pouvait aussi bien ne s'occuper que de son bleu s'il le voulait, évidemment.

Salem frémit en sentant la pommade froide sur sa peau – ou alors c'était les doigts d'Adam qui l'électrisait, sans doute les deux. Il se cambra un peu, essayant de faire comprendre qu'il ne voulait pas que ça s'arrête là. Juste au cas où Adam n'aurait pas encore pris la décision d'aller plus loin dans son massage. Lui aussi avait quelques idées maintenant que son amant était derrière lui comme ça, heureusement planqué comme il était dans son coussin plus personne ne le voyait rougir.
Il attendit ensuite patiemment que le parano se lave les mains pour ne pas courir le risque de faire exploser l'appartement en mélangeant les deux crèmes pour la peau. Salem se demanda presque s'il ne faisait ne faisait pas ça juste pour l'embêter, mais c'est son impatience qui parlait.

Ce n'est pas sans une grande satisfaction qu'il sentit son homme revenir sur lui pour faire des choses nettement plus intéressantes. Une satisfaction qu'il ne cachait pas, d'ailleurs, des soupirs de contentement ne tardèrent pas à lui échapper, il se cramponna fortement à l'oreiller et bougeait légèrement sous ses mains pour l'inciter à continuer. Si avec ça Adam n'a pas comprit que Salem adore se faire masser... il aurait pu rester comme ça des heures. Jusqu'à ce que le massage se rapproche lentement mais sûrement de sa ceinture. Des désirs de plus en plus concrets s'insinuaient en lui, qu'Adam ne calma certes pas en le dénudant complètement.

Si les oreillers pouvaient parler, il y en a un qui hurlerait de douleur en ce moment, Salem s'était un peu redressé sur les coudes, la tête obstinément baissée, il ne bougeait plus d'un pouce mais des soupirs de plus en plus en plus brûlants lui échappaient. Il avait peur, un peu, et il en avait envie, beaucoup, vraiment beaucoup. Il releva la tête pour lancer un regard fiévreux à son talentueux kiné personnel.

« Je... sais pas exactement... »

Toutes les images de Adam fuyant à trois mètres de lui apparurent pêle-mêle dans sa tête et il lui attrapa le bras avec une rapidité dont on ne l'aurait pas supposé capable vu son état. Il n'allait pas le laisser filer si facilement.

« Doucement, juste... vas-y doucement. »

Il fit glisser sa main le long du bras d'Adam pour attraper la sienne et la reposer sur ses fesses où il l'incita à des caresses beaucoup plus intimes avant de le laisser faire. Après avoir sentit son cœur s'emballer encore plus si c'était possible, son regard tomba sur sa fameuse table de chevet bourrée de trucs très très intéressants. Il finit par se décider à bouger juste assez pour ouvrir le tiroir, sortit la boîte de préservatifs et une autre contenant du lubrifiant en dosettes. Il envoya la deuxième derrière lui et couva un peu Adam du regard histoire de lui faire signe qu'il était tout à fait consentant si celui-ci se trouvait prit d'un doute. Quand les choses sérieuses furent sur le point de commencer, il fourra à nouveau sa tête dans l'oreiller, d'où s'échappèrent bien vite de petits gémissements – et ce n'était toujours pas les cris d'agonie du coussin.

C'était plutôt bizarre pour lui, ça tirait un peu, et c'était chaud, de plus en plus chaud, et... il ne savait pas trop comment décrire ça, mais mieux valait que Martha, sa très gentille voisine, n'ai pas encore invité sa famille à dîner ce soir. Un peu curieux, Salem approcha doucement sa main de celle d'Adam pour toucher les doigts qui lui procurait ce plaisir si étrange et son... Il leva le nez, tentant de voir, ce serait mieux, mais il était basketteur, pas contorsionniste. Son regard brûlant un peu (très) ailleurs se posa donc plutôt sur Adam du coup, avant qu'un spasme parte de son ventre pour traverser tout son corps, lui faisant fermer les yeux.

« Aaah... »

L'idéal serait que Martha soit en Chine en ce moment, sans doute. Salem se crispa un peu, il ne savait pas du tout à combien de doigts il en était – et ce n'était bien évidemment pas ce qu'il avait tenté de compter quelques instants plus tôt, on parle de Salem, là, c'est pas du tout son genre – mais ça commençait quand même à bien tirer, et même s'il sentait que ses muscles se détendaient progressivement, il n'était pas à proprement parler rassuré. Son regard fiévreux se posa de nouveau sur Adam.

« A... amour... Mon amour... »

Entre les deux il ne s'était toujours pas décidé – même si certaines mauvais langues pourrait avancer que c'est comme Eigon et Eidon, suffit de les mettre une fois sur deux. Bref, Salem bougea, incita Adam à venir contre lui, lui retira soigneusement ses vêtements si celui-ci avait eu l'audace de les garder pendant tout ce temps (La petite précision inutile du jour : Au début j'avais écrit « lui arracha » et puis je me suis souvenu qu'Adam portait les vêtements de Salem, il m'en aurait voulu.), et le caressa, l'embrassa, sa main venant rapidement se poser sur l'objet contondant qui faisait la virilité de son homme. Il le scruta un moment en promenant ses doigts sur toute la longueur, sa pouvait vraiment entrer ?

En silence, il attrapa la boite de préservatifs et lui en enfila un.

« J'veux... voir. Face-à-face... heu... ce serait beaucoup mieux... »

Pour préserver la tranquillité d'esprit de Salem, mieux valait lui donner le plus d'informations possible.

Bien sûr, Salem était un horrible sociopathe dont le crime atroce était de sauter sur son copain dès qu'il avait un bleu, peut-être par sadisme, peut-être par attrait pour les super-héros que les actes héroïques avait un peu froissés, peut-être parce que le super-héros, aussi amoché soit-il, avait jeté son pantalon et son boxer à l'autre bout de la pièce pour ensuite tenter de se refaire une réputation d'innocent (mais personne n'est dupe), le mystère était entier.

En tout cas, l'odieux personnage se sentit beaucoup plus à l'aise lorsqu'il put à loisir observer les faits et gestes de son compagnon, blessé, mais pas trop. Il avait bien sûr une légère appréhension que la douceur d'Adam apaisait en partie.
La douleur de la pénétration eut pour très mauvais effet de le faire se crisper un peu, ce qui n'arrangea pas l'affaire. Avec une petite grimace il tenta de se détendre, sentant bien qu'il n'en faudrait pas beaucoup pour que les choses aillent mieux, respirer, souffler, compter. C'était la clé.

Les caresses d'Adam eurent aussi un effet très positif à ce niveau-là, en plus d'être toujours aussi agréables, en peu de temps, Salem afficha un air beaucoup plus détendu que son amant ne manqua pas de remarquer puisqu'il se mit à bouger en lui. Les sensations lui semblaient toujours aussi étranges, mais elles étaient surtout beaucoup plus intenses que celles auxquelles il était habitué. S'il laissa son oreiller en paix cette fois, il s'agrippa aux draps, la tête basculée en arrière sans qu'il ne puisse contrôler quoique que ce soit. Sans doute n'essayait-il même pas, la seule chose qui comptait pour lui à cet instant était son amant et le plaisir qu'il lui donnait.

Si Adam n'avait pas eu autant d'expérience, Salem serait sans doute venu trois fois tôt. Mais le rythme qu'il avait pris l'emmena lentement aux dernières limites du plaisir qu'il puisse supporter sans pour autant dépasser la ligne. C'en était presque trop. Quand il le prit dans ses bras Salem chercha son regard avant de partager avec lui un baiser brûlant. Il se libéra un peu avant Adam et resta ensuite dans ses bras, tremblant légèrement, jusqu'à ce qu'il se détache pour enlever sa protection – avec nettement moins de classe, faut avouer.

Il se blottit à nouveau contre lui dès qu'il fut à portée, le caressant de façon beaucoup moins hâtive et surtout parfaitement chaste (parce que lui aussi peut faire l'innocent). Salem resta ainsi un long moment, sans rien dire, sa bouche servant pour l'heure à déposer des baisers épars sur le visage et le cou du prophète. Il n'avait pas besoin de plus, pas besoin de mots, ou alors de seulement trois mots et demi.

« Adam... »

Il avait chuchoté à son oreille, après un énième baiser sur sa joue.

« Je t'aime.. »

Et l'origine de la sombre perversion de Salem tenait peut-être là-dedans. Il n'attendait pas vraiment de réponse, ou plutôt il évitait d'y penser. Adam était heureux avec lui, le savoir le comblait déjà. L'amour viendrait sûrement un jour ou l'autre. Amour, mon amour, il hésitait toujours, mais c'était un joli mot quoiqu'on mette devant. Ça éloignait pour un temps les peurs qu'il pouvait avoir au sujet des dangers que courait son si tendre amour, ou cette idée diffuse qu'il n'était pas si gentil qu'il en avait l'air, que c'était probablement lui, le pire des deux.

Dans le cou d'Adam, Salem s'était mis à sourire. Lui qui ne demandait rien n'aurait pas pu être mieux comblé. Il resta silencieux à ne penser qu'à cette unique donnée, Adam l'aimait, ça lui faisait une impression bizarre, mais il se sentait bien, mieux que ça même. Il était simplement, profondément, stupidement heureux. C'est dans une béatitude que beaucoup pourrait trouver mièvre et puérile – tout en souhaitant la connaître un jour – qu'il s'endormit, blottit contre Adam.

La vie paisible de Salem Cordova (Adam) :

Le téléphone sonnait depuis un bout de temps déjà quand il se décida à ouvrir péniblement les yeux, ils s'étaient couchés à une heure pas possible avec tout ça. Son regard détailla d'abord Adam, avant de se tourner vers la fenêtre, le soleil pointait déjà le bout de ses rayons, il devait être plus ou moins 8h25, avec une marge d'erreur de trois minutes trente-sept. Et nous somme le...

Jeudi 8.

« Et merde ! Adam, debout ! »

Salem secoua un peu son camarade, il doutait qu'il soit de congés aujourd'hui, et même s'il l'était, il n'avait pas de double pour ses clés, ou plutôt il rechignait à aller le chercher chez le concierge, qui ne l'appréciait pas beaucoup. Le téléphone avait arrêté de sonner, Salem fila à son armoire, sachant très bien que ça allait vite recommencer. Un mouvement qui lui fit bien sentir à quel point il avait été malmené par le colosse, maintenant que ses blessures avaient refroidis. Il sortit un bleu de travail, un vieux tee-shirt, des chaussures de sécurité et tout ce qui va bien, qu'il allait déposer à la salle de bain quand le portable le rappela à l'ordre pour la troisième fois. Après avoir tout lâché devant la porte, il se jeta dessus.

« Brad, j'vais être en retard je suis désolé, je suis encore chez moi là... oui je sais c'pas mon genre d'oublier ce genre de choses, mais ça arrive... »

Le portable calé entre l'épaule – droite – et l'oreille, Salem se glissa dans la cuisine et sortit du pain de mie et du beurre de cacahuète pour en faire des sandwichs, ça suffirait pour le petit dèj.

« Non, j'suis pas avec une fille, et puis c'est pas tes oignons... non, même ce qui me fait louper le boulot te concerne pas... Mais non ! Non. N... Oui... Il est là ouais... La ferme ! Non j'prends pas ma matinée... Encore moins s'il faut garder tes neveux en échange, tu m'auras pas deux fois... Bon, j'raccroche, je serais là dans trente-deux minutes... Non, pas de baby-sitting... Allez, je raccroche, ciao... Ciao, j'ai dis... Rah... »

Salem raccrocha et posa son portable sur le bar à côté du tas de sandwichs, puis il jeta un coup d’œil de côté à Adam.

« T'as émergé, amour ? »

Peut-être que l'urgence le faisait sortir de son décalage plus vite, il n'allait pas tarder à le savoir. Il croqua dans un de ses sandwichs et passa de l'autre coté du bar en le regardant. La soirée de la veille lui revint en mémoire, principalement dans ce qu'elle avait apporté de bon. Il s'approcha d'Adam et lui déposa une bise sur les lèvres.

« Good morning, tu devrais essayer de voir ce qui peut t'aller dans le placard, j'vais me doucher moi. »

Adam avait dorénavant accès au placard magique fourré de vêtements à en craquer, une preuve de plus, s'il en fallait, qu'il était dorénavant autorisé à mettre du désordre dans sa vie – et qu'il pouvait commencer par l'appartement. Pendant ce temps, Salem récupéra ses affaires et fila dans la salle de bain, rapidement après on pu parfaitement entendre le son de la douche – car il avait laissé la porte ouverte, le début de la fin.

Salem guetta son homme dès qu'il entra dans la salle de bain, apparemment il était de retour sur terre, il put même constater qu'il était particulièrement en forme lorsque son corps se pressa contre le sien dans la douche – qui était évidemment minuscule, presque une minidouche. La justification le fit sourire.

« Pour économiser l'eau plutôt, cette douche consomme 17 litres à la minute, donc pour une douche de cinq minutes on économisera en un an l'équivalent de douze piscines olympique et demi... Du coup tu vas être obligé de m'accompagner à chaque fois. »

Bon, on a vu plus glamour comme déclaration, mais Salem ne laissa pas à Adam le temps de penser à l’environnement, il l'embrassa longuement en promenant ses mains sur sa peau.

« Ça va, je peux m'arranger, mais toi ? »

Quoi qu'Adam ai eu à faire, ça n'avait pas l'air de le presser plus que ça, le câlin s'éternisa, les caresses d'abord innocentes se firent plus précises – histoire d'être de bonne humeur pour la journée. Et après avoir gaspillé des litres et des litres d'eau Salem ressortit de la douche l'air beaucoup trop content pour que ça ne soit pas louche. Il allait s'habiller quand un coup d’œil hors de la salle de bain lui indiqua qu'il avait un message. Tout en finissant de se frotter la tête avec sa serviette il alla regarder, première info, le temps s'était écoulé bien plus vite qu'il n'avait cru, son bus était passé depuis longtemps et avec le prochain il n'arriverait pas au garage en moins de trois-quarts d'heures, autant ne pas y aller du tout, c'est sans doute le genre de raisonnement que sir Redford eut aussi.

Brad a écrit:

Ma sœur t'attendra chez elle samedi à 16h, elle devrait rentrer vers 21h. Oublie pas d'aller chercher Enzo à la patinoire à 17h, il a hockey. Fais-lui réviser son histoire si tu peux, ça te feras pas de mal.

Hayley a encore une conjonctive, ses gouttes sont dans l'armoire à pharmacie.

J'adore faire affaire avec toi. J'espère que tu t'amuses bien. ; )

À c't'aprèm.

Salem soupira, pourquoi, sur tous les propriétaires de garage de la région, avait-il fallu qu'il tombe sur le plus vicieux ? C'était désespérant de le voir manigancer contre lui en permanence, et de voir qu'il n'avait aucun moyen de changer les choses désormais. Pour la peine, il retourna se blottir un peu contre Adam.

« Je suis libre jusqu'à 13h30 finalement, tu vas aller te chercher des vêtements à l'institut, non ? J'vais t'accompagner je pense pour... visiter. »

Il n'avait pas vraiment d'idée de ce qu'il allait pouvoir y faire, d'autant plus qu'à part les chambres il ne savait pas exactement ce qu'il pourrait trouver. Mais puisqu'il n'avait désormais rien de mieux à mettre dans son emploi du temps, et que c'était le seul endroit où il pourrait peut-être en apprendre un peu sur les mutants, et sur lui-même, autant aller jeter voir. En espérant qu'il ne se retrouve pas embarqué dans un cours de méditation.

Le second câlin terminé, il s'habilla donc avec une tenue nettement plus agréable à regarder et récupéra les clés de la moto – qu'il n'avait pas très envie de rendre, d'ailleurs.

Salem balaya les excuses d'Adam d'un geste de la main, comme on chasse une mouche. Il n'était pas tyrannique au point de reprocher à son homme de travailler, lui serait aussi partit au garage s'il n'avait pas pris autant de retard – même s'il était loin de regretter la cause dudit retard – et qu'il n'avait pas été victime d'une nouvelle fourberie de son patron.

Il faillit se mettre à sautiller sur place en entendant qu'il pouvait encore conduire, c'était sûr, son premier gros investissement serait pour une moto, quand il aurait de l'argent – c'est beau de rêver. Il parvint sans trop de mal à retrouver le chemin de l'Institut, suivant le même trajet que lorsque Adam l'y avait conduit, et se gara dans le parking. Sur le chemin de la chambre d'Adam, Salem ne manqua pas de remarquer les regards curieux posés, tout comme personne ne put rater les siens tellement il scrutait en détails tous ceux qu'il croisait, allant même jusqu'à se retourner pour ne rien rater.

Tous ces gens étaient des mutants, il avait un peu de mal à le réaliser. Ils étaient si nombreux – oui, des dizaines, c'était beaucoup, le nombre de mutants avérés qu'il a vu dans sa vie venait d'augmenter d'au moins 500 % – et puis surtout, ils paraissaient tellement normaux... Enfin, ce n'était pas vraiment le terme, mais voir une fille avec des oreilles pointues parler tranquillement avec ses copines de leur prochain devoir lui fit une drôle d'impression. Un espoir le traversa, peut-être qu'un jour, tout le monde s'acceptera malgré leurs différences, ce serait tellement bien. Il se sentit légèrement envieux aussi, lorsque ses pouvoirs étaient apparus il n'avait eu personne pour ne serait-ce que lui dire qu'il n'était pas bizarre ou fou. Un endroit comme celui-ci l'aurait bien aidé.

Salem retrouva le désordre organisé de la chambre d'Adam avec un certain plaisir. Il se doutait bien que tous ces papiers griffonnés et ses photos étaient sans doute plus effrayant qu'autre chose pour n'importe quelle personne à peur près saine d'esprit, mais pour lui l'effet était tout autre. Il se sentait un peu comme un gamin devant qui on venait de déposer une énorme montagne de lego. Toutes ces informations qui n'attendaient qu'à être reliées les unes aux autres, assemblées à celles qu'il avait déjà, et au final, comprises et maîtrisées. Il se mit d'abord à chercher les changements depuis son dernier passage, tellement plongé dans sa tâche qu'il n'écoutait plus vraiment.

« Hmm... fais comme chez toi... »

Marmonna-t-il en se penchant sur le plan au sol sans en détacher les yeux, scrutant chaque photo, chaque punaise, chaque mot, avant de passer aux autres tas d'infos placardées partout sur les murs pour tenter d'établir des liens logiques et de décoder les dizaines de dizaines de mots plus ou moins étranges écris partout. Il aurait continué comme ça encore un long moment si Adam ne l’interrompit pas pour une mission nettement plus simple. Ses yeux papillonnèrent encore un instant sur les dizaines de post-it avant qu'il ne se décide à s'en détacher.

« …

…

Mon Dieu, un costard. Heu... Oui j'ai déjà vu faire. »

Un peu perturbé, parce qu'il n'avait pas du tout fait attention au genre de vêtements que son ami avait sortit du placard, il s'approcha de lui et releva le col de sa chemise pour lui nouer l'accessoire indispensable, avant de le regarder de haut en bas. C'était encore plus étrange pour lui que la foule de mutants.

« Ça te va pas mal en fait, je crois que tu embellis le vêtement. »

Il lui fit un petit sourire et vint l'embrasser un instant, histoire de le motiver pour sa journée.

« Bon, je te retiens pas plus, travaille bien. Moi je vais espionner les gens dehors. On s'appelle ce soir, si tu veux. »

Après un dernier baiser il laissa Adam, se doutant bien que son nouveau travail lui imposait sans doute un certain nombre d'obligations qu'il n'avait jamais pris la peine de lui détailler. Il espérait en tout cas que son homme n'allait pas passer la journée à avoir des remords sans aucunes raisons. Pour sa part, il partit donc à l'aventure dans les couloirs. Ses regards perçant et sa vilaine tendance à fouiner dans absolument tous les recoins ne manqua pas d'être remarqué. Il fut interpellé par une dame aux cheveux argentés alors qu'il venait de trouver comment déverrouiller une porte secrète donnant sur un drôle de tunnel – sans doute un passage secret menant à l'extérieur en cas de pépin, c'était bien foutu quand même.

Il fut alors conduit dans un bureau ou deux autres adultes attendaient comme elle de savoir ce qu'il fabriquait ici. Après avoir brièvement expliqué qu'il était mutant, qu'il n'était pas en train d'espionner et que tout ça, c'était la faute d'Adam qui lui avait fait connaître l'endroit, on l'envoya rejoindre un cours où l'on expliquait à une poignée de jeune de treize à quinze ans ce qu'était la mutation, le gène x, et les changements qui s'étaient produit dans le monde depuis son apparition, les groupes qui s'étaient formés, comme les x-men, les damnés et leur philosophie.

Salem quitta finalement l'Institut avec les idées un peu plus claires – et un devoir à rendre.