« Un mouchard, j’en suis certaine… »

Alice était appuyée, deux mains sur le bureau de son paternel, lui qui lui faisait face avec perplexité. Jack Drake était confortablement installé dans son siège, son index caressant son menton en signe de réflexion. Perplexe, mais attentif, celui-ci prit le temps de peser le pour et le contre de cette déclaration

« Es-tu sûre de ce que tu avances Alice ? » Lui demanda-t-il de sa voix rocailleuse et grave. « Non pas que je fasse confiance aux Fédéraux, mais tu es en train de remettre en question notre service. Notre équipe. »

La brune farouche se redressa et croisa les bras contre sa poitrine. Quand Alice Drake avait une idée en tête, elle ne la lâchait pas. Depuis quelques semaines, les Fédéraux arrivaient toujours à point, sans qu’on les y ait invités. Les histoires de mutants les faisaient rappliquer en vitesse, alors que l’information ne sortait pas du commissariat. Alors Alice avait de bonnes raisons de croire que l’un des agents de ce commissariat ne jouait pas franc jeu. Et cela la faisait rager oh oui…

« Oui je les remets en question… Tu n’es pas sans savoir que les Fédéraux savent user d’argument de poids pour se mettre des agents dans la poche. A vrai dire, c’est si facile pour eux… Compte en plus de ça l’aversion de certains de nos agents envers les mutants et tu peux obtenir un service efficace en matière d’informations divulguées. » Affirma le lieutenant avec amertume.

Cela faisait maintenant la septième affaire que les Fédéraux tâchaient de leur reprendre sous le nez et Alice commençait à trouver cela un peu gros. Un meurtre suspect – ils emmenaient le corps sans donner suite à l’enquête dont ils prenaient soit disant ‘en charge personnellement’. Un mutant derrière les barreaux ? Ils venaient l’embarquer sans plus tarder. Non, les Fédéraux et les flics n’étaient pas vraiment en bon terme – surtout pour les agents qui ne considéraient pas les mutants comme étant les responsables indubitables de tout le malheur de ce monde.
Il y a quelque chose de particulièrement insupportable à voir se faire enlever ses enquêtes, impuissante. Alice ne voulait pas être à la botte des Fédéraux mais son paternel semblait oublier que l’on pouvait rester juste, sans pour autant dépendre d’eux.

Alice fit quelques pas dans la salle, attardant son regard par la fenêtre. La témérité de ses traits faisait doucement sourire Jack – elle ressemblait tant à Lizy. Il saisit un stylo entre ses doigts et se mit à le faire tournoyer entre ses doigts dextres.

« Très bien. Tu veux voir si taupe il y a. Fais ce que tu as à faire. Je ne suis pas sûr que tu doives accorder autant d’importance à ces soupçons. » Commença-t-il avant de soupirer. « Tu t’évertues à t’élever contre eux, mais te rends-tu compte que tu n’en as pas le pouvoir ? »

Les yeux inquiets de son père s’étaient braqués dans les siens, avec toute la compassion et l’affection qu’il lui devait.

« Si personne n’essaie, ils finiront par nous endormir… Et je n’ose même pas imaginer jusqu’où cette traque aux mutants ira… » Lui souffla-t-elle avec gravité.




Inspecter sur ses propres hommes n’était pas vraiment ce à quoi elle s’attendait lorsqu’elle avait été promue au rang de lieutenant. Il fallait dire que la situation s’aggravait de jour en jour – Alice était torturée par cette sensation d’impuissance voire de complaisance. Il était évident que les Fédéraux gagnaient du terrain en étendant leur suprématie dans la politique de ce pays – et ceux qui les encourageaient étaient très certainement les gens qui avaient peur ou ceux qui nourrissaient une haine inextinguible envers les détendeurs du gêne X. Punir les meurtriers oui, mais pourquoi punir les mutants pour ceux qu’ils sont ?

Elle avait farfouillé dans les quelques dossiers qu’ils possédaient en archive sur leurs propres agents. Situation actuelle, casier judiciaire, expérience professionnelle, dossier psychiatrique… Alice cherchait les détails qui laisseraient à penser qu’un agent se soit mis dans l’idée de faire la taupe pour les Fédéraux. Des difficultés financières ? Une rancœur récente envers les mutants à cause de certains attentats qui auraient pu porter atteinte à une personne de sa famille ? Les raisons étaient diverses et tout devait être passé au peigne fin. Elle voulait savoir.
Après avoir épluché bon nombre de dossiers, elle dut se résoudre à avouer que plusieurs individus pouvaient correspondre à ce profil. Et en parlant de profil, Brooks lui revint rapidement en tête.
Lui qui était arrivé d’ici peu au commissariat et qui se révélait être un talentueux profiler. L’idée d’aller le titiller un peu là-dessus naquit rapidement dans ses intentions.

Lorsqu’elle pénétra dans la salle principale, où les bureaux des inspecteurs se succédaient en rangée, bien alignés, son regard se porta vivement sur celui du fond – celui qui portait la plaque « Vitali C. Brooks ».
Le lieutenant marcha d’un pas déterminé en cette direction puis en profita pour héler l’agent Hunt qui passait tout prés.

« Bonjour agent Hunt. Est-ce que je pourrais vous voir dans mon bureau en fin de journée. Disons vers 17h ? » Lui demanda-t-elle, un sourire malicieux étirant ses lèvres.

Lui aussi était dans sa liste de ‘suspects’ et elle comptait ne pas en oublier une seule miette. Le concerné la toisa d’un œil dubitatif avant d’acquiescer. Alice poursuivit sa route, sa démarche de femme assurée lui donnant cet air de prédateur qu’il ne fallait pas décevoir. Elle se posta devant le bureau de Vitali et l’observa d’un œil concentré. Ses sourcils se froncèrent tandis qu’elle humait l’air avec désapprobation.

« La cigarette te tuera Brooks. » Lâcha-t-elle sur un ton partagé entre autorité et exaspération.

Toujours la même rengaine entre ces deux là, à coups de piques provocantes et cyniques. Brooks était ici avec sa nonchalance naturelle et ne semblait nullement plongé dans l’étude approfondi du dossier qu’il avait ouvert devant lui. Elle l’avait croisé durant quelques affaires mais n’avait pas pris le temps de taper un brin de causette à son sujet. Et qui sait comme Vitali C. Brooks était quelqu’un de secret. Tout le monde le remarquait, de par son attitude et la multitude de tatouages qui semblaient ramper sur son corps. D’ailleurs, l’idée de lui demander combien il en avait l’avait effleuré un instant, avant que son esprit rationnel ne reprenne le dessus.

« Serait-il possible que tu viennes dans mon bureau ? J’ai quelques questions à te poser. » Lui demanda-t-elle en l’interrogeant du regard. Ses lèvres s’étirèrent dans un sourire. « Si tu as le temps bien sûr… »

Bien entendu qu’il avait le temps ! N’était-il pas en train de fumer sa cigarette deux secondes plus tôt. Elle scrutait le visage de son interlocuteur, guettant la moindre réaction – comme si elle s’apprêtait à lui faire subir un interrogatoire.

A l'heure actuelle, Alice savait pertinemment ce qui l'horripilait chez Brooks – ça avait toujours été ainsi et ça le sera toujours. Il avait réponse à tout – il était incroyablement doué en matière de répartie et son esprit aiguisé était juste exaspérant. La concurrence était une chose qu'ils avaient tout deux entretenue sans même le savoir – et les voilà encore en train de se donner bataille. La jeune femme écouta patiemment les remarques tout à fait pertinentes du profiler.

Alors pour que tu ne me prêtes pas une culpabilité qui n’est pas mienne, je vais juste rectifier un point : je ne panique pas, mais en revanche je mets le doigt sur un élément qui visiblement ne te plaît pas. Si tu nous fais tous passer dans ton bureau pour nous poser deux-trois questions, que va penser ta taupe ? D’abord, elle se dira qu’elle est grillée et qu’elle n’a pas été suffisamment discrète. Ensuite, elle t’offrira son visage le plus soumis possible au cours de son entretien. Et enfin, elle cessera ses activités pendant un petit moment… juste le temps d’endormir ta méfiance. Et si au final tu ne lâches pas l’affaire – ce qui est fort probable, telle que je te connais – la taupe s’arrangera pour faire porter le chapeau à quelqu’un d’autre… Jeter un os à un chien pour détourner son attention et avoir le champ libre pour fouiner. Non pas que tu aies l’air d’une chienne, Drake… – son baratin arracha un soupir à Alice qui prit un air exaspéré.

Donc pour faire simple : en interrogeant tout le monde, tu ne feras que déplacer le problème parce que cette taupe, c’est pas n’importe quelle taupe visiblement…

La jeune femme haussa un sourcil provocateur.

 « Mais qui te dit que j'interroge tout le monde Brooks ? J'ai seulement dit que tu n'étais pas le seul ce qui ne veut pas forcément dire que tout le commissariat est au courant de mes intentions... »

Lorsqu'Alice évoqua les raisons qui pourraient pousser un agent de police à divulguer des informations aux fédéraux, Vitali l'interrogea sur les raisons pour laquelle les fédéraux voudraient mettre la main sur ces mutants. La jeune femme plissa les yeux, mimant de réfléchir avant de répondre.

 «  Les Feds ne sont qu'une bande de tordus dans le fond. Des expériences, que sais-je ? » Glissa-t-elle avec amertume.

Ne sous-estime pas le poids du chantage, Drake… Je n’ai vu personne dans ce commissariat qui ait le profil d’une balance, parce que d’une part cette personne aurait été repérée depuis longtemps si elle portait la culpabilité inscrite sur son visage, et parce que d’autre part cette personne n’aurait pas été utile aux feds si elle n’avait pas été capable d’un minimum de discrétion. Ajoutes l’effacement d’une définitif d’une erreur commise : alcoolisme, polygamie, violences conjugales, addiction au jeu… ; ou tout ce que tu voudras d’autre et qui pourra entacher sa carrière si cela venait à être découvert ou inscrit dans un casier. Perdre son job ou vendre deux-trois mutants… le choix a été vite fait, visiblement.

Pour une fois, Alice pouvait profiter de remarques tout à fait plausibles qui ne visaient pas à la décontenancer, et c'est même avec surprise qu'elle les accueillit. Si il y avait une taupe au sein du commissariat – ce dont Alice était maintenant certaine – cette dernière était très douée pour se dissimuler dans son équipe. Silencieusement, la jeune femme détailla le visage de son interlocuteur. Elle aurait tellement voulu avoir les réponses à ses questions – mettre le doigt sur l'erreur dans ce problème. Demander un peu d'aide au profiler n'était pas très judicieux – d'une parce qu'elle le soupçonnait, et de deux, parce qu'elle avait bien trop de fierté. Non, elle trouverait la taupe – seule. Lorsque cette dernière questionna Vitali au sujet de son avis envers les mutants, le profiler s'élança dans un long discours teinté de remarques sarcastiques. Du tout Brooks. Alice hocha brièvement la tête, constatant qu'il prétendait avoir à peu près le même avis qu'elle sur la question. Sa phrase au sujet des profilers compatissants lui arracha un sourire moqueur – ressentait-il au moins quelques émotions ? Il lui avait toujours semblé que non depuis la fac. C'était peut-être bien pour ça qu'il était doué dans son boulot. Le regard clair de Brooks harponna les iris du lieutenant qui reporta entièrement son attention sur lui, chassant ses pensées turbulentes.

Et toi Drake, qu’est-ce que tu penses des mutants ? Parce que c’est pas le tout de me poser des questions, mais… Qu’est-ce qui me dit que ce n’est pas toi qui balance des mutants aux feds ? Après tout, tu as toutes les autorisations pour fouiner dans les dossiers de tes subordonnés, tu as le grade qui va avec… et puis tu es au-dessus de tout soupçon.

Alice se balança sur sa chaise le temps d'éclater de rire avant de se pencher à nouveau vers Brooks, un air mesquin sur le visage. Elle voyait très bien où il voulait en venir – il était plutôt doué pour ça, l'énerver. La jeune femme se mordit la lèvre inférieure, secouant légèrement la tête d'un air résolu.

  « Voyons Brooks... Les affaires roulaient pour les Fédéraux avant que je ne vienne y foutre la merde. Ce soupçon vient de moi alors pourquoi me mettrai-je des bâtons dans les roues ? Par pur ennui ? » – le ton de la brune était à la fois moqueur et glacial. « Mais tu me fais trop d'honneur. Penser que je suis assez manipulatrice pour bosser pour des types que je déteste alors que je suis fermement opposée à la violence gratuite contre les mutants – ça c'est brillant. »

Les lèvres de la jeune femme s'étirèrent dans une moue sarcastique.

 « Crois-moi Brooks – j'aime bien trop le pouvoir pour laisser quelqu'un marcher sur mes plates bandes – et les fédéraux ne font que ça, alors, ce serait vraiment un désir masochiste de ma part de les laisser faire. » Murmura-t-elle.

C'était ridicule et culotté. Même si elle ne le montrait guère de toute évidence, Alice avait été largement agacée par la remarque de Vitali. Provocation... Le jeu n'allait pas terminer sur si bon chemin.

Si tu n’interroges pas tout le monde, alors comment espères-tu trouver ta taupe ? En comptant sur la chance ? – lui rétorqua-t-il immédiatement, preuve qu’il daignait accorder toute son attention à cette affaire.

Alice plissa les yeux, un sourire en coin aux lèvres. Elle s’y attendait à celle-là. Il y avait un certain facteur de chance en effet – néanmoins, Vitali n’avait pas l’air d’imaginer à quel point la crainte pouvait être convaincante. Dites à votre suspect que vous cherchez la taupe – mettez lui un peu la pression – et à coup sûr vous verrez pointer un coupable dans les quelques jours qui suivent. Ou des indices curieusement évidents. Elle ne répondit pas au profiler, se contentant de laisser son sourire planer sur ses lèvres.
Brooks reprit la parole, lançant une interrogation au sujet des dites expériences sur mutants auxquelles se prêteraient les Fédéraux. Alice n’en avait plus aucun doute et c’est avec une grimace agacée qu’elle se contenta de répondre.

« Bien entendu qu’ils font ce genre de choses Brooks. Imagine, des petits soldats formatés avec des pouvoirs hors du commun. C’est une aubaine pour eux. » Glissa-t-elle avec amertume.

Lorsque Brooks émit l’idée que c’était peut-être elle la taupe et qu’Alice se justifia, avec une semi-hilarité exaspérée, évidemment Brooks en profita pour en rajouter une couche.

Tu viens de te tirer dans le pied, Drake… Chercher à te justifier, c’est presque admettre que tu caches quelque chose…

L’air renfrogné, elle le fusilla du regard. Elle était toujours obligée de se justifier, même si elle savait pertinemment que ce n’était que dans le but de la rendre chèvre. Elle était comme ça – fière et têtue et Brooks était comme ça – taquin et exaspérant. Il se pencha dans sa direction et Alice se raidit légèrement, dans l’appréhension de ce qu’il pourrait lui sortir comme théorie. Elle le voyait venir – Brooks pouvait bien être capable de vous faire douter de votre propre innocence.

Justement Drake… Aimer le pouvoir fait de toi la candidate idéale dans le rôle de la taupe. Que tu aimes que tout soit en ordre dans ta paroisse, c’est normal. Obsessionnel, mais normal. Et si pour t’inciter à collaborer ils t’avaient proposé encore plus de pouvoir ? Commissaire dans un district où une place se libère… C’est une offre difficile à refuser quand on aime à ce point le pouvoir, n’est-ce pas… ? – elle haussa les sourcils, ne disant mot. Cela pourrait tenir la route – mais tous les gens qui la connaissaient assez bien savaient qu’elle n’était pas du genre à balancer des mutants pour un poste.

Détrompe-toi sur le côté « manipulation ». Accepter ce marché, ce n’est pas manipuler les gens, mais te faire manipuler. Pour les subordonnés, au final ce ne sont que des personnes qui quoi qu’il arrive resteront des pions facile à manipuler… Mais même en étant toi-même manipulée, tu conserves quand même le pouvoir. De manière factice pour un observateur extérieur, mais tout de même suffisamment pour être bouffie d’importance… – sidérée, elle secoua la tête avant de la balancer en arrière.

« N’exagérons rien, tu me vois cirer les pompes de quelqu’un ? » Ne put-elle s’empêcher de rétorquer, outrée qu’il puisse en venir à cette conclusion.

Elle lui rendit son sourire tout aussi provocateur.

De manière plus sérieuse et en évitant de hurler au complot… Si les feds ont réussi à s’acheter la loyauté de l’un des types qui bosse ici depuis 30 ans, ils ont largement de quoi te faire plier, Drake. D’où un certain cynisme de ma part, et une certaine méfiance également puisqu’après tout, rien ne me prouve que tu n’essaies pas de me cuisiner pour mieux me mettre hors-circuit s’il s’avère que je suis beaucoup trop hostile à l’action des Fédéraux…Mais je comprends ta démarche, à défaut de la trouver réellement pertinente…

Edward Livingston sors donc de ce corps ! Pensa-t-elle avant de plonger ses yeux dans ceux de Vitali, mimant une profonde réflexion.

« Il m’est guère possible de te cuisiner Brooks…Et je crois que c’est bien ça qui m’agace profondément chez toi. Mais peut-être que je m’y prends mal. »

Elle se pencha légèrement en sa direction, prenant une pose digne des magasines avec amusement. Il fallait bien ça où elle pouvait se jeter sur Vitali pour le bâillonner.

« Je te remercie grandement de comprendre ma démarche – comme si j’avais besoin de ton approbation. » Ajouta-t-elle avec un large sourire moqueur. « Tu peux retourner travailler, je ne vais pas te retenir plus longtemps. »

Elle soupira, se redressant de son siège, bras croisés contre la poitrine. Ce n’était pas la bonne méthode – ou du moins, Brooks serait blanc comme neige malgré son insupportable caractère d’arrogant ? Elle restait sur la réserve, bien que le comportement de Brooks ne lui permettait pas de le suspecter à l’heure actuelle.