Sylvia était serveuse au Coyote Ugly depuis longtemps. Assez d’années déjà, pour savoir que lorsqu’une femme entrait en ce lieu dans cette tenue, ce n’était certainement pas dans le but de passer inaperçue. En plus de cela, il se dégageait une sorte d’aura attirante de la jeune femme brune, et aucun homme n’avait encore réussi à baisser les yeux sur son passage. La femme n’avait pas semblé s’en rendre compte, ou bien c’était tellement habituel pour elle, qu’elle n’y faisait plus attention. Elle portait une robe noire, moulante et assez courte pour laisser admirer ses longues jambes fines, dans des bas en résille. Ses bottines à talon haut claquaient sur le sol à chacun de ses pas, quelques mèches de cheveux brun tombaient en ondulant d’un chignon artistiquement maintenu sur le sommet de son crâne, et une longue écharpe en soie blanche et noire était nouée avec une négligence feinte autour de son cou.

Mais ce ne fut pas sur ces détails que Sylvia s’attarda. Elle ne vit que les détails en opposition avec cette tenue parfaite qu’affichait la jeune femme. Elle mâchait un chewing-gum rose bonbon, sans doute à la fraise, avec une vulgarité sans limite, et sa démarche était mal assurée. Ce ne devait pas être son premier bar de la soirée, et cette dernière avait du être bien arrosée !

Effectivement, Andréa avait quitté sa chambre d’hôtel, ce soir là, avec la ferme intention de jouer avec le destin et de pimenter un peu sa vie. Elle était entrée dans le premier bar qu’elle avait trouvé dans le quartier dit « mal famé » de New York, et elle en avait fait un second, puis un troisième avant d’atterrir au Coyote Ugly, un bar qui lui rappelait étrangement celui dans lequel elle avait jadis travaillé, en Hongrie. Là elle était allée faire un tour sur la minuscule piste de danse. Quelques hommes l’avaient regardé avec des yeux gourmands, cette lueur dans le regard qui ne trompait jamais sur ce qu’ils avaient en tête, et Andréa n’y avait pas prêté attention. C’était son pouvoir mutant, son charme hypnotique, qui leur faisait cet effet là. Elle-même était quelconque, sans grand intérêt physique ni moral, et personne ne se serait jamais retourné sur son passage ou intéressé à elle s’il n’y avait pas eu ce don. C’était du moins ce dont elle était certaine depuis toujours. Elle ne manquait pas de confiance en elle mais parfois… parfois si.

Après ce rapide tour de piste, Andréa était allée se rasseoir au comptoir du bar. Un homme lui avait offert plusieurs verres, mais même après elle n’était pas encore assez ivre pour ne plus avoir le bon sens de refuser de le suivre chez lui. La jeune femme ne cherchait pas un coup d’un soir. L’alcool avait beau lui monter doucement à la tête, elle savait encore ce qu’elle voulait, et elle savait aussi que ce n’était pas ici qu’elle le trouverait. Pas plus ici que dans les trois précédents bar qu’elle avait visité.

Elle descendit du haut tabouret en cuir rouge sur lequel elle était retournée s’asseoir après quelques danses, et fut surprise de constater que ses jambes avaient du mal à la porter. Elles flageolaient sous son poids et ne voulaient pas la faire avancer. Andréa songea que cette fois, elle avait définitivement trop bu, et finit son dernier verre encore à moitié plein, d’une traite. Très mauvaise idée. Sa tête lui tourna, son esprit lui paru bien vide et son crâne bien lourd. Elle failli tomber en arrière mais un homme la rattrapa. Un grand blond avec un sourire qui ne lui disait rien qui vaille. Ah ! Elle était belle la Tour d’Ivoire du Club des Damnés de Paris ! Une ombre de honte passa sur le visage d’Andréa, mais elle ne savait déjà plus trop bien ce qu’il lui arrivait. Si sa mère la voyait… tiens, cela faisait déjà quatre ans qu’elle n’avait plus vu ni même parlé à sa mère. Il serait peut-être temps… mais non, des conversation avec son petit frère lui suffisait et… et elle ne savait déjà plus très bien pourquoi elle aurait du appeler sa mère.

L’homme blond voulait l’aider à sortir du bar, ils étaient presque dehors, pas tout à fait encore. La jeune femme voulu crier, mais sa gorge était sèche. Elle voulu se débattre, mais ses muscles lui parurent trop engourdis. Elle maudit sa force mutante de ne jamais être là quand il le fallait, même si fracasser le crâne de cet homme contre le mur du bar ne lui semblait pas être la meilleure des choses à faire. Quoi que… il avait les mains bien baladeuses… et elle était tellement ivre ! Une envie de vomir la submergea, mais elle passa avant qu’elle n’eut vomit sur les chaussure du blond. Peut-être cela l’aurait dégoûté et serait-il partit.

Andréa jeta un regard vers la porte qui se rapprochait dangereusement, quand soudain elle s’ouvrit pour laisser passer un homme, qu’elle ne connaissait pas mais qui était sans doute sa seule chance d’échapper au blond qui la tenait toujours fermement contre lui. Andréa essaya de se dégager de ses bras avec un dernier sursaut de vigueur, pour faire comprendre à l’homme qui venait d’entrer qu’elle avait besoin d’aide. Cette pensée lui arracha une grimace. La jeune femme n’aimait pas avoir besoin d’une aide extérieure pour s’en sortir, son ego en prendrait un sacré coup mais… tant pis. Contrairement à ce qui l'attendait peut-être avec le blond, elle se remettrait d'une petite blessure d'orgueil.

Alors qu’elle s’était faite à l’idée que personne ne viendrait l’aider à ce sortir de la situation vraiment déplaisante dans laquelle elle avait encore réussi à se fourrer, Andréa avait vu la porte s’ouvrir sur un homme. Il avait fait preuve de beaucoup de vivacité d’esprit et l’avait sorti de ce mauvais pas presque avec facilité. Visiblement il n’était pas du genre à se battre, et sa présence d’esprit valait bien toutes les paires de bras musclés du monde. Il avait attrapé son bras, avec insistance, mais pas avec autant de fermeté que le blond l’avait fait plus tôt. Là maintenant, Andréa se sentait en sécurité. Le nouveau venu l’avait poussé vers le comptoir du bar en s’efforçant de jouer la comédie qu’il avait mise en place pour la sortir de là. Il s’en sortait bien, même si la jeune femme n’était plus assez sobre pour faire bien attention à ses paroles. Elle se laissa tomber sur un tabouret du bar, à côté de l’homme. Il lui adressa un sourire et se présenta.

- Moi c'est Kurt. Kurt Wagner.

Andréa réussit à sourire, elle aussi, mais à peine. Elle savait que son pouvoir de charme hypnotique était encore assez puissant pour lui attirer des ennuis, même avec son sauveur. Elle baissa les yeux sur le bar, ayant beaucoup de mal à les garder ouvert.

Je prendrais bien un café moi… ou quelque chose de très fort et sans alcool. réussit-elle à dire dans un demi grognement en se tenant la tête

Une migraine de tous les diables commençait déjà à pointer à la porte de son esprit embrumé. Elle manqua de tomber de son tabouret et se rattrapa juste à temps au bar. Décidemment, boire ne lui réussissait pas. Elle avait connu des soirées plus arrosées, en Roumanie lorsqu’elle travaillait comme chanteuse dans une boîte de strip-tease, mais jamais elle ne s’était sentie aussi mal. Elle n’était pas habituée aux cocktails américains comme elle était avec ceux de l’Europe de l’Est.

Prenez ce que vous voulez, murmura t-elle à l’adresse de Kurt, je vous invite. C’est bien la moindre des choses que je puisse faire après… après ce que vous avez fait pour moi.

Rassemblant le peu d’esprit qu’il lui restait, elle releva la tête pour le regarder en face et lui adresser cette fois un sourire franc, sans plus se soucier de son pouvoir qui attirait inévitablement les regards à la ronde.

Et je m’appelle Andie… Andréa Wenfield. se reprit-elle

Elle avait du mal à se souvenir de son propre nom ! Il ne fallait vraiment pas qu’elle remonte sur sa moto avant un bout de temps, sinon elle risquait un accident, quelques bleus, de la tôle froissée, ou pire. Quoi qu’avec un peu de chance, son second pouvoir lui éviterait de se retrouver trop amochée. De toutes façons vu la puissance de son charme mutant, elle ne risquait pas de faire fuir les hommes, même avec un nez tordu et un œil au beurre noir.

Sa tête lui tournait et elle crut vomir, soudain. Une seconde elle avait cru que cela allait mieux, qu'elle commençait à reprendre ses esprits, mais non. C'était encore pire si cela pouvait l'être. Elle ferma les yeux, une seconde pour essayer de reprendre ses esprits.

Excusez -moi... toilettes. balbutia t-elle

Andréa se leva précipitement et trottina jusqu'aux toilettes du bar. Elle ouvrit la porte précipitement et eu un haut le coeur à cause de l'odeur nauséabonde de l'endroit. Elle ouvrit la porte d'un WC libre et vomit. Elle se sentait tellement mal ! Après de longues minutes elle se releva et alla se rincer la bouche au lavabo. Elle avait un goût horrible dans la bouche, trouva un de ces chewing-gum à la fraise dans son sac et commença à le macher avec plus de vulgarité que jamais. Elle fit des bulles avec le bonbon pour essayer de se détendre et d'oublier qu'elle était dans un état pitoyable.

Arrivant enfin à retrouver quelques pensées cohérentes, Andréa jeta un coup d'oeil dans le miroir haut dessus du lavabo, et replaça une mèche de cheveux derrière son oreille. Elle sortie des toilettes et se retrouva aussitôt dans les bras du blond qui l'avait embêté plus tôt. Il n'était plus seul, deux autres hommes se trouvaient avec lui. Il avait amené des renforts. Andréa recommença à se sentir mal. Ils allaient être méchants si elle vomissait sur leurs chaussures, mais peut-être la laisseraient-ils tranquille ? Elle en doutait...

On l'embarque ! dit le blond en l'attrapant par le bras

Andréa essaya de se débattre mais sa tête lui tournait trop. Elle essaya de jeter un coup d'oeil vers le bar pour retrouver Kurt, l'homme qui l'avait aidé, mais elle ne le vit pas. Elle chancela et tomba littéralement dans les bras de l'homme blond.

Elle ne nous posera aucun problèmes. plaisanta l'un de ses deux compagnons

La jeune femme réussit à cracher son chewing-gum machouillé à la figure de l'homme blond qui la tenait. Il la lâcha brusquement, elle vacilla une seconde, le temps pour lui de lui envoyer une gifle qui fit tomber la mutante sur le sol. Sa tête cogna contre le mur et elle ressentit la douleur comme n'importe quel être humain normal, preuve qu'elle n'était pas dans l'un de ses jours où sa force était à son maximum.

Andréa rouvrit les yeux. Elle les avait fermé peu après le choc, espérant perdre connaissance et se fichant bien de ce qui pouvait lui arriver ensuite. Peu importe ce qui se passerait, ce qu'on lui ferait, elle se vengerait après et ce serait terrible. Vraiment, terrible.

Elle sentie une main fracihe sur son visage, des doigts écarter ses cheveux, une voix douce et chaude, amicale, familière. Elle ouvrit les yeux et dévisagea l'homme qui la soutennait à peine. Elle ne le reconnu pas, au début, puis sa vision redevint normale et elle réussit à comprendre les mots que l'homme lui adressait. Le voir, l'entendre, le sentir si proche d'elle, tout cela lui remettait les idées en place. Elle était morte de honte, soudain, de s'être mise dans cet état à cause... bref. Elle n'avait pas envie de repenser à pourquoi elle avait bu autant ce soir là.



Comme si elle avait l'air d'aller bien ! Toujours le mot pour rire, Shane... pensa la jeune femme avec une esquisse de sourire



Par pitié Shane, sors moi de là... Il n'avait pas entendu. Ses mots, elle n'avait pas pu les dire tout haut. Elle ferma les yeux et s'obligea à respirer calmement quelques brêves secondes. Elle fit le vide autour d'elle et dans son esprit, certaine qu'avec son protecteur elle ne risquait plus rien. Plus rien du tout.

Je... Shane... je...

Elle rouvrit les yeux et les fixa aux siens. Elle y trouva assez de force pour continuer sa phrase.

... veux partir... d'ici.

Andréa le supplia du regard. Elle connaissait Shane depuis trois ans, seulement, pourtant parfois elle avait l'impression que cela faisait une éternité. Elle arrivait à comprendre parfois ce qu'il pensait sans qu'il ait à la dire, et inversement. Lui, réussissait mieux à savoir ce qu'elle pensait, sans doute parce qu'il avait plus d'expérience. Elle le savait beaucoup plus vieux, même si elle ignorait son âge exact. Plus qu'un homme ne devrait pouvoir vivre, en tous cas, plusieurs centaines d'années.

Souvent, Andréa se demandait ce qu'il lui trouvait, pourquoi leur relation était passée de chaotique, à amicale du jour au lendemain. Comment, alors que rien ne laissait prévoir qu'ils allaient s'entendre, il était venu s'imposer en protecteur. Il avait prit le rôle de son aîné qui l'avait abandonné, laissé tomber. Et elle, avait accepté à bras ouverts cette aide inespérée, cet allié de choix.

Elle réussit à dire, presque sans hésitation :

Je t'en prie... fais moi sortir d'ici, je veux rentrer.

L'un des trois hommes, le blond, s'approcha, menaçant, et posa sa main sur l'épaule de Shane.

Pas question que tu nous fausse encore compagnie, ma belle. Toi le beau gosse, tu dégages sans faire d'histoire, ou à trois contre un tu risques d'avoir des problèmes.

L'homme désigna le videur du regard, ce dernier s'approchait en fendant avec difficulté la foule.

Pas maintenant, mais dehors, quand tu sortiras, on te fais passer l'envie de jouer les sauveurs si tu dégages pas tout de suite.

Andréa n'avait plus du tout envie de vomir, et son esprit semblait plus clair depuis que Shane était là. Il avait toujours eu un effet apaisant sur elle, sauf au début lorsqu'ils avaient du mal, beaucoup de mal, à s'entendre. Elle avait confiance en lui depuis le temps qu'elle le connaissait, mais elle ignorait comment il allait se sortir de ce mauvais pas dans lequel elle l'avait mise. C'était sa faute. Entièrement sa faute. Si elle n'était pas venue là ce soir, pour se prendre une cuite dans les règles, rien de tout cela ne serait arrivé. S'ils s'en sortaient tout les deux sans trop de dommages, il faudrait qu'elle pense à s'excuser au près de Shane, de toujours les entraîner dans les situations les moins agréables.

Elle avait perdu connaissance une seconde, si bien qu'elle n'avait pas entendu la réponse de Shane mais reprit ses esprits lorsqu'elle se sentie décoller du sol. Il la portait et instinctivement, elle resserra son étreinte de ses bras autour du cou de son ami. Elle avait vraiment honte qu'il la voit dans pareil état, mais ce n'était pas le plus grave ni le plus important, après tout. Le plus grave, c'était qu'elle avait bien faillit y passer cette fois, à force de jouer avec le feu elle aurait pu se brûler gravement. Le plus important, Shane était venu à son secours, il avait été là pour elle, il avait été son sauveur, son super héros, une fois de plus.

Andréa sentit l'air frais sur son visage, et inspira une grande bouffée d'oxygène. Il sentait un peu l'essence, ils étaient sur le parking, mais cela n'avait pas d'importance pour la jeune femme qui aimait cette odeur qui lui rappelait sa moto. Sa chère Ashley. La jeune femme fit mine de descendre des bras de Shane pour qu'il la laisse essayer de se tenir debout. Elle se retint à lui et réussit de cette manière à faire quelques pas tremblants.

Un mois... murmura t-elle, si je remets les pieds dans un bar avant au moins un mois... Shane... je t'autorise à me coller une raclée dont je me souviendrais longtemps. essaya t-elle de plaisanter

Mais elle se sentait trop mal. Un moment, son malaise avait semblé n'être plus qu'un mauvais souvenir, mais il était revenu, aussi fort ou presque, qu'avant.

You're all I have in this teenage twilight, commença t-elle à chantonner avec une voix un peu cassée.

Tu es tout ce que j'ai dans ce crépuscule pour adolescents.

Andréa continua plus loin dans la chanson. « Burn baby Burn », c'était sa préférée, celle qui selon la jeune femme pouvait vous faire voler sur un petit nuage, ou couler à pique comme du plomb.

Look into my tired eyes    Regarde dans mes yeux épuisés
See something you don't recognize    Regarde quelque chose que tu ne reconnais pas
Binds that can't be untied    Des liens qui ne peuvent être défaits
Oh This is slow suicide    Oh C'est un suicide lent
Feelings that I can't disguise    Des sentiments que je ne peux masquer
And never will be reconciled    Et ils ne seront jamais conciliés
Oh Something inside has died    Oh Quelque chose à l'intérieur est mort

Plus elle chantonnait et plus Andréa se sentait revigorée par les paroles. Elle se rendait compte brusquement à quel point elles pouvaient parfaitement bien refléter la situation, et elle ne le voulait pas. Elle n'était pas l'une de ses héroïnes de chansons, elle ne méritait pas que l'on raconte sa triste histoire. Shane n'était pas quelqu'un que Andréa aimait différemment de la manière dont on aime un frère ou un ami. La chanson pouvait parler d'amour, mais pour Andréa elle parlait de désespoir et de perte de ses illusions. Elle avait des rêves, et aujourd'hui ils s'étaient transformés en cauchemars. Elle ne voulait pas embêter Shane avec ça, il faisait déjà tellement pour elle !

Merci, t'es un ange. lui lança t-elle

Tu viens dormir sur mon canapé ? Ou si tu as d'autres choses à faire, je crois que je pourrais rentrer seule, maintenant.