Delinda était sortie de son appartement avec en tête de retrouver Charles. Et elle était déterminée. Elle l'avait sincèrement blessé en refusant ses excuses et ses explications et s'en voulait à présent de ne pas avoir été plus tolérante. Avec le recul, elle comprenait lentement mais sûrement qu'il avait souffert autant qu'elle de leur séparation. La seule erreur dont il se rendait coupable, c'était d'avoir déserté en laissant la jeune femme seule et sans nouvelles de lui. Peut-être était-ce parce que Charles était parti dans la précipitation ? Peut-être qu'il n'avait pas eu l'occasion d'entrer en contact avec elle finalement... et que lorsqu'il avait voulu écrire, il n'avait pas osé poster ses lettres dans la peur de contrarier Delinda ? Les lettres étaient bien là, dans son appartement, sur la table du salon, il avait donc bien pensé à elle pendant ses semaines d'absences. La jeune femme aurait dû en tenir compte plutôt que de s'obstiner à la rejeter. A présent elle s'en voulait énormément, surtout après l'avoir vu se métamorphoser pour s'enfuir dans la rue. Il était le seul homme qu'elle avait jamais sincèrement aimé et elle tentait bien de croire que c'était réciproque.

A présent elle marchait dans les rues de Soho, trempée jusqu'aux os. La nuit commençait à tomber et la jeune femme pataugeait littéralement dans les flaques d'eau qui s'étaient formées. C'était vraiment un... temps de chien. C'est lorsque le premier orage éclata et la fit sursauter au passage, tellement il lui semblait près, que Delinda commença vraiment à s'inquiéter. Pour elle, comme pour Charles. Pour elle parce qu'elle était loin de connaître les ruelles de Soho par cœur et qu'instinctivement, elle sentait qu'elle se rapprochait de celle où elle s'était fait agresser et donc de Charles... Seulement il n'était peut-être même pas retourné à son ancien squatte, et en cas de pépin, elle ne pouvait joindre personne puisque son portable était resté à l'appartement. Tout ça sans compter sa peur du noir, et les ruelles de Soho n'étaient pas spécialement éclairées. Avancer dans l'obscurité n'était vraiment pas rassurant et la mutante devait prendre son courage à deux mains pour continuer dans cette direction. Elle n'était même pas sûre de l'endroit où elle se trouvait.

La jeune femme tremblotait encore, les bras serrés contre sa poitrine, lorsqu'elle se retrouva dans une ruelle qui lui semblait familière. Et bien sûr qu'elle la reconnaissait, car comment l'oublier ? Elle se mit alors à appeler Charles en chuchotant -et elle se sentit terriblement bête- tandis que de la buée se formait devant ses lèvres. Elle n'avait même pas réfléchit à ce qu'elle lui dirait en le voyant, elle espérait que son cœur parlerait pour elle, du moins s'il ne s'était pas figé en pierre.

Delinda avança lentement dans la ruelle, se retenant de détaler en courant pour se mettre à l'abri à chaque coup de tonnerre. Fatiguée moralement et physiquement, elle était au bord des larmes. Il n'y avait rien de plus déprimant que de se retrouver à la rue sous une pluie battante. Les caniveaux commençaient même à déborder. Carrément inquiétant ! New York n'avait plus connu un temps pareil depuis... depuis quand ? Et Charles qui avait dû subir ce genre de chose pendant plusieurs années... D'ailleurs la jeune femme commença à distinguer une forme à même le sol, protégée de la pluie. En plissant les yeux, elle reconnut le loup gris et laissa échapper un soupire de soulagement. Mais pourquoi est-ce que Charles était resté sous sa forme canine ? Un loup en plein cœur de Soho, la bonne blague. Delinda s'approcha et se rendit compte à la respiration du loup qu'il dormait profondément.

La jeune femme finit par se mettre à l'abri puis observa Charles pendant un long moment. Après un temps d'hésitation, Delinda se décida à s'assoir auprès du loup et posa très lentement sa main sur l'encolure de la bête. C'était une expérience extrêmement étrange, mais tellement belle. La mutante se recroquevilla près du loup dont la fourrure finit bientôt par réchauffer Delinda. Et elle se sentit alors extrêmement reposée. Reposée au point... de fermer les yeux à son tour.

Delinda ne mit pas longtemps à sortir de son sommeil. Elle ne s'était qu'assoupie, par conséquent elle avait sentie Charles l'entourer de ses bras sans vraiment s'en rendre compte et l'avait laissé reposé sa tête sur son épaule. Elle passa quelques minutes à savourer la sensation de bien-être qui la submergeait malgré le temps environnant. Pendant quelques instants, elle espéra qu'elle rêvait. Qu'elle avait rêvé ses longues nuits de solitudes, qu'elle avait rêvé les larmes brûlantes sur ses joues, qu'elle avait rêvé ses placards vides, ses trous noirs, ses soirées déprimantes au Coyote Ugly, le départ de Charles également. Mais ses tremblements la ramenèrent très vite à la réalité. Elle se trouvait dans une ruelle sans âme de Soho parce qu'elle avait voulu le retrouver. Pour s'excuser. Pour l'excuser lui.

Malgré la présence de Charles tout contre elle, Delinda ne pouvait s'empêcher de trembloter et elle s'agrippa un peu plus à lui, tout en ouvrant les yeux. Elle ne voulait pas rompre le silence de suite. Il aurait fallut qu'elle trouve ses mots pourtant elle n'avait aucune idée de ce qu'elle pouvait bien lui dire. De toute façon, maintenant que Charles était revenu, ils avaient tout le temps devant eux... Enfin pas tellement, car ils risqueraient très vite d'attraper la crève, notamment Charles qui après avoir reprit sa forme humaine était loin d'être habillé.

C'est en chuchotant et en claquant des dents que la mutante rompit le silence.

- Je te demande pardon...

La jeune femme redressa la tête afin de pouvoir scruter le visage de Charles.

- Il faut qu'on rentre maintenant...

Elle ne voulait pas lui laisser le temps de parler, ne voulait pas entendre de sa bouche un quelconque refus. Peut-être qu'elle l'avait trop longtemps repoussé lorsqu'il était venu s'excuser en se rendant à sa porte, peut-être qu'il était trop tard. Mais elle ne voulait pas le savoir. Ne voulait pas l'admettre. S'il l'avait serré contre elle quelques minutes plus tôt, c'était peut-être seulement car il n'avait pas perdu ses habitudes protectrices. Et son côté protecteur lui avait terriblement manqué...