(Avec toutes mes excuses pour le retard ><)

Bastet ne s’étonna nullement du fait que ni Edward, ni Sélène n’aient été au courant de l’information que venait de dévoiler William. Après tout, Edward avait passé quelques jours à l’hôpital – par sa faute – et avait probablement mis tellement de mauvaise volonté à se laisser soigner que le fait qu’une infirmière intrépide l’ait privé de télévision n’aurait pas vraiment étonné l’adolescente. Sélène de son côté était allée et venue à de nombreuses reprises et n’avait clairement pas un rythme de vie qui permettait de s’échouer devant un poste de télévision… Quant à Bastet, elle s’était très naturellement trouvée bien plus attirée par la bibliothèque de son hôte que par la télévision, alors il ne fallait pas chercher plus loin pourquoi elle n’était au courant de rien de plus depuis qu’Edward l’avait confiée à Sélène. Et puis également, Bastet n’avait pas vraiment envie de voir à la télévision les images des caméras de vidéo surveillance lui remémorer en boucle qu’elle avait failli provoquer la mort d’un nourrisson, d’une adolescente, faire transpercer tout le monde par des débris de verre, et mourir. Non, elle était suffisamment traumatisée par cette expérience pour ne pas avoir envie de se la remémorer…

William s’avoua prêt à se faire engraisser, et un rire discret échappa à Bastet à cette idée. Elle n’était pas certaine de parvenir à confectionner des brioches suffisamment rapidement pour « gaver » William à ce point, mais elle lui en ferait aussi souvent qu’il le désirerait pour peut qu’il le lui demande gentiment. Et elle ne doutait pas de la gentillesse du médecin, qui était à peu près l’une des seules choses constantes sous le toit qu’elle était habituée à squatter avant qu’on n’essaie de la tuer…

Bastet s’étonna ensuite de la stupidité des braqueurs, trouvant étrange qu’ils dépensent l’argent volé dans la ville où avait eu lieu le braquage, parce que pour être certains de se faire attraper par la police, le FBI et toutes les agences à 3 lettres, c’était sans doute le moyen le plus efficace ! Mais justement, pour les avoir vu procéder de l’intérieur de sa place d’otage, Bastet savait qu’ils n’étaient pas stupides. Edward balança ses mains d’une manière qui intrigua Bastet, et interrogea Sélène pour savoir si cela répondait à sa question. Bastet resta interdite, se demandant ce qu’elle avait bien pu dire qui puisse répondre à la question de Sélène alors qu’elle s’était juste étonnée de l’inconscience d’une telle dépense d’argent… Ah, c’était peut-être ça en fait. Edward finit par formuler ce que Bastet avait peut-être compris sans être certaine de pouvoir le formuler, à savoir que ces braqueurs avaient sans doute fait appel à un faussaire. Le visage de Bastet sembla s’illuminer en quelques secondes : un faussaire, c’était vraiment une idée géniale pour brouiller les pistes ! Ca les faisait certainement passer pour des abrutis auprès de ceux qui n’allaient pas chercher plus loin – à peu près tout le monde, en fait – mais ça leur permettait de s’enfuir avec le butin pendant que les autorités couraient après des pauvres bougres qui s’étaient fait refiler des faux billets. C’était sur le papier le plan idéal… jusqu’à ce qu’Edward y mette le nez. Comme pour à peu près chaque affaire sur laquelle Bastet l’avait assisté.

Sélène s’installa de nouveau près du détective en annonçant ce qui paraissait être une bonne nouvelle : elle connaissait un expert en fausse monnaie, lui avait laissé un message, et attendait qu’il la rappelle. Bastet secoua la tête lorsque Edward demanda si quelqu’un avait une autre théorie, parce que sans même s’en rendre compte, elle avait réussi à mettre le doigt sur ce qui n’allait pas. Ce n’était pas encore une théorie construite avec des arguments et des preuves au même titre que celles que construisait Edward, mais elle marchait dans ses traces et c’était déjà ça. Même si les traces étaient bien trop larges pour les petits pieds de l’adolescente.

Un demi-sourire étira ses lèvres avant qu’elle ne morde avec appétit dans une brioche en ayant la satisfaction d’avoir servi à quelque chose d’autre qu’à se mettre en danger.

Bon, la bonne nouvelle, c’est que Bastet semblait avoir retrouvé le sourire après son passage un peu trop long dans la cuisine. Plus cette affaire avançait et plus Edward admirait la personne qui était derrière tout ça. Bon, il aurait parfaitement admiré cette personne si personne n’avait cherché à tuer Bastet mais il ne pouvait s’empêcher de penser que ce braquage avait été soigneusement préparé. Il aimait ça parce qu’il y avait un minimum de défi et que son cerveau pouvait se laisser à réfléchir contrairement à d’autres affaires ou les choses étaient bouclés en trop peu de temps selon lui. Sélène apportait, également, une aide considérable avec ses ressources pour tout et pour rien. Si on voulait savoir quelque chose, ou être en relation avec quelqu’un qui savait quelque chose elle était probablement la personne à qui s’adresser en ville. Cependant il n’essaya pas d’imaginer les méthodes qu’elle pouvait mettre en œuvre parce qu’il était clair qu’elle n’avait pas un si large choix de contact juste avec des sourires. La pression et l’intimidation devait entrer en ligne de compte, à ne pas en douter. Cela dit, ça lui plaisait aussi de ne pas savoir comment elle s’y prenait, ça faisait un truc de plus qu’il n’était pas possible de comprendre chez cette femme.

Elle était revenue à sa place, toujours aussi silencieuse, pour annoncer qu’elle avait passé son coup de fil et qu’elle ne tarderait pas à avoir une réponse. Une bonne nouvelle. En gros il fallait attendre l’avis de l’expert en question pour avoir une piste sur laquelle se tourner. Mais Sélène souleva un problème, pour laisser expert jeter un œil à ses billets il allait falloir y avoir accès. Le pourcentage de flic avec qui Edward était en bon terme était assez faible. Ok, il y était peut-être pour quelque chose bien que, dans le fond, ce n’était pas de sa faute si la plus part se sentait insulté pour ne pas avoir vu ou comprit quelque chose que lui avait vu ! A la question de Sélène Edward se tourna vers William, vu que c’était lui qui avait eu l’information, il savait peut être où trouver les billets. Sou ce regard interrogateur, William posa la brioche comme si il pensait qu’on lui reprochait de trop manger, avant qu’il ne capte vraiment à la question que lui posait Edward de manière muette.

« Je ne sais pas, ils n’ont rien dit de plus… Juste que les billets ont été retrouvés dans le Hell, donc… »

Il laissa sa phrase en suspend en se disant que tout le monde penserait que si les billets ont été trouvés là-bas, c’est qu’ils doivent se trouver au commissariat de ce secteur. Mais le fait de ne pas le dire lui-même permettait, en cas d’erreur, de se décharger en disant que lui n’avait rien dit. Y a des fois où, avec Edward, on apprenait à se protéger. Le problème avec le secteur du Hell Kitchen c’est qu’Edward n’était pas vraiment en bon terme là-bas. Le quartier était réputer très mauvais et, de source sure, il savait qu’une bonne partie des flics de là-bas étaient corrompus, d’où le manque de résolutions élevés de crime par là-bas. Alors à chaque fois qu’il mettait le nez dans une affaire du coin, ce n’était pas vraiment vu avec une joie infinie. Il se gratta l’arrière de la tête, faussement gêné avant de reprendre.

« Disons qu’avec mes béquilles et tout, ça va être difficile pour moi d’y aller. Il serait préférable que ce soit sélène qui s’en occupe… Après tout, elle arrive toujours à avoir ce qu’elle veut. »

Le pire c’est qu’il avait ce timbre de voix qui pouvait laisser entendre qu’il savait de quoi il parlait. Ce qui au final n’était pas vraiment faux, après tout elle avait été capable de débarquer chez lui pour récupérer un dossier qu’il avait « malencontreusement emprunté » à son insu. Quoiqu’il en soit elle était la mieux placé pour aller chercher un billet et des information au commissariat du Hell. William serait associé à Edward et Bastet pourrait être reconnu et si quelqu’un était de mèche dans cet endroit avec les braqueurs ce n’était pas la peine de lui faire courir ce risque.

« Du coup, je pense que je vais rentrer pour essayer de mettre le plus de chose au clair. Bastet peut revenir si elle veut, y a de quoi la protéger sur place. Si ça convient à tout le monde ? »
« Et moi, je fais quoi ? »
« Et bien, régler tous les trucs administratif de mon départ de l’hôpital ! »

Comme si il était évident que ce soit son rôle. William reprit sa brioche pour la finir, faussement vexé par cette demande. Pour ce qui était de Bastet, effectivement elle avait le choix, mais ça dépendait aussi de Sélène qui avait peut-être envie de retrouver un semblant de liberté dans ses actions surtout que ce n’était pas son appartement.

De nouveau installée près d’Edward, Sélène avait presque l’impression de le voir reprendre du poil de la bête à vue d’œil. Elle ne le touchait pas et n’était donc pas suffisamment proche pour percevoir l’enchaînement de ses pensées, mais elle était certaine qu’il cogitait à une vitesse incroyable en recoupant des tas d’éléments entre eux. Un demi-sourire étira ses lèvres, témoignant du fait qu’elle appréciait davantage le britannique lorsqu’il avait cette lueur dans les yeux que lorsqu’il cherchait délibérément à faire tourner le monde entier en bourrique… même si sa manière de faire tourner les gens en bourrique avait quelque chose que Sélène appréciait, même lorsque Edward faisait une démonstration de ce talent sur elle. Mais à la différence du commun des mortels, Sélène était capable d’une patience incroyable, ce qui rendait assez impossible la mission qui consistait à lui faire perdre son calme.

Au sujet des billets, Sélène avait apparemment mis le doigt sur quelque chose, et William se révéla être en panne d’informations intéressantes pour le moment, en dehors du fait que les billets ne devaient probablement pas avoir quitté Hell’s Kitchen… Sélène acquiesça, jetant un regard distrait à son téléphone alors que son esprit s’esquissaient déjà les prémisses d’un plan qui lui permettrait de récupérer un billet pour le soumettre à Merlin par la suite.

Edward déclara finalement qu’il n’y mettrait pas les pieds avec ses béquilles et Sélène acquiesça en silence pour lui donner raison. Elle avait toute confiance en les capacités du britannique, mais elle l’imaginait mal échapper à une fusillade en s’enfuyant en béquilles… Alors mieux valait qu’il évite de se rendre là-bas. Pas que les policiers de ce secteur lui tireraient dessus pour l’empêcher de venir les accabler de reproches, mais les malfrats de ce quartier avaient tôt fait de mettre du plomb dans le corps de ceux qui posaient beaucoup de questions et qui n’étaient pas suffisamment rapides pour esquiver les balles… Edward conclut finalement que Sélène arrivait toujours à avoir ce qu’elle voulait, et la mutante orienta un regard entendu dans sa direction, parce qu’il l’avait déjà vue à l’œuvre sur ce point et qu’il avait même fait les frais de l’entêtement de la jeune femme lorsque Sélène était venue récupérer son dossier et le remettre au travail… C’était il y avait un petit moment déjà, mais dans la tête de la mutante, ce souvenir était tout frais.

Je me charge donc de récupérer un billet…

La chose l’amusait par anticipation, et peut-être même qu’elle pourrait s’abstenir de faire appel à une autre vieille connaissance et subtiliser un billet à l’ancienne, comme elle savait si bien le faire. Il ne fallait jamais négliger ce que pouvait accomplir une femme qui s’était pendant longtemps servie de ses dix doigts pour gagner sa vie.

Edward exposa son programme personnel et déclara que Bastet pouvait rentrer avec lui. Une nouvelle qui réjouirait l’adolescente à coup sûr ! Edward demanda l’avis de tous et Sélène acquiesça pour montrer qu’elle ne voyait aucun problème avec ce programme. William s’inquiéta de savoir ce qu’il devait faire, et Edward le chargea de la corvée de paperasse relative à son évasion de l’hôpital. Sélène parvint à retenir un sourire amusé.

S’il faut de nouveau planquer Bastet en lieux sûrs…

Ce n’était pas dit clairement, mais elle était prête à accueillir de nouveau l’adolescente. Il y avait un tas de lieux où Sélène n’était pas sensée aller, et c’était justement tout le charme de ces cachettes improvisées dans des endroits qui pourtant n’avaient rien de secret à la base.

Je passe quelques coups de fil pour avoir quelques infos, et je te tiens au courant de la manière dont ça va avancer… Pour l’expert, comme je te l’ai dit, ça devrait aller assez rapidement à partir du moment où on aura pu récupérer un billet. Et pour les faux, je connais précisément la personne qui va pouvoir me fournir un paquet d’informations…

Sélène avait vraiment le bras très long. Dans tous les sens du terme.

Bastet avait heureusement un caractère suffisamment fort pour être capable de garder pour elle un certain nombre de choses. Ca, et sa maturité lui permettaient de ne pas se plaindre à longueur de journée de tous les malheurs qu’elle avait du subir… Et dans son cas, il y en avait un certain paquet ! Cela ne faisait pas d’elle la Cosette Ultime, bien au contraire, et même avec des problèmes d’adultes à gérer, des gens qui essayaient de la tuer, et son statut de survivor d’un casse de banque, elle trouvait le moyen de sourire. Bon ok, son sourire n’était pas non plus hyper convaincant, mais ça suffisait pour duper les personnes les moins observatrices, comme notamment William… Le médecin avait une place particulière dans l’entourage de l’adolescente, et encore plus depuis qu’il l’avait récupérée devant cette banque sordide et qu’il avait su avoir pour elle des mots que personne n’avait prononcé depuis belle lurette. Il ne la laisserait pas et l’avait promis, tout comme il avait promis qu’il veillerait à ce qu’il ne lui arrive rien, et pour Bastet, cette promesse de sécurité valait énormément, surtout lorsqu’on savait dans quels endroits sordides elle travaillait ou avec quels énergumènes elle squattait pour glaner un peu de chaleur et trouver un peu de protection… Et force était de constater que depuis que sa mère n’était plus capable de la reconnaître, Bastet n’avait eu que très peu de propositions d’aide ou de protection complètement désintéressées.

Ce qui la ramenait aux deux britanniques et à Sélène, qui se démenaient pour elle alors que dans le fond, elle n’était rien de plus qu’une inconnue. Edward l’avait ramassée sur le port, lui avait donné un travail plus intellectuel que ceux qu’elle se dégottait habituellement toute seule… et en échange, elle l’avait laissé se faire renverser par une voiture. Parce que dans l’esprit de Bastet, c’était entièrement de sa faute si Edward se trimballait un énorme plâtre et devait se débrouiller avec des béquilles pour avancer à deux à l’heure. Pourquoi avait-elle été si distraite ? Et pourquoi n’avait-elle pas réagi plus vite ? Son regard se posa avec une certaine insistance sur le plâtre d’Edward, avant de remonter pour considérer l’expression globale de son visage… Nul doute qu’elle n’aurait rien pu faire de plus, à part peut-être remonter le temps et choisir de NE PAS se rendre dans cette fichue banque. Oui mais alors, est-ce que les choses se seraient passées pareil pour les otages si elle n’avait pas été là ? Trop de questions se bousculaient dans sa tête, au point que Bastet en oublia de continuer à manger machinalement la brioche qu’elle tenait entre ses deux mains pour donner le change. La vérité était difficile à cacher, et à cet instant précis, Bastet faisait tous les efforts du monde pour avoir l’air normale et psychologiquement équilibrée… Ses efforts commençaient peu à peu à payer, et cette espèce de grosse boule qu’elle avait dans la gorge s’estompait peu à peu. Sans doute grâce à la conversation qui se déroulait et qui requérait toute l’attention de l’adolescente, ne serait-ce que pour éviter de poser des questions stupides.

Il fut finalement décidé que ce serait Sélène qui s’arrangerait pour aller trouver quelque chose à proposer à l’expert qu’elle connaissait parce qu’Edward galèrerait pas mal. Bastet avait effectivement bien en tête le quartier de Hell’s Kitchen, et notamment ces coins de rues où se massaient les membres d’un même gang avant de partir en mission détroussage de passants par menace au couteau. Elle-même avait eu du mal à semer un type pas beaucoup plus vieux qu’elle, alors il ne fallait pas espérer qu’Edward réussirait mieux qu’elle avec deux béquilles… C’était Edward, mais il ne pouvait faire l’impossible. Bastet acquiesça donc simplement, s’abstenant de manifester son envie de se rendre utile même si c’était véritablement dur de l’ignorer à voir comme elle se dandinait d’une fesse sur l’autre dans son fauteuil.

Edward finit par amorcer son départ, précisant que Bastet pouvait rentrer avec lui si elle le désirait – comme s’il était utile de lui laisser le choix… - peu avant que Sélène ne déclare implicitement qu’elle pourrait la planquer de nouveau s’il fallait de nouveau la mettre hors de portée des fous du volant qui avaient tenté de la tuer. L’adolescente lui adressa un sourire de remerciement avant de reprendre la parole :

Je vais rentrer. Je pense vous avoir dérangée suffisamment longtemps… Vous saluerez Virgil pour moi ?

Elle ne pensait pas qu’il rentrerait avant qu’elle ne s’en aille, alors mieux valait ne pas partir comme une voleuse après la gentillesse dont ils avaient tous les deux fait preuve en l’accueillant ici. Bastet déposa son morceau de brioche dans la soucoupe de sa tasse et avala un peu de thé pendant qu’Edward chargeait William de toute la paperasse hospitalière.